2024-й - Никитин Юрий Александрович

Оставив Алёну, я подошел к его столу, вид у Тимура в самом деле не очень, глаза покраснели, под ними темные мешки.

— Перепил? — спросил я сочувствующе, чтобы он не слишком горбился из-за пустякового опоздания.

Он сказал нервно:

— Ты что, шеф? Давно веду здоровый образ жизни. В рот не беру.

— А за воротник?

— И за воротник не закладываю.

— А что с глазами?

Он скорбно вздохнул:

— Да вчера сдуру купился на рекламу новой косметики для глаз. Купил тушь для ресниц, в самом деле здорово оттеняет и придает блеск глазам…

— И что случилось?

— Да кто ж знал, что у меня аллергия на какие-то компоненты? Видишь, глаза в самом деле блестят сильнее?

Я присмотрелся, вообще-то разницы не вижу, но я не очень-то внимательный к таким немужественным мелочам, потому ответил утвердительно:

— Да, конечно. И ресницы вроде бы длиннее.

— То-то, — сказал он со вздохом. — Все хорошо, все работает. Вот только аллергия… Как бы подавить ее! Но любой врач пошлет на анализы, а это тебе не на глисты проба. Будут месяц брать кровь литрами, проверять и перепроверять на все сочетания. Может быть, эти компоненты туши сработали аллергично как раз в момент, кода я пил травяной чай?

— Откажись от чая, — посоветовал я.

— А если не от чая, а от супа с грибами? Или гречневой каши?.. Беда. Но придется пройти через эти чертовы анализы. Другого пути пока нет.

Вообще-то я видел другой путь, но смолчал. Сейчас мужчины пользуются косметикой больше, чем женщины. Из-за того, что женщины стали зарабатывать не меньше мужчин, а то и больше по своей въедливости и цепкости, они уже не стремятся любой ценой выйти замуж за того, кто будет «обеспечивать», сами могут обеспечить, потому в норму вошло, что теперь и женщина, как раньше мужчина, покупает себе партнера помоложе, посмазливее, которым можно хвастаться перед подругами.

Когда-то только мужчина мог взять в жены девушку, что ему годится в дочери, теперь же чаще женщины щеголяют мужьями, что моложе их сыновей от первого брака. Потому часть мужчин и лезет из кожи вон, чтобы выглядеть как можно моложе и привлекательнее: не тугим кошельком взять, так молодостью и свежестью кожи…

Я посмотрел на Тимура и подумал с сочувствием, что у него тугого кошелька нет и никогда не будет, так что единственный шанс привлечь внимание женщины из высшей лиги — выглядеть молодым свежим красавчиком.

Но вот это как раз и непросто в мире, где из-за отчаянного стремления всех быть молодыми наступило самое идеальное время для массовых махинаций и самого отчаянного жульничества в сфере медицинских технологий.

Сенсации о новых открытиях идут одна за другой, газеты захлебываются в эпитетах и обещаниях, и как-то незаметно проходит тот факт, что между открытием и внедрением в практику проходит лет пять-десять. Это не новая модель процессора, ту можно в производство сразу, но с лекарствами так опасно: вон последствия иных проявляются только через десяток лет, но сразу десятками тысяч новорожденных уродов.

Этим ловко пользуются проходимцы, что якобы «достают» ценнейшие препараты прямо из лаборатории, и вот вы, счастливец, можете на пять лет раньше испробовать чудо-омоложение. Да все в порядке, говорят, все работает, вон мышки и кролики помолодели и прожили в три раза больше, чем они обычно живут, а еще на себе испробовал господин Неизвестный… и в самом деле господин Неизвестный выглядит удивительно молодо. И невдомек, что есть тип людей, что без всяких лекарств выглядят намного моложе своего возраста, их стремятся использовать для рекламы лекарств.

Так что зря Тимур бурно возмущается засильем бюрократов в медицине. Если, по его мнению, лекарство вот прям щас пустить в аптеки или хотя бы дать врачам, то сколько сотен тысяч жизней будет спасено! Но эти медлят, тормозят…

На обед пошли в свое любимое кафе, где теперь у нас, как у постоянных клиентов, свой небольшой зал. Для прочих открывают уже после того, как уходят последние отобедавшие сотрудники нашей фирмы.

Я жевал свою неизменную гречневую кашу, в мозгу копошилась мысль, что если продажи пойдут так, как мечтаем, то есть смысл снять или купить место для офиса втрое больше, и тогда такое кафе можно разместить там же, на первом этаже, сэкономив еще по пятнадцать минут на каждом работнике…

Тимур вскинул голову, глаза сощурились, а губы раздвинулись в саркастической усмешке.

— Вот что значит исполнительный директор… Уже к обеду начал приходить…

Гулько шел к нашему столу улыбающийся, бодрый, чуть ли не пританцовывающий.

— Что, — спросил Тимур с иронией, — сумел сервер установить?

Гулько плюхнулся на свое место, где уже ждет глубокая миска наваристого борща с мясом, довольно потер ладони.

— Сервер? — удивился он. — Уже настроены все четыре!.. Я отлаживал мелочи.

— И как?

— Комар носа не подточит, — сказал он бодро. — Вчера понял, как здорово, что наконец-то пришел конец обязательным «пакетам». Я имею в виду жвачник.

— Медленно до тебя доходит, — заметил Тимур едко. — Жираф бы уже все понял. И как это ты сообразил такую сложную вещь?

Гулько, не замечая или не обращая внимания на яд в каждом слове, пояснил кротко:

— Вчера совсем пал куда уж ниже: начал смотреть ток-шоу, как правильно ссориться и разводиться.

Тимур слушал, как всегда слушает Гулько, с неприязненным выражением лица. Мы поддакивали, мол, хорошая новость, будем брать только то, что хотим, а Тимур сказал с неудовольствием:

— На эти ток-шоу нападаете совершенно зря. Они тоже несут «доброе, вечное» на своем уровне. Для своей аудитории. Когда не было еще телевидения и даже кино, существовали книги для богатых и бедных. И не по обложкам отличались, а по содержанию…

Роман поддакнул:

— Даже Лев Толстой писал для крестьян! Я сам видел, примитивненькие такие байки. Нравоучительные до тошноты. Глу-у-у-упые…

— Как телешоу, — вставил Тимур ехидно.

— Ага, как они самые.

— Вот-вот, — сказал и Роман. — Для бедных умом были одни книги, попроще, для интеллектуально развитых — другие. Точно так же сейчас на телевидении. Есть программы для развитых, есть — для народа. Для народа, понятно, побольше и пожиже. Но если книги ты выбирал еще в магазине, упрощенные вообще не покупал, то тупые телеканалы сами выпрыгивают при каждом клике… ну и что? Просто заблокируй.

— Как? — взвился Тимур.

— Отверткой поработай, — предложил Роман. — А вообще-то новость хороша. Ну что за дурь, если к каналу «Новости нанотехнологий» надо брать каналы о спорте, который и на хрен не нужен? И который никогда не включаю, но оплачивать обязан?

— А потом умники, — вставил Тимур, — составляли рейтинги о популярности спортивных программ! Нет, это здорово, что можно выбирать и оплачивать поканально. Чтоб даже названий не видеть всяких дурацких… Надо, чтоб как после похода в магазин: в доме только те книги, которые сам купил.

Роман отодвинул пустую тарелку, произнес задумчиво:

— И вот так начинается расслоение людей на элоев и морлоков…

— Оно давно началось, — возразил Тимур.

— А мы кто? — спросил Гулько мрачно.

— Элои, — сказал Тимур.

— Морлоки, — тут же сказал Роман. — Я вон как корячусь… пока ты рассуждаешь!

— Роман — морлок, — рассудил Гулько, — а Тимур — элой.

— А разве они уживались? — удивился Скопа.

— До поры до времени, — ответил Гулько, внимательно посмотрел на Тимура, потом на Романа и добавил многозначительно: — До поры до времени.

Тимур поплевал через плечо, Роман отодвинулся брезгливо с тарелкой блинчиков и со вздохом взялся стирать грань между элоями и морлоками.

Гулько взглянул на часы, охнул:

— Ого, так и опоздать недолго!.. Андрюша, ты со мной?

Скопа вздохнул:

— Если шеф разрешит. Он мне как раз подбросил срочную работенку.

Гулько сказал с мольбой:

— Шеф, разреши!.. Это же первый раз в России такое проводят!..

Остальные насторожились, я спросил с подозрением:

— Куда это вы нацелились? Новый секс-шоп открыли, что ли?

Гулько всплеснул руками:

— Ваше благородие, вы не знали? И все здесь такие невежественные, что мировые события проходят мимо?.. Вчера Госдума приняла закон о легализации международного движения Go Topless Russia! В Америке как только узнали, что у нас разрешили то, за что там бьются вот уже тридцать лет, сразу прошли акции протеста в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Майами, Гонолулу, Беркли, Санта-Фе, Омахе, Индиане и в других местах, а в Чикаго и Детройте начали строить баррикады, бить витрины и поджигать автомобили!

Тимур присвистнул:

— Круто. Хотел бы я посмотреть, как голые бабы строят баррикады.

— А кто тебе мешал раньше? — удивился Гулько. — Некоторые каждый год ездят на их демонстрации, как на аттракционы.