Огненные тени - Брендон Джоанна

— Единственное «но»: от этой еды очень хочется пить, — наигранно жизнерадостно объявила она.

— Пить? — с сомнением переспросил Логан, горящими глазами наблюдая, как она склоняется над сервантом, чтобы достать бокалы для воды. В спортивных брюках, плотно облегающих округлые женственные формы, она была невероятно соблазнительна.

К голове у него вдруг прихлынула кровь, и он понял: еще минута — и его желание прорвется наружу.

Решительно встав, он сгреб посуду и отнес ее в раковину. Уходить так внезапно, толком даже не пообедав, было неприлично, но другого выхода для себя он не видел.

— Ты уходишь? — почти испуганно спросила Элида, выпрямляясь с бокалами в руке.

Логан виновато улыбнулся:

— Мне очень неудобно, что я оставляю тебя наедине с посудой, но я вспомнил об одном совершенно неотложном деле.

Элида приоткрыла рот, но тут же плотно сжала губы. Не проронив ни слова, она прошла с ним к двери. Молча кивнув на прощание, Логан вышел на улицу и захлопнул дверь. Элида прислонилась к косяку и вдруг увидела его куртку.

— Логан, подожди! — закричала она, распахивая дверь в дождь, но перед домом уже никого не было.

— Если замерзнешь до костей, во всем вини себя, — проворчала она, прижимая куртку к груди. — А впрочем, так даже лучше.

Она помолчала, словно встревоженная звуком своего голоса.

— По крайней мере, для моей фигуры, — уточнила она. — И для моей тайны — тоже, — добавила она со вздохом, потому что ей так хотелось, чтобы кто-нибудь помог ей справиться с ношей.

4

«Господи, какая же холодина!» — подумала Элида.

Снег прекратился, зато ветер выл с двойной яростью, забираясь под теплую куртку. Каждый шаг по вязкой, присыпанной снегом грязи давался с величайшим трудом, и пробраться к дверям мастерской оказалось совсем непросто.

«Уи кси, ты мне не друг!» — подумала она, когда ветер наподдал сзади и захлопнул дверь перед самым ее носом. Ухватившись одеревеневшими пальцами за железную ручку, она безуспешно попыталась открыть дверь.

Подняв голову, Элида вгляделась в сумрачное месиво из туч, громоздящееся на горизонте.

— Одно можно сказать точно, — пробормотала она себе под нос. — Уи кси не в духе, так что жди любых сюрпризов.

Воспользовавшись тем, что ветер на секунду ослабел, она приоткрыла большую дверь и проскочила внутрь. К ее ужасу, внутри мастерской царил такой же холод, что и снаружи. За дверью снова заревел ветер, словно собираясь смести со своего пути этот невзрачный на вид дом. Элида подышала на озябшие руки. Итак, не зря ей казалось с утра, что ничего хорошего сегодня не будет.

Из дверей туалета вышел Логан. Не говоря ни слова, Элида сняла рюкзак и вынула его куртку.

— А я вчера чуть было не вернулся за ней, — сказал он, забирая куртку.

— Я пыталась тебя догнать, но ты пропал в одно мгновение.

— Значит, плохо пыталась, — пошутил он, но как-то невесело. — На обратном пути я промок насквозь.

— Представляю, — усмехнулась Элида, наблюдая, как он набрасывает куртку поверх синего свитера.

— Еще одна радостная новость, — усмехнулся он в ответ. — Отопление не работает.

— Ужас! — пробормотала Элида, чувствуя, что от его слов ей стало еще холодней. Она окинула взглядом обширную, похожую на пещеру мастерскую, и впервые за время работы у Логана ей захотелось, чтобы помещение было поменьше — может быть, тогда здесь было бы теплее.

— Есть только один способ согреться, — преувеличенно бодрым голосом объявила она и на задубевших от холода ногах прошлась по мастерской. — Активность, активность и еще раз активность!

Замерзшее тело никак не отозвалось на ее оптимистический призыв, напротив, с каждой минутой оно все больше отказывалось слушаться.

Логан чуть было не предложил ей другой, более приятный способ согреться, но в последний момент сдержался. «Еще огреет меня одним из своих доисторических рубанков», — насмешливо подумал он и поплелся в чулан посмотреть, что можно сделать с калорифером.

«О, духи моих достославных предков, — взмолилась про себя Элида, отчаянно отогревая дыханием руки, — не взыщите с меня за мою нескромную просьбу. Явите мне свою силу, и уговорите уи кси умерить свою злобу и не терзать нас стужей!»

Она попробовала приподнять шлифовальную машину и с отчаянием обнаружила, что окоченевшие руки не подчиняются ей.