Заветные слова - Энтони Лора

— Разумеется, сэр. А где ваша напарница?

— С ней все в порядке.

— Хорошо. Нельзя допустить, чтобы она пострадала. Кстати, я уже вызвал подкрепление.

— Спасибо, — сказал Труман. — Я пойду искать остальных.

Он выскочил в коридор, не зная, куда идти дальше.

— Эй, детектив! — позвала Бриджит Додд. — Вот вы где!

— Я сейчас занят, миссис Додд…

— Вы случайно не свою жену ищете?

— Вы видели Кейти? Где она?

— Она ушла с этим Смитом.

— Что?! Куда?!

— Ваша жена упала, Смит помог ей подняться и увел ее.

— Куда? — спросил пораженный Труман, пытаясь взять себя в руки.

— Кажется, они пошли к запасному выходу.

— Спасибо! — воскликнул Труман и бросился на помощь Кейти. Его сердце выпрыгивало из груди. Если Кейти пострадает, он себе этого не простит.

* * *

— Можете меня застрелить, — спокойно заявила Кейти.

— Какая хорошая мысль! — огрызнулся Техасец.

— Но тогда вы не получите выкуп. Я вам нужна живой. Так куда мы направляемся?

— На крышу.

— Зачем?

— Дура, ты сейчас договоришься…

— Залезть на крышу — значит оказаться в ловушке. Оттуда нет выхода.

— А вот здесь ты ошибаешься. Двигайся быстрее!

— Не могу.

— Что еще?

— Вы все время тычете мне в спину этой мерзкой штукой, вот что!

— Ты хоть на минуту заткнуться можешь? Если не заглохнешь, клянусь, я…

— Вы не станете в меня стрелять.

— Да прекрати ты все время болтать, что я не выстрелю в тебя! — взорвался Смит. — Откуда такая уверенность?

— Вы взломщик, обыкновенный шулер, мелкий бандит, но… — Кейти сделала многозначительную паузу, — не убийца. — Довольная эффектом, который произвели ее слова, она продолжила: — Так скажите мне, сколько денег вам удалось выручить на этой так называемой «конференции»?

— Больше, чем ты и твой дружок заработаете за двадцать лет.

— По крайней мере, мы не обманываем порядочных граждан.

— Каждую минуту в мире рождается по дураку. Как ты думаешь, почему это происходит? Не для того ли рождаются дураки, чтобы их обманывали?

— Не знаю, не знаю. Вы кажетесь мне милым. В отличие от этой Ферлоу…

— Нэнси — мозг всего предприятия. Никто из нас никогда бы не додумался до подобной затеи с конференцией и конкурсом. Карл всего лишь фотограф, отличный, кстати, фотограф. А я… — Смит горько усмехнулся. — Я играю роль завлекалы. Льщу отчаявшимся барышням.

— Что ж, вам есть чем гордиться.

— Мы работаем вместе уже три года, и нас ни разу не поймали.

— До сегодняшнего дня.

— Нас до сих пор не поймали.

— Это вопрос времени.

— Эй, перестань рыться в сумочке! Что у тебя там?

У Кейти внутри все похолодело. В сумочке лежал включенный диктофон.

— У вас случайно жвачки не найдется?

— Я тебе не верю. Зачем тебе жвачка?

— Когда я нервничаю, мне всегда хочется есть. Не думаю, что вы носите с собой свежие пончики. Так что сойдет и жвачка.

— А может, у тебя там пистолет?

— Что вы имели в виду, когда сказали, что на крыше мы не окажемся в ловушке? — ловко перевела Кейти разговор на другую тему. — Там есть выход?

— Отдай мне сумку!

Смит вытолкнул ее на крышу.

— Смит! — за спиной раздался голос Трумана. — Я знаю, что ты там, Смит! Отпусти женщину. Тебе все равно не уйти.

— Веди себя хорошо, а то я пристрелю твоего муженька, — прошептал Смит.

— Он мне не муж.

— Мне наплевать. Мертвым-то ты его так или иначе видеть не хочешь…

— Смит! — снова позвал Труман. — Полиция окружила здание. Танди выдал вас с потрохами.

— Это ложь! — воскликнул Техасец. — Карл никогда бы не предал нас.

— Боюсь, сейчас его больше заботит собственная шкура.

Смит громко выругался.

— Осторожней, Труман! — крикнула Кейти, воспользовавшись замешательством Техасца. — У него пистолет!

— У меня тоже, — мрачно отозвался Труман. — Решай, Смит: либо мы договариваемся по-хорошему, либо…

— Ты блефуешь! Ты не станешь рисковать жизнью девушки!

— Кейти? — спросил Труман. — Ты в порядке?

— Не слушай его, Труман, он не станет в меня…

Смит зажал ей рот рукой и тихо зашипел:

— Что ты несешь! Заткнись немедленно.

— Кейти! — звал Труман. — Кейти!

Девушка пыталась оттолкнуть руку Смита и ответить Труману, но не могла.

— Я иду к тебе, милая! Держись! Смит, если хоть один волос упадет с ее головы, я тебя убью! Ты понял?