Мечты о счастье - Райс Патриция

Когда-нибудь так и будет, подумала она и улыбнулась Констанс, возвращая рисунок.

– Ему самое место на стене. Что скажешь?

– Я возьму липучку! – Выразительное личико девочки осветилось радостью. – Я сейчас!

– Мы здесь останемся? – спросил Мэтти, все еще не в силах поверить.

Майя считала, что детям не годится спать со взрослыми, но в эту ночь другого выхода не было, к тому же кровать была достаточно широкой для двоих.

– Сегодня – да, – ответила она, не без усилия удерживая на губах улыбку. – Как ты думаешь, мы с тобой поместимся?

Мальчик округлил глаза, давая понять, что вопрос нелеп.

– И Малдун?

Кот спал с ним с тех самых пор, как перебрался из Калифорнии в Уэйдвилл. Как объяснить, что его больше нет, быть может, навсегда? Что их двоих тоже могут разлучить, и очень скоро, как только дознаются о случившемся. Майя решительно задвинула эти мысли подальше.

– Малдун остался охранять твои игрушки. Ведь дома у нас теперь все нараспашку!

Майя обняла племянника и мысленно поклялась утром навести справки. Бесполезно было клясться все устроить – она никогда этого не умела. Роль устроителя обычно доставалась Клео. Сознавая, что вся ноша лежит теперь на ее плечах, Майя почувствовала себя вдвойне одинокой. Казалось, сквозь неплотно пригнанные доспехи потянуло холодом.

Надо быть сильнее! Ей ли бояться одиночества? У нее есть племянник, а скоро появится свой собственный ребенок, и все это, вместе взятое, заполнит пустоту в душе. С детьми скучать не приходится. Зачем еще мужчина, от которого одни неприятности, который только и умеет, что требовать, приказывать, путаться под ногами? Лучше одиночество, чем эмоциональные броски, от которых один шаг до нервного срыва. С детьми проще. В детях счастье.

Почему же тогда на глазах слезы?

Майя оглядела стерильную комнату для гостей. Как ее сюда занесло? Куда она отсюда пойдет?

Глава 7

Майя раскрыла рот, глядя на чудовищные двойные двери из нержавеющей стали, ведущие в холодильник Акселя Хоулма. По объему он подошел бы для ресторана, и на нем не было цветных магнитиков, чтобы держать записки, листки с детскими каракулями и памятки о визите к врачу – все то, что могло заполнить и оживить необъятные просторы сверкающего металла. Руки чесались раскрасить его всеми цветами радуги, как огромный холст.

Майе был нужен всего лишь стакан молока, чтобы подавить утреннюю тошноту. Раскраска холодильника не стояла на повестке дня. Кусая ноготь, она открыла ту дверь, что побольше. Яркое белое сияние озарило чуть ли не всю сумрачную кухню. Майя не стала искать у двери выключатель, по привычке предположив, что при свете взгляду откроются полчища убегающих тараканов, и теперь чуть не ослепла.

Возможно, потому, что сияние лилось наружу беспрепятственно.

Проморгавшись, Майя зачарованно уставилась на множество полок, чистых и пустых. Или почти пустых. Пол-литровая упаковка молока, несколько яиц и масленка терялись в необозримых просторах сверкающего алюминия. Это было отчасти похоже на то, к чему она привыкла. В древнем холодильнике Клео нередко бывало только молоко. Или совсем ничего.

– Мисс Элайсем, вы готовите завтрак?

От неожиданности Майя чуть не прыгнула в холодильник. Вполне возможно, она вошла бы туда целиком, даже с таким животом. В дверях стояла Констанс в длинной ночной рубашке. Этот ребенок двигался тише любой мышки!

– Для завтрака рановато, да и готовить его особо не из чего. Хочешь что-нибудь съесть?

– Другие тети всегда делают тосты, – сказала девочка.

Другие тети. Ну разумеется, как же иначе. Майя прикусила губу, чтобы не брякнуть лишнего, и снова заглянула в холодильник.

– Если покажешь, где хлеб, я приготовлю. А с чем ты ешь тосты? С мармеладом?

– Вы спали вместе с Мэтти, в комнате рядом, – заметила Констанс вместо ответа.

Майя достаточно вынесла из лекций по психологии, чтобы понять, что у девочки что-то на уме. Не хотелось в это вдаваться в такое время суток. «Рядом» в данном случае могло означать «в том же крыле дома, что и я». Поскольку она не слышала возвращения Акселя, он должен был занимать другое крыло.

– Ну, значит, мы в первую очередь твои гости, – сказала она оживленно и закрыла холодильник.