Сладостное отступление - Коултер Кэтрин

– А ты хорошо себя чувствуешь?

– Конечно! Но посмотри, какой у меня плоский живот! Алекс, я снова стала стройной!

Заставив себя улыбнуться, Сакстон положил руку ей на живот.

– Постараемся, чтобы он всегда таким и оставался, – промолвил он.

– Он нравится тебе, Алекс? – спросила она, взглянув на спящего сына.

– Крикливый озорник! Лия от него в восторге, но она заставила меня дать обещание, что я не буду обращать на нее меньше внимания. Маленькая глупышка!

– Нам надо быть к ней очень внимательными. Дети часто ревнуют, думая, что родители больше любят младших детей. Мне бы не хотелось, чтобы девочка чувствовала себя в чем-то ущемленной, – промолвила Джиана, зевая.

– Я уже надоел тебе?

Джиана отрицательно покачала головой, но Сакстон видел, что она устала.

– Бедная мама! Она самое интересное пропустит! Ведь Николасу будет уже месяц, когда она приедет сюда с чертовым герцогом, – насмешливо произнесла она.

– Он, наверное, будет нам читать вслух «Декларацию Независимости», – парировал ее насмешку Сакстон. – А теперь спи, дорогая. Я пообещал Элвану, что не притронусь к тебе в течение месяца.

– Это мы еще посмотрим, – глядя на него из-под длинных ресниц, кокетливо промолвила Джиана.

***

– Похоже, – заметил герцог, глядя на Николаса, спящего на руках у Авроры, – твоя дочь не умеет определять время.

Заметив, что Делани недоуменно смотрит на него, герцог добавил:

– Я уже говорил жене, что младенцы как часы.

– Но Джиана может обмануть природу и не заставлять бедного Алекса бродить вокруг нее, как безголовый цыпленок.

– Петух, сэр, петух!

– Да-да, мой мальчик. Простите меня.

– А я, между прочим, дядя. Похоже, вы все об этом забыли, – пожаловался Делани, дотронувшись до личика Николаса. – У него упрямый подбородок, – заметил он. – Не знаю только, Джианин или твой, Алекс.

– Ну уж поскольку в этой семье штаны ношу я… – начал было Алекс, но Делани со смехом перебил его:

– Мне кажется, братец, я слышу шуршание юбок!

– Ты совершенно прав, Делани, – сказала, появляясь в дверях, Джиана.

Алекс взглянул на нее, и его глаза засветились от удовольствия. Талия Джианы стала почти такой же тонкой, как прежде, грудь выросла, налившись молоком для маленького Николаса. И вдруг, к его удивлению, встретившись с ним взглядом, Джиана покраснела.

Тут малыш открыл глазки, посмотрел на свою бабушку и потянулся ручками к ее груди.

– Ах ты, мой золотой! – прошептала Аврора. – Тебе нужна мамочка, а не я.

Грациозно поднявшись, она передала мальчика в руки Джианы.

– Не переживай, любимая, – заговорил герцог, – если тебе этого хочется, думаю, я смогу помочь.

– Мне сейчас двадцать восемь, – проговорил Делани. – Интересно, когда я буду зрелым мужчиной, сумею ли я сохранить ваше жизнелюбие и энергию?

– Все дело в этой женщине, мой мальчик, – ответил герцог. И повторил:

– Весь секрет в ней.

– Дэмьен, да ты просто бесстыдник!

Переведя взгляд с герцога на герцогиню, Делани тяжело вздохнул.

– Пожалуй, мне надо утопить горе в кружке пива, – заявил он, поднимаясь. – Даже Алекс перестал обращать на меня внимание.

– Верно, – согласился старший брат, покосившись на сына, – но не станешь же ты винить меня в этом?

– Я все больше убеждаюсь в том, что мне надо вернуться в Калифорнию.

– Может, там и жену себе подыщешь! – подмигнув, промолвил герцог.

– Мне кажется, – серьезно проговорила Аврора, – что вам обоим следует попридержать языки и оставить бедного Делани в покое.

– Наконец-то хоть один человек за меня заступился, – обрадовался Делани. – Мадам, вы разделите со мной мое одиночество?

– А что, по-моему, недурное предложение, – сказала Аврора, улыбнувшись мужу.

– Возьми с собой Лию, дорогая. Я не доверяю этим напористым американцам! – пошутил Дэмьен.

***

Алекс сидел, наблюдая, как Николас сосет грудь Джианы – это зрелище всегда приводило его в восторг. Но мечтательная улыбка исчезла с его лица, когда он вспомнил, что мальчику уже месяц.

Сакстон задумался. Прошлой ночью Джиана с радостью сообщила ему, что срок, назначенный доктором Дэвидсоном, миновал. Алекс отстранился от нее, сообщив, что и пальцем до нее не дотронется, пока она не сходит к врачу. Но он знал, что причина его холодности была не только в этом.

От размышлений Алекса оторвал голос Джианы:

– Я сегодня была у доктора Дэвидсона.