Погоня - Смит Лиза Джейн

- В любом случае сегодня мы отправимся в штаб, - сказала Одри, - и попробуем отыскать девчонку.

- Это ничего не изменит, - равнодушно бросил Зак.

Все повернулись к Дженни.

«Это твой кузен, ты с ним и разбирайся», - явственно читалось в их взглядах.

Дженни тяжело вздохнула.

- Ты и сам понимаешь, что это может изменить многое, - резко произнесла она. - Ты знаешь, что может случиться, если мы не вернем картонный дом.

- А что ты сделаешь с ним, если мы его найдем? Сожжешь? Разорвешь на мелкие кусочки? А если они внутри? Разве это не убийство? Или Слаг и Пи-Си не в счет?

Все заговорили одновременно.

- Они бы не стали беспокоиться о нас, - начала Одри.

- Успокойся, - добавила Ди, тесня Зака, словно львица.

- Возможно, их нет внутри. Может быть, они украли его и сбежали из города, - выдвинул предположение Майкл.

Дженни собрала волю в кулак.

- Если у тебя нет никаких реальных предложений, можешь уйти, - заявила она.

Все изумленно взглянули на нее, и только Зак воспринял слова кузины без эмоций. Он встал, повернулся и, не говоря ни слова, ушел.

Дженни опустилась на траву.

- Круто ты с ним, - сказал Майкл.

- Он это заслужил, - парировала Ди.

«Возможно, Зак и не заслуживал такого обращения», - мелькнуло в голове Дженни.

Майкл, например, был явно удивлен ее решительностью.

«Я изменилась», - подумала она.

Ей хотелось бы относиться к этим переменам спокойнее, но не получалось. Где-то в глубине души Дженни чувствовала, что изменилась гораздо сильнее, чем можно было предположить.

- Нужно найти картонный дом, - повторила она.

- Правильно, - кивнула головой Ди. - Хотя черта с два Слаг и Пи-Си смогут добраться до третьего этажа, где находится Джулиан. Ведь там змея и волк...

- Василиск и Вервольф, - многозначительно произнесла Одри.

Прозвенел звонок.

- Увидимся на физиологии, - сказала Ди, обращаясь к Дженни, и поспешила в класс живописи.

Майкл стряхнул с колен крошки печенья, встал и направился в спортзал.

Дженни тоже нужно было торопиться: им с Одри необходимо переодеться перед игрой в теннис. Но в данный момент ей было все равно, опоздает она или нет.

- Хочешь прогулять? - спросила она у Одри.

Одри подкрашивала губы, и ее рука замерла в воздухе. Через мгновение она убрала помаду в косметичку и повернулась к Дженни:

- Что с тобой случилось?

- Ничего, - начала Дженни и тут заметила, что к ним направляется Брайан Деттлингер из выпускного класса.

Он неуверенно взглянул на Одри и, поняв, что та не собирается уходить, поздоровался с обеими девушками.

Дженни и Одри ответили на его приветствие.

- Хотел спросить, - сказал он, не отрывая взгляда от шмеля, жужжавшего над растущими рядом лилиями, - пригласили ли тебя на бал?

«Бал уже прошел», - подумала Дженни, но потом сообразила, что он имеет в виду бал-маскарад для старшеклассников.

Одри широко распахнула глаза.

- Нет, ее еще не пригласили, - многозначительно произнесла она, складывая губки бантиком.

- Но у меня есть парень, - автоматически добавила Дженни.

Это не было тайной. Они с Томом дружили с начальной школы, и все говорили о них не иначе как скороговоркой: Том-и-Дженни.

- Ах да, - раздосадовано сказал Брайан, - но я подумал, что его больше нет рядом с тобой и...

- Спасибо, - перебила его Дженни, - но я не смогу пойти.

Она понимала, что ответила довольно грубо и что Брайан не виноват. Он просто старался быть вежливым. Естественно, она не была его последней надеждой, так как сегодня лишь понедельник, а бал назначен на субботу. Так что это приглашение было своего рода комплиментом. Тем более что Брайан Деттлингер не из тех оболтусов, что назначают свидание в последнюю минуту. Он был настоящей звездой, капитаном футбольной команды.

- Ты спятила? - накинулась на нее Одри, когда Брайан ушел. - Это же Брайан Деттлингер!

- И что я должна была делать? Пойти с ним?

- Нет, но... - Одри покачала головой и пристально посмотрела на Дженни сквозь густо накрашенные ресницы. - Знаешь, а ты изменилась. Это даже как-то пугает. Словно ты вдруг расцвела, и все это заметили. У тебя как будто внутри свет зажегся. Это началось после...

- Нам пора на теннис, - прервала ее Дженни.

- Я думала, ты хочешь прогулять.

- Больше не хочу.

Дженни не желала никаких перемен. Она вспомнила о беззаботной жизни, которой она жила раньше. Ей хотелось снова стать обычной школьницей, мечтающей о летних каникулах. И еще ей хотелось, чтобы к ней вернулся Том.