Только ты - Лоуэлл Элизабет

Рено приподнял черную бровь.

— Наверное, если бы ты жульничала в мою пользу, а не против меня, я тоже был бы добрее к тебе.

Мимолетная холодная улыбка скользнула по губам Евы.

— Тебе не понять этого, громила с ружьем.

— Как сказать, девочка из салуна.

Она тряхнула головой, рассыпав золотистые волосы на плечи.

— Я думала, что ты отличаешься от Рейли Кинга, но я ошиблась, — сказала она. — Ты не можешь даже представить, как трудно пробиваться в этом мире, где все сильнее тебя, где к тебе суровы и безжалостны.

— Вряд ли ты добьешься моего расположения, если будешь сравнивать меня с Рейли Кингом.

— Я не пытаюсь добиваться твоего расположения.

— А надо бы.

Ева бросила взгляд на Рено и сдержала сердитые слова, готовые сорваться у нее с языка.

В глазах и складках рта Рено не было прежней мягкости. Он был страшно зол. Когда он заговорил, его голос был холодным, как и его зеленые глаза.

— Благодари бога, что Рейли заслуживал пули, — резко произнес Рено. — А если бы ты подставила под мой револьвер какого-нибудь деревенского парнишку, я вынужден был бы отдать тебя Слейтеру. Тебе это едва ли понравилось бы. Слейтер относится к разряду тех добрых людей, к которым ты благоволишь.

— Все же он не может быть хуже Рейли Кинга, — с горечью проговорила Ева, вспомнив ту ночь, когда она поздно вернулась из салуна и увидела, что учинил Рейли с Лайэнами. — Никто не может быть хуже него.

— Слейтер имеет настолько отвратительную репутацию среди женщин, что об этом не стоит рассказывать даже девочке из салуна.

— Разве Слейтер пытал старика, который хотел продать золотое кольцо и купить лекарство для умирающей жены? — резко спросила Ева. — А после того, как старик умер, разве Слейтер достал нож и прикончил больную старуху?

Голос Евы пресекся. Она сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки.

— О чем ты говоришь? — тихо спросил Рено.

— Рейли Кинг замучил дона Лайэна до смерти, пытаясь вызнать, где было спрятано кольцо с изумрудами и журнал с картой сокровищ. Донна пыталась остановить Рейли, но болезнь сделала ее настолько беспомощной, что она не могла поднять пистолета…

Рено прищурился.

— Так вот как Рейли узнал про карту…

Ева энергично кивнула.

— Когда Рейли покончил с доном, он взялся за донну.

— Зачем? Он не поверил, что ее муж сказал ему правду?

— Ах, — с горечью вздохнула Ева, — просто он хотел…

Ее голос дрогнул, она замолчала. Как ни пыталась она проглотить подступивший к горлу ком, ей это не удавалось, и она не могла выдавить из себя ни слова, чтобы рассказать, что сделал Рейли с донной Лайэн.

— Не надо, — остановил ее Рено.

Он приложил ладонь к ее губам, словно запечатывая горестные слова, которые Ева пыталась выговорить.

— Я думаю, что Рейли и Слейтер, по большому счету, — одного поля ягоды, — проговорил Рено мягко.

Ева схватила Рено за руку.

— Скажи мне, — воскликнула она горячо, — ты убил Рейли Кинга?

Рено кивнул.

Она издала продолжительный вздох и сказала:

— Спасибо… Я не знаю, как бы мне удалось это сделать.

Лицо Рено вновь приняло суровое выражение.

— Ты по этой причине подставила меня? — спросил он.

— Я не подставляла тебя!.. Я не думала, что так получится!

— Но ты увидела шанс и воспользовалась им.

Ответ Евы был твердым:

— Да!

— А затем схватила банк и убежала.

— Да.

— Оставив меня умирать…

— Нет!

Из груди Рено вырвался звук, который вряд ли можно было назвать смехом.

— Мы близко подошли, gata. Мы почти достигли ее!

— Кого?

— Истины.

— Истина в том, что я спасла тебе жизнь.

— Спасла? — переспросил Рено. — Девочка, ты сделала все возможное, чтобы меня ухлопали!

— Когда я не услышала стрельбы… — начала Ева.

— Ты была разочарована? — перебил ее Рено.

— …я повернулась посмотреть, что происходит, — продолжила она, игнорируя его реплику. — Рейли выхватил оружие, и ты убил его, а мужчина по имени Стимер вынул ружье, чтобы выстрелить тебе в спину. Я выстрелила в него раньше.

Неожиданно Рено засмеялся.

— Ну, ты сейчас хороша, gata! Очень хороша! Огромные глазища и серьезный, дрожащий рот… Ты это сделала первоклассно!

— Но…

— Побереги свои пухлые губки для чего-нибудь получше, чем ложь!

— Я стреляла в Стимера! — в отчаянии воскликнула она.