Ничего, кроме соблазна - Линдсей Джоанна

– Но не могу же я брать подарки за свою помощь. – Кейти тоже обратила взор на Бойда, который уныло потупился. – А вот вы, с другой стороны…

– Знаю, – перебил он. – И поверьте, я не отдал бы судно в ваше распоряжение, если бы не чувствовал себя последним негодяем.

– Что ж, я узнаю, что обо всем этом думает Розалин, – пообещала Джорджина. – Если я окажусь права, экипаж будет доставлен на «Океан» к концу дня. Тогда вы можете отплыть в теплые страны и пока что забыть о Франции. Впрочем, если вам нравится холод…

– Ничего не имею против холода, – улыбнулась Кейти, – просто не подумала о том, как трудно путешествовать зимой. Но я обязательно возмещу Розалин расходы за экипаж… если она согласится отдать его мне.

– Я поплыву, куда захотите, Кейти, – добавил Бойд. – Но предложение Джорджины имеет свои преимущества. Вы, возможно, захотите увидеть европейские страны весной и летом. А на земле есть множество уголков, где тепло зимой. На следующий год мы можем вернуться в Европу.

– Вы совершенно правы. Почему бы нам сначала не увидеть страны с более мягким климатом? Потом мы отправимся на север.

– Как долго вы собираетесь путешествовать, Кейти? – спросил Джеймс.

– Пока не увижу мир.

Поразительное заявление. Но Бойду оно понравилось. Такое путешествие может занять годы. И либо он окажется в раю, либо она сведет его с ума…

– Сам себе вырыл огромную яму, не так ли?

Бойд только что вернулся с верфи, где провел большую часть дня со своим капитаном, Тайрусом Рейнолдсом, готовя «Океан» к отплытию.

Реплика Джеймса, возможно, была вызвана измученным видом Бойда. Но он не раскаивался в том, что принял предложение Кейти. Он просто все больше и больше убеждался в том, что рая ему не видать. Кейти сведет его с ума.

Беда в том, что она так отличалась от своих ровесниц, что Бойд не знал, как к ней подойти. Вместо того чтобы выйти замуж и рожать детей, она собиралась путешествовать по всему свету. И даже притворилась замужней женщиной, чтобы не подпускать мужчин ближе. Черт, да ей давно следовало иметь мужа, но, похоже, это не входило в ее ближайшие планы.

Не будь Бойд так занят собственными мыслями, никогда не вошел бы в комнату, где находились только Джеймс и Энтони. Он не был уверен, что сегодня сможет вынести уничтожающие реплики Джеймса, не говоря уже о колкостях Энтони. Но ему было просто необходимо посоветоваться с кем-нибудь насчет своих проблем, И его братьев сейчас не было в Англии, так что он не мог с ними поговорить. А обсуждать нечто подобное с сестрой… было просто неловко.

Бойд сел на ближайший диван и объявил:

– Вы и не представляете, насколько велика эта яма. Во время последнего путешествия я едва не спялил от вожделения.

Энтони, уже слышавший о договоре аренды с Кейти, сухо бросил:

– И поэтому ты вновь готов оказаться с ней на одном судне? Умно, ничего не скажешь.

– Весьма импульсивно даже для янки, – добавил Джеймс.

– Но что я могу поделать? Я в долгу перед ней за ту ошибку, которую сделал в Нортгемптоне. Но я хочу ее.

– Это, дорогой мальчик, давно все поняли, – ухмыльнулся Джеймс. – Стоит тебе оказаться рядом с Кейти, как ты ведешь себя хуже последнего идиота.

Бойд поморщился, но принялся храбро оправдываться:

– Думаете, я этого не вижу? И не скрыл бы своих чувств, если бы мог? Поэтому я и совершил тот промах. Не поверил собственной интуиции, подсказывавшей, что Кейти невиновна. Только и думал о том, как овладеть ею!

– Речи влюбленного, не находишь? – спросил Энтони брата.

– Скорее уж похотливого болвана, – возразил Джеймс.

– Ты любишь се? – настаивал Энтони.

Бойду захотелось рвать на себе волосы.

– Откуда мне знать, черт возьми? То безумное желание, которым я терзаюсь рядом с Кейти, не оставляет места для других чувств.

– Но тогда объясни, каковы твои намерения, – продолжал Энтони, слегка хмурясь, – Не хотелось бы, чтобы ты, да и кто-то другой, разбил ее сердце. Она необыкновенная девушка!

– Согласен, – кивнул Джеймс. – Ею можно только восхищаться. Немногие решились бы на то, что сделала она ради спасения Джуди. Другие женщины либо предпочли бы не вмешиваться, либо позвали бы на помощь, и тогда двое взрослых свидетельствовали бы против ребенка. А ты прекрасно знаешь, что ребенку ни за чтобы не поверили.

– И они издевались над моей дочерью! – воскликнул Энтони, приходя в ярость. – Ублюдки даже не накормили ее! Но Кейти Тайлер увидела, что девочка привязана к кровати, и, не задумываясь, распутала веревку и унесла Джуди к себе.