Огненные тени - Брендон Джоанна

Поколебавшись, она вошла в двери банка. В голове у нее уже сложился план.

Получив деньги по чеку, она подождала, пока из дверей будет выходить целая группа посетителей банка и, затесавшись между ними, незаметно для Логана выбралась на улицу. Убедившись, что трюк удался, она окольными путями вернулась к своему грузовику.

Логан, пристроившись в арке дома напротив банка, не отрывая глаз следил, когда же появится Элида. Прошел почти уже час, как она зашла внутрь, и за это время ноги у него успели заледенеть, а руки посинели от холода. Лил промозглый дождь, и таких, как он, чудаков поблизости не было.

И только когда прошло еще четверть часа, он понял, что Элида обвела его вокруг пальца. При мысли, что она обнаружила слежку за собой, его охватила паника, но почти тут же стыд сменился яростью и болью — получалось, что она ему нисколько не доверяла и вела двойную жизнь.

Промокший до последней нитки, измотанный и подавленный, поплелся он к своему грузовику.

— Ты не лучше, чем Лора, — пробормотал он. Лора тоже имела обыкновение время от времени испаряться, как оказалось — для свиданий с человеком, который оплачивал ей все ее прихоти и капризы, ведь она привыкла жить на широкую ногу. А объясняла все это очень просто — визиты к подругам. Они замечательные, и когда-нибудь она познакомит его с ними — чуть попозже, когда их отношения станут на твердую почву…

По дороге домой Логан заехал в винный магазин и купил бутылку виски, потому что надо было хоть как-то заглушить боль от осознания того печального факта, что и эта женщина оказалась безнадежно лживой и он, что плохо вдвойне, столь же безнадежно в нее влюблен.

6

Мысль о том, как ей объясняться теперь с Логаном, отравила Элиде радость от поездки к Голубому озеру.

Вдвойне тяжело было переживать двусмысленность этой ситуации, потому что речь шла о только что обретенной любви и робкой надежде на новое счастье. Промучившись в сомнениях весь обратный путь с озера домой, Элида по приезде сорвала с себя свитер и черные слаксы и бездумно шагнула под кипяток, льющийся из душа. Только после этого она опомнилась и, ругая себя за рассеянность, отрегулировала воду. Когда через час она вышла из-под душа, завернувшись в полотенце, она ощущала себя если не счастливой, то по крайней мере уже не безнадежно мрачной.

Прошлепав босиком на кухню, она сунула нос в холодильник и обнаружила пучок сельдерея, две морковки и упаковку с йогуртом. Прихватив все эти яства с собой, Элида вернулась в ванную и, пока сушила волосы, с аппетитом полакомилась.

Спать совершенно не хотелось, и она вытащила со дна комода старую фланелевую рубаху Симона, натянула кружевные трусики и посчитала себя одетой.

Сунув ноги в пуховые тапочки, она прошла в комнату и, бросившись на диван, включила телевизор, где шла в это время комедия. Глаза ее застыли на телеэкране, но мысли были далеко. Она снова и снова думала о Логане, и чувство стыда и сожаления переполняло ее. В прошлую пятницу она поступила так, как должна была поступить, но было в этой вынужденности что-то непереносимо тягостное.

Музыка и смех, несущиеся с телеэкрана, заглушили звук шагов у порога квартиры, но тем оглушительнее и страшнее прозвучал властный стук в дверь.

Элида прямо-таки подпрыгнула на месте.

— Кто там? — спросила она, подбежав и прильнув к двери.

— Логан.

Трясущимися руками она отодвинула щеколду и повернула дверную ручку.

— Приятная неожиданность, — дрожащим от волнения голосом сказала она.

— Действительно приятная?

«Зачем он это спросил?» — ошеломленно подумала Элида. Если ему неприятно иметь с ней дело, зачем вообще было приходить сюда?

Тем не менее она улыбнулась и широким жестом пригласила его войти.

— Выпить хочешь? Чашечку чаю, например?

— Что-нибудь покрепче.

Сжимая и разжимая кулак правой руки, Логан зашел в комнату. Там он встал, чуть набычившись, и синяя жилка напряженно запульсировала у него на виске.

— У меня есть только вино.

— Вино так вино, — сказал Логан сквозь зубы.

Элида прошла на кухню, еле удерживаясь от того, чтобы не пуститься бегом. Логан явно был в дурном расположении духа, и по большому счету она его понимала. Кому приятно, когда тебя обводят вокруг пальца? Но и устраивать войну по этому поводу ей совершенно не хотелось. Нужно было найти что-то третье. Постояв у плиты с закрытыми глазами, она немного перевела дух и принялась за чай.