Погоня - Смит Лиза Джейн

- Что же ты раньше молчала? - в отчаянии ответила Дженни.

Что-то заставило ее обернуться. В зарослях олеандра раздалось шуршание.

«Там, где другие видят только траву или тень...»

- Одри, снимай туфли. Немедленно!

- Но я не могу бежать босой...

- Одри, там кто-то есть. Нужно побыстрее убираться отсюда. Давай поторапливайся!

Она потянула Одри за собой, даже не дав ей остановиться и снять туфли.

«Нельзя бежать, - мысленно приказала она себе. - Если побежишь, на тебя набросятся».

Но ей нестерпимо хотелось бежать со всех ног. Потому что позади нее кто-то был. Она различала шум и чувствовала на себе чей-то взгляд.

«Может быть, это Кэм или кто-то из детей», - подумала она, твердо зная, что это не так.

Сердце подсказывало, что следившее за ними существо хотело причинить им вред.

- Одри, быстрее.

Неожиданно Одри остановилась как вкопанная. Дженни увидела, что она прислушивается.

- О господи, там и вправду что-то есть!

Шум приближался.

«Нужно было укрыться в каком-нибудь доме», - подумала Дженни.

Теперь же дома закончились. Ее единственной мыслью было добраться до машины. Они находились напротив школы, и до автомобиля Одри было еще далеко. Они могут не успеть.

- Пошли!

«Не бежать, не бежать», - пульсировало у Дженни в голове.

Оно приближалось. Это не было человеком; человек не мог спрятаться за такими низкими кустами. Неожиданно глазам Дженни предстала ужасная картина: маленькая Нори, превратившаяся в паука, преследует их с ужасной гримасой на лице.

«Не бежать, не бежать, не бежать...»

Машина уже рядом. В темноте она казалась черной, а не красной. Дженни почудилось, что над ее ухом кто-то дышит.

«Не бежать, не бежать, не бежать, не бежать...»

- Доставай ключи! - крикнула она. - Одри, ключи!

Вот и машина. Шум совсем рядом.

«Сейчас оно выскочит из кустов и схватит меня», - подумала Дженни.

Одри бросила туфли на землю и теперь копалась в сумочке.

- Одри! - закричала Дженни, дергая за ручку дверцы.

Одри высыпала содержимое сумочки на тротуар и схватила ключи.

- Открывай!

Но было уже поздно: за спиной Дженни раздался шум и из темноты выскочила темная фигура.

Глава 5

Дженни закричала.

Вернее, она только начала кричать, когда кто-то сбил ее с ног. Перед ней возник незнакомец.

- Дженни, ложись!

Ее мозг воспринял эти слова, когда она лежала ничком на земле. Раздался ужасный треск, затем все стихло.

- Подожди, не вставай. Хочу убедиться, что его больше нет, - произнес кто-то голосом Тома.

Дженни приподняла голову и в изумлении уставилась на него. Что он здесь делает?

- Ты его видел? - спросила она.

- Нет, я смотрел на тебя. Я слышал, как он двигался, а потом...

- Потом ты сбил меня с ног, - продолжила Дженни. - Одри, может, ты его видела?

- Я? Я пыталась открыть дверцу. Я что-то слышала, а когда подняла голову, рядом никого не было.

- Не думаю, что он пробежал мимо, - добавил Том. - Скорее всего, он перемахнул через машину.

- Это невозможно, - возразила Дженни. - Человек не может... - Она вдруг осеклась.

- Не думаю, что это человек, - медленно произнес Том. - Мне кажется...

- Смотрите! - воскликнула Одри. - Там, в конце улицы... Какое-то животное... - Ее голос дрожал от страха.

- Включи фары, - распорядился Том.

Луч света прорезал темноту и отразился зеленым огнем в глазах животного.

Это была собака.

«Помесь Лабрадора», - подумала Дженни.

Черная, что позволяло ей оставаться незаметной в темноте или в кустах. Животное с интересом смотрело на них, потом неуверенно махнуло хвостом.

«Шум в кустах - это она виляла хвостом, - догадалась Дженни. - И то быстрое хриплое дыхание...»

- Это дышала собака, - громко, почти истерично воскликнула Дженни.

Наступившее после пережитого испуга облегчение было почти болезненным.

Одри в изнеможении уронила голову на руль.

- И из-за этого я потеряла туфли? - спросила она у Дженни, которая вдруг начала икать.

- Мы вернемся и поищем их. Прости. Честное слово, я не нарочно. Я очень рада, что ты здесь, - добавила она, обращаясь к Тому.

Он продолжал смотреть на собаку.

- Не думаю... - начал он, потом тряхнул головой и взглянул на Дженни. - Я не хотел причинить тебе боль.

- Правда? - спросила Дженни, имея в виду не то, что он толкнул ее на землю.