Тень и шелк (Под именем Энн Максвелл) - Лоуэлл Элизабет

– Аруба, – бесстрастно произнес Кроу. – Вот все, что мы имеем.

Редпас не мигая уставилась на Шона.

– Этого я не допущу, – заявила она. – Весь остров принадлежит «Гармонии», вплоть до последней песчинки на пляже.

– Я же не говорю, что этот вариант меня устраивает, – пробормотал Шон. – Просто ничего другого нам не остается.

– Там у нас есть только один агент, – напомнила Редпас, – да и тот под подозрением.

Шон пожал плечами.

– Жизнь – дерьмо, а умирать придется так или иначе. Я отправлюсь сразу же, как только ты позаботишься о транспорте.

– Нет, – отрезала Редпас. – Одного я тебя не отпущу. Это слишком опасно.

– Потерять шелк еще опаснее, – почти вкрадчиво напомнил Шон.

Редпас поджала губы и промолчала.

– Почему? – удивилась Дэни. Шон повернулся и взглянул на нее из-под полуприкрытых век.

– По двум причинам, – объяснил он. – Когда разнесется слух о пропаже шелка – а это неизбежно, – монахи Лазурной секты утратят все уважение жителей Тибета.

– Для них, – добавила Редпас, – одеяние Будды символизирует трансцендентное, ставшее осязаемым. Светскому человеку, да еще жителю Запада, трудно понять это, но тем не менее истина такова.

Помедлив, Дэни кивнула.

– Монахи Лазурной секты – то связующее вещество, которое не дает распасться освободительному движению Тибета, – добавил Шон.

– Не представляю Прасама Дхамсу в роли террориста или борца за свободу, – возразила Дэни.

– Он и не террорист, и не борец, – кивнул Шон. – Но сам факт существования монахов Лазурной секты как хранителей одеяния Будды – важный символ для тибетцев. Объединяющий принцип, вдохновляющая идея, флаг, если угодно.

Дэни медленно кивнула.

– В КНР уже проживает слишком большая часть населения планеты, – спокойно продолжала Редпас, – вызывая тревогу у тех, кто верит в силу отдельной личности.

– Но КНР не продержится вечно, – возразила Дэни. – Вспомните СССР.

– СССР распался по многим причинам, – пояснил Джиллеспи, – и среди них не последнее место занимала необходимость производить больше и больше оружия при все меньшем валовом национальном продукте. Если бы не это противоречие, СССР существовал бы до сих пор.

– Все это широкомасштабные проблемы, – перебил Шон, – но есть и проблемы более узкие.

Дэни повернулась к нему:

– Личные?

– Профессиональные, – холодно поправил, он. – Если Прасам Дхамса пустит слух, что «Риск лимитед» не справился с работой, все, ради чего трудились Кассандра и Джилли, все, к чему мы стремились, не будет стоить и ломаного гроша.

– Наша репутация выдержит пару серьезных ударов, – возразила Редпас. – Я не желаю приказывать ни тебе, ни кому-нибудь другому отправиться прямиком в преисподнюю.

– Ты мне не приказываешь, – ответил Шон. – Я доброволец.

– Но…

– Никаких «но», – перебил Шон. – Я упустил шелк, и я его верну. И если ради этого понадобится рискнуть парой козырей, я готов. «Риск лимитед» переживет эту игру.

Дэни уставилась на Шона, потрясенная его сравнением с карточной игрой. Казалось, он подслушал ее мысли.

– Козырей? – переспросила она. – То есть агентов?

Шон кивнул.

– Значит, людей, – подытожила Дэни.

Шон снова кивнул.

– Вы обрекаете людей на смерть.

– Рано или поздно все мы там будем.

С минуту Дэни напряженно вглядывалась в глаза Шона. Он встретил ее взгляд с непоколебимым спокойствием.

Это не просто слова, поняла она, похолодев. Он твердо верил в каждое свое слово, говоря, что готовность умереть – единственный способ жить в мире.

Но Дэни не хотела смерти Шона. Глубина этого чувства потрясла ее.

– Я бы предпочла, чтобы с вами это случилось как можно позже, – произнесла она.

Темные глаза Шона уставились на нее, и у Дэни вновь возникло странное ощущение, что он заглядывает в ее душу, как бы проверяя истинность ее слов.

– У нас есть осведомитель в «Гармонии», – вмешалась Редпас. – К сожалению, этот осведомитель не вполне проверен.

– Что это значит? – отрывисто спросила Дэни.

– Может оказаться так, что Шону придется иметь дело с человеком, ведущим двойную игру.

– О Господи… – выдохнула Дэни.

– В обычных обстоятельствах я бы запретила Шону так рисковать, – продолжала Редпас. – Это мое право. «Риск лимитед» – мое детище. При желании я могу стать диктатором.

– Так станьте! – воскликнула Дэни.

– К сожалению, я не могу позволить себе такую роскошь, – призналась Редпас.