Белый рыцарь - Патрик Лора

Боже, что я такое несу, подумала она. Полная дура. Откровенно навязываюсь мужчине. Говорю глупости. Что он может обо мне подумать? После разрыва с Юджином она прочитала книгу «Что мужчины думают на самом деле». Пыталась разобраться в мужском менталитете. Наверное, напрасно. Слишком чужой мир, с нелепыми и искривленными представлениями об окружающем. Существа с другой планеты. Наверное, лучше будет уйти. Вернуться к своему безрадостному одиночеству.

— Хорошо, Кэтрин, — донесся до нее его приятный, бархатистый голос. — Я с удовольствием принимаю ваше предложение. А когда будет удобнее?

— Пожалуй, можно сегодня.

— Сегодня? Отлично. А во сколько?

— Как насчет семи вечера?

— Вполне подойдет. Я знаю, где вы живете, — улыбнулся Винсент. — Ровно в семь буду у ваших дверей.

Кэтрин улыбнулась в ответ. Сердце уже не металось в груди.

— Ну что ж. Буду ждать. Мне пора. До встречи. — Она повернулась и торопливо пошла к выходу, пока ее спаситель не передумал.

Кэтрин впервые вдруг почувствовала, что, возможно, ей понравится жизнь в этом городе. Завела себе друга, и какого! Самого сексуального парня из тех, которые встречались в ее жизни. Но тут же мысленно одернула себя. Надо обойтись без фантазий и не впадать в эйфорию. Не повторяй ошибки прошлого. Никаких романтических отношений. Это простое знакомство и должно таковым и остаться.

Она вышла на улицу и оглянулась, надеясь еще раз увидеть будущего гостя. Не удалось. Зато, машинально шагнув назад, наткнулась на какого-то человека. Оба остановились. Увидев его лицо, она невольно вздрогнула. Даже перехватило дыхание.

— Юджин?

— Кэтрин! Что ты здесь делаешь?

Она пристально посмотрела в лицо человека, который когда-то был ее любовником.

— Ничего особенного. Я теперь здесь живу.

Он очень изменился с тех пор, как они виделись последний раз. Раньше у него были аккуратно зачесанные назад темные волосы средней длины. Теперь голову украшала короткая стрижка, волосы были осветлены. Очки в темной, солидной оправе тоже отсутствовали. Судя по зрачкам, заменены на контактные линзы, к тому же цветные. Юджин зачем-то сменил карий цвет на серо-голубой. А бледноватая прежде кожа теперь отливала бронзой. Интересно, где это он успел так загореть? Во Флориде или в солярии?

— Я тебя едва узнала, Юджин. Ты очень изменился. И совершенно не ожидала увидеть тебя здесь, в Нью-Йорке.

— Я тоже. Но я рад. Я не знал, что ты сюда перебралась. Я приехал навестить своего старого приятеля по Колумбийскому университету. Учились вместе, на одном курсе. Он живет в нескольких кварталах отсюда. Кстати, что мы стоим тут, на холоде? Может быть, зайдем куда-нибудь, выпьем по чашке кофе? Как мне кажется, нам есть о чем поговорить. Может, вот в тот кафетерий, чтобы далеко не ходить?

Кэтрин машинально оглянулась и тут же с ходу отвергла такое предложение. Только не это. Ей совсем не хотелось, чтобы Винсент увидел ее с бывшим любовником. Да и о чем им говорить...

— Ты, видимо, забыл, как мы расстались. Думаю, что нам нечего после этого обсуждать.

— Напрасно ты так. У меня были сложные обстоятельства. Я просто не хотел вовлекать тебя в них. Не хотел, чтобы у тебя были из-за меня неприятности. Но теперь ситуация изменилась.

В его голосе появились доверительные, теплые нотки.

— Может быть, наша случайная встреча — это подарок судьбы. Возможность вновь вернуть то счастливое время, когда мы были вместе. Я все время думал о тебе в последнее время. — Он даже взял ее за руку, проникновенно заглядывая в глаза.

— Не надо, Юджин. — Она попыталась освободить руку, но как-то вяло и неуверенно.

Как ни странно, он не вызывал у нее никаких эмоций. Ни положительных, ни отрицательных. Абсолютное равнодушие. Холодное прикосновение руки постороннего человека. Когда произошел разрыв, она иногда думала о том, встретятся ли они вновь и как произойдет эта встреча. Даже приготовила маленькую речь. Гневную, естественно. Хотелось высказать все, что думает по поводу его поведения и их расставания. Выплеснуть все накопившиеся эмоции.

И вот теперь у нее есть ответ. Встреча произошла. И есть возможность высказать все то, что хотелось. Но почему-то никакого желания сделать это не возникает. Похоже, что все чувства и припасенные слова остались в прошлом.

— Послушай, Кэтрин. Я хочу, чтобы мы были вместе. Что ты делаешь сегодня вечером?