Кукольник - Олди Генри Лайон

— А-а, это? Татуировка. Во время прогулки сделали. Нравится?

После памятной прогулки, вернувшись в камеру, Лючано внимательно изучил творение карлика-слепца. Черно-красный орнамент из сплетающихся змей — лиан? шнуров? — при длительном рассматривании начинал плыть перед глазами. Казалось, змеи шевелились, щекоча кожу и перетекая по кругу внутри узора.

В конце концов у Лючано затекла шея. Он надел рубашку и забыл о татуировке.

Опять он вспомнил о ней перед следующей прогулкой — и, повинуясь неосознанному импульсу, вышел в тюремный двор без рубашки. Карлика во дворе не оказалось, да и танцев не было, зато он разговорился с парой здешних сидельцев. Болтали о пустяках. Что нового на воле? — благо Тарталья недавно оттуда; нет ли в тебе, полубрат, примеси нашей крови? а в шестом-седьмом колене? тебя помпил небось в рабы клеймить хотел, а ты его в ответ приложил? нет? ну ладно… а евро… нуда, невропаст — это как?

Когда же Лючано, в свою очередь, поинтересовался, где Папа Лусэро, кольценосый парень ответил непонятно:

«Работать забрали. Гнид гонять».

Уточнять Тарталья не стал.

— Ну-ка, дайте взглянуть…

Вокруг татуировки собрался тройственный консилиум. Цоканье языком, изумленное хмыканье, возбужденные реплики на вудунском наречии — сейчас и адвокат, и обвинитель забыли об этике.

— Кто вам ее сделал?

— Карлик в шрамах.

— Папа Лусэро?!

— Да.

— Простите, доктор… Мы с сестрой Вамбугу выйдем на минутку.

Из коридора вскоре вернулась одна Фионина.

— Брат Нганга счел ваши объяснения вполне удовлетворительными и решил воздержаться от дополнительной экспертизы, — официальным тоном сообщила она Лючано. — Обвинение в умышленном причинении боли легату Тумидусу с вас будет снято.

И обернулась к доктору:

— В осмотре больше нет нужды. Извините за беспокойство.

Тарталья принялся надевать рубашку.

— Откуда такое неожиданное доверие к словам подсудимого? — буркнул он себе под нос.

Адвокат улыбнулась:

— Вы в курсе, кто такой Лусэро Шанвури?

— Нет. А кто он? Большая знаменитость?

— Он же антис! Один из двух киттянских антисов.

— Антис! Слепой карлик — антис?!

— Вряд ли слепота ему мешает, — пожала плечами синьора Вамбугу.

«Она права. Не мешает. Особенно когда исполин в боевом состоянии выходит в космос. Но… антис — в тюрьме?! Да ведь он способен при внезапном старте сровнять с землей и тюрьму, и весь курортный мегаполис в придачу!»

— Лусэро Шанвури отбывает наказание за злостное хулиганство. Увы, будучи пьян, он любит колотить своих жен и задираться с туристами. Антисы, как правило, законопослушны, но иногда на них находит. Два года стандарт-режима заменены судом на девять месяцев в режиме сотрудничества. При необходимости Папу Лусэро привлекают к работе по профилю.

Вудуни подмигнула Тарталье и добавила вполголоса:

— Считайте, вам улыбнулась удача, баас Борготта. Теперь вы под покровительством Н'куйя.

III