Плата за счастье - Лэннинг Салли

Натан слегка поморщился.

— Вполне нормально.

Брайана изучающе взглянула на него.

— Ваши слова звучат не слишком убежденно…

— Да нет, — коротко ответил он. — Они были просто счастливы, что я приеду на уикенд вместе с молодой леди.

Молодая леди…

— Вы не сказали им, кто я, — догадалась она.

Его руки крепко вцепились в руль.

— Это и мой дом, Брайана, — отрезал он. — Я могу приглашать, кого хочу.

— Но…

— Отец, увидев нас, сложит два и два, и сразу вычислит ответ, — быстро объяснил он, словно тема была ему неприятна, — а моя мать, скорее всего, забыла, что у Ребекки была дочь, поэтому я вряд ли стану говорить ей, кто вы, — закончил он, избегая ее понимающего взгляда.

— Ваш отец ничего ей не рассказывал? — настойчиво выясняла Брайана.

— А ваш отец обсуждал дела своих пациентов с вашей матерью? — колко спросил Натан.

— Сдаюсь, — сухо признала она. — Только в общих чертах, соблюдая врачебную тайну.

— У юристов тоже есть понятие профессиональной тайны, — раздраженно сообщил Натан. — Если бы мой отец рассказал матери обо всем — даже в общих чертах, — она могла бы догадаться, о ком идет речь. Я заботился о вас, — рассердился он, видя, что она все еще хмурится. — Уверяю вас, никому — кроме, по очевидным причинам, моего отца, — не стоит знать, ни кто вы, ни почему вы здесь. Для одной недели с вас достаточно переживаний, — добавил он, — совсем ни к чему, чтобы еще моя семья обсуждала вашу историю. Как я уже говорил, в этот уикенд они все соберутся здесь.

— Я хмурюсь не из-за этого, — Брайана слегка коснулась его руки, лежащей на руле. — Я беспокоюсь о том, о чем вы сейчас не хотите говорить. Неужели вы не понимаете, Натан? — объяснила она. — Если вы не скажете, кто я и зачем я здесь, они все будут думать, что я… ладно… что я ваша очередная женщина!

Его глаза сузились.

— Они могут думать, что хотят!

Она знала, что он слишком заносчив, чтобы обсуждать эту тему, но, тем не менее…

— За последние пять лет вы часто привозили женщин в ваш дом, чтобы познакомить с семьей? — небрежно поинтересовалась она.

— Ни разу.

Она так и предполагала, помня его рассказ о неудачной помолвке. Он мог отмахнуться от интереса семьи к его личной жизни. Но его мать, конечно, будет раздумывать над тем, почему он приехал на уикенд с женщиной. Натан очень наивен, если считает иначе. Но, если его это устраивает, чего же ей беспокоиться?..

Натан говорил, что у Лэндрисов большой дом. На самом деле, он был не просто большим, он был огромным.

Клейрмонт стоял в конце дороги длиной с полмили, вдоль которой с обеих сторон тянулись деревья — старый каменный помещичий дом, окруженный обширным, хорошо ухоженным садом. Несколько машин уже стояло перед входом.

— Черт, — пробормотал Натан, заметив красный открытый спортивный автомобиль, припаркованный между «мерседесом» и БМВ. — Моя кузина Саманта приехала, — объяснил он в ответ на вопрошающий взгляд Брайаны. — Дочь дяди Джеймса и тети Сьюзен, — коротко добавил он, выходя из машины и открывая дверцу перед Брайаной. — Она должна отвезти обратно тетю Сьюзен, — вздохнул он, доставая чемодан Брайаны из багажника. — Теперь без расспросов не обойтись, и на покой надеяться бесполезно. Сэми любит поддразнивать меня. — Он недовольно поморщился, поворачиваясь, и направился к входной двери.

Брайана не сказала ни слова с тех пор, как Натан свернул на длинную аллею, ведущую к дому. Она просто не могла! По помещению офиса, по машине Натана, по тому, что он явно частенько заглядывал в дорогие рестораны, ей уже было ясно, что семья Лэндрисов достаточно обеспечена, но дом поражал воображение! Целиком принадлежащий им, на собственной земле, вероятно, с армией слуг и садовников. Это делало ее обвинения в том, что семья Лэндрисов не помогала соседям в их бедах, слегка нелепыми. Вокруг, насколько хватало глаз, не было видно ни одного дома, и бог знает, что значит здесь быть соседями!

Как бы угадав последнюю мысль, Натан обернулся перед тем, как открыть огромную дубовую дверь.

— Джайлс живет в полумиле отсюда, — он показал рукой налево. — Я думаю, мы можем прогуляться к нему завтра утром.

Натан пойдет с ней, подумала Брайана с облегчением. Если дом Мэллори столь же пышный, его поддержка будет очень кстати. Чтобы идти туда одной, ей придется собрать все свое мужество.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она его.