Верный ход - Брендон Джоанна

На этот раз Пэппа отказываться не стала, хотя понимала, что надо бы. Когда он взял ее за руку, неожиданное тепло разнеслось по всему телу так, что она едва не отдернула ее. Он находился совсем рядом, такой сильный и привлекательный, а она всегда ощущала стремление к сильным мужчинам такого типа. Желание, не испытанное дотоле, прожигало ее.

К счастью, Кристофер был настолько занят своими мыслями, что не заметил, как порозовели ее щеки. Первую ошибку он допустил, когда, глубоко вздохнув, впитал соблазнительный аромат ее духов. Без всякой причины он отпустил ее руку, тем самым прекратив трепетную дрожь, пронизывавшую ее с первого момента прикосновения. А с другой стороны — он уже не в первый раз уговаривал себя отказаться от необыкновенно сильного желания обладать этой женщиной.

Погруженный в свои мысли, он чисто механически порылся в кармане в поисках денег. Он был готов встретиться с ворами, мошенниками, саботажниками, дезертирами — с кем угодно, но почему-то только не с этой янтарноглазой колдуньей. Дрожь пробежала по телу, и про себя он выругался.

Только на улице, вдохнув полной грудью резкий городской воздух со всеми его запахами и привкусами, он избавился от ее соблазнительного аромата.

Идя рядом с ним, Пэппа внимательно осматривалась. И тут ужас охватил ее, когда она увидела двух мужчин, разговаривающих около магазина на другой стороне улицы. Выглядели они вполне безобидно, но в душу ее закралось подозрение.

Инстинктивно она прижалась к Кристоферу. Он же от неожиданности отшатнулся. Испуганная его резким движением, она остановилась и, моргая, посмотрела на него.

— Нам надо идти, — странным голосом подсказал он.

Она еще какую-то секунду смотрела на него, затем неопределенно пожала плечами и пошла дальше. Кристофер нагнал ее с грустным выражением на лице. Но Пэппу это не волновало. Она решила: раз она ему не нравится, то это его проблема и не стоит переживать из-за этого.

Когда она впервые увидела белый «понтиак», она ощутила покалывание в шее. То же самое было и сейчас. И ей очень хотелось оглянуться и проверить. Заставляя ноги двигаться в такт шагам попутчика, она старалась не выдавать своей тревоги.

Оказавшись рядом с машиной, она все же уступила любопытству и осмотрелась вокруг, уже готовая увидеть белый «понтиак» поблизости. Но его нигде не было видно, и она со вздохом облегчения села на свое место.

3

— Я могу сесть за руль, — предложила Пэппа, когда автомобиль опасно приблизился к разделительной полосе, пока Кристофер разминал рукой затекшую шею. «Он наверняка страшно устал», — подумала она, испытывая к нему сочувствие.

— Да нет, все в порядке, — ответил он, но обрывистость фразы решил исправить усталой улыбкой. — Как-нибудь позже.

Потом он снова откажет ей, уже по иной причине, но она не собиралась больше предлагать свою помощь. Ответив на его улыбку кривой ухмылкой, она переключила внимание на дорогу.

В этих местах она прежде не бывала и теперь с удовольствием осмотрела бы все, насладилась красотой Северо-Запада. Но Кристофер занимал ее мысли, да и интересного она пока ничего не примечала, особенно на скорости сто сорок километров в час. Городишки, фермы, массивы лесов и голубые чаши озер сливались в одно целое и пролетали так быстро, что Пэппа едва успевала заметить названия.

В ее памяти останутся лишь снежные горные вершины, высящиеся вдали.

Шестое чувство подсказало ей посмотреть в боковое зеркало, и она едва не задохнулась, заметив белый «понтиак», следующий за ними. Напрягаясь, она сосредоточила внимание на боковом зеркале. Как долго эта машина ехала за ними, она не знала, но подозревала, что «понтиак» преследует именно их, так как он не обгонял их, но и не отставал, как другие автомобили на автостраде.

Тревога закрадывалась в ее душу все сильнее. Решив поделиться своими подозрениями с Кристофером, она уже было повернула к нему голову, но говорить передумала. Да и что она могла сказать? Что она давно заметила белый «понтиак» и теперь он всю дорогу из Беллинхэма следует за ними?

Морщинки прорезали ее лоб.

«Вы можете безоговорочно доверять ему», — сказал ей Эскобар. Но так ли это на самом деле? Если бы он был одним из тех парней, с кем она работала или сотрудничала по долгу службы в Лос-Анджелесе, проблем с доверием не возникало бы. Но Кристофер Петри человек незнакомый и к тому же выказывающий откровенное неодобрение.