Огненные тени - Брендон Джоанна

— Уже полдень, — донесся вдруг из-за спины голос Логана.

Вздрогнув, Элида обернулась. Снова он застал ее врасплох и теперь возвышался над ней — невероятно красивый, гладко выбритый, источающий запах мужского одеколона и тонкий мускусный аромат. У Элиды чуть закружилась голова.

— Вот как? — растерянно отозвалась она, бросая взгляд на большие настенные часы.

— Приглашаю тебя на ленч. Я открыл неподалеку отличный греческий ресторан. — Сунув руки в карманы джинсов, Логан чуть покачивался, ожидая ответа.

Элида беспомощно заморгала глазами. Два сваренных вкрутую яйца и грейпфрут в ее рюкзачке не шли ни в какое сравнение с изысками греческой кухни. «А диета?» — подумала она.

— Греческая кухня! Звучит просто соблазнительно, — сам собой произнес ее язык. Против этого невозможно устоять.

«К чертям все, — подумала она. — Есть и пить, и наслаждаться жизнью — имею я на это право или нет?»

Логан подал ей куртку, и они направились к дверям.

На улице вовсю хлестал дождь. Элида невольно вздрогнула: у нее осталось ощущение, что она так и не отогрелась после поездки к Голубому озеру.

— Такое впечатление, что эти дожди вообще никогда больше не кончатся, — недовольно бросил Логан, всматриваясь в серое небо. Плохая погода — плохой бизнес. Если бы не долгосрочные заказы, они бы давно вылетели в трубу.

А Элида уже улыбалась. Она радовалась, что вовремя привезла своим людям спальные принадлежности и теплые вещи, благодаря которым им теперь не была страшна непогода.

Греческая кухня оказалась фантастически изысканной, и Элида, расслабившись, сверкнула таким фейерверком остроумия, что Логан временами хохотал как сумасшедший.

Они переговорили обо всем на свете, и, лишь допивая свой кофе, Логан вдруг сообразил, что как на ладошке выложил своей даме всю свою родословную от Адама и Евы, умолчав лишь об истории с Лорой Конуэй, в то время как Элида умудрилась ни словом не обмолвиться о себе. Он начал задавать вопросы, и из ее легких и в то же время уклончивых ответов узнал, что к судостроению она приобщилась благодаря мужу, за которого в двадцать два года вышла замуж и который год назад утонул в результате несчастного случая.

— А кто руководит вашим делом в Порт-Анджелесе сейчас?

От сияющей беспечности Элиды не осталось и следа.

— Я продала дело одному своему знакомому, — почти враждебно сказала она.

— И тем не менее ты так отчаянно нуждалась в работе, что готова была драться за место у меня в мастерской? — приподняв брови, спросил Логан.

— У меня есть кое-какие обязательства. «Двенадцать прожорливых ртов, двенадцать раздетых тел, не считая платных медицинских услуг и прочей белиберды», — мысленно закончила она.

— У всех у нас обязательства, — пожал плечами Логан.

— Но не такие, как у меня, — хлестко ответила Элида и, скомкав салфетку, швырнула ее в тарелку. — Ты скажи мне вот что: почему твой предыдущий помощник слинял от тебя?

Логан слегка пожал могучими плечами:

— А кто его знает? Мне он сказал, что хотел бы поглядеть мир, прежде чем жениться и осесть до конца жизни.

В глазах Элиды блеснула усмешка.

— Ой ли? А может, он просто хотел отвязаться от какой-нибудь девчонки?

— Нет, — засмеялся Логан. — А впрочем… Не знаю. Он мне всегда казался здравомыслящим парнем… Ну что, как ни жаль уходить отсюда, нас ждет работа, так ведь?..

— Ты целиком продала свое дело приятелю или бываешь в Порт-Анджелесе наскоками — взглянуть, как и что? — спросил Логан, когда они ехали назад.

«Он не успокоится, пока не узнает все», — кисло подумала Элида и устало вздохнула.

— Крис не нуждается в моей помощи, — покусывая губы, отозвалась она. — Он знает это дело как свои пять пальцев.

Логан мельком глянул на нее и увидел, что еще секунда — и Элида заплачет. «Деревенщина! — обругал он себя. — Дубина бесчувственная! Довел женщину до слез. Что же теперь делать? Приласкать? А если она пошлет меня к черту?»

Осторожно поймав свободной рукой ее плечо, Логан прижал женщину к себе. И тут Элида заревела в полный голос, прижав лицо к его груди.

— Слава Богу, в кабине тепло, — сказал он, чтобы заполнить паузу. — Грузовичок неказистый, но обогреватель — что надо!

Дождь зарядил еще сильнее, и дворники не успевали смахивать мутную влагу с лобового стекла. Логан, напряженно всматриваясь в дорогу, вел машину, а Элида, убаюканная шумом мотора, заснула в теплой кабине, притулив голову к его плечу.