Мечты о счастье - Райс Патриция

Когда он шел через дом, раздражение боролось в нем с тревогой. В здании было подозрительно тихо, хотя во фронтальной его части должна кипеть работа. Возможно, дело в том, что магазин ассоциировался у него с монашескими песнопениями или ариями из опер. Однако, войдя в центральный зал нижнего этажа, Аксель понял: что-то не так. Он ожидал увидеть нанятую бригаду – как они суетятся, открывая коробки, расставляя по полкам безобразных гномов, раскладывая калейдоскопы, и Майю – на стуле, с чашкой чая в руке.

Пустой электрический чайник сиротливо стоял рядом с тремя стопками наклеек. «Вы верите в телекинез? Тогда поднимите меня с постели!» Аксель усмехнулся, начал перебирать наклейки, но спохватился. Не было не только Майи, но и никого другого, ни даже девчонки-продавщицы. Не было и пресловутого сервиза. В самом деле что-то не так.

Проверив переднюю дверь, Аксель обнаружил, что она заперта. По крайней мере это говорило о зачатках здравого смысла. Он огляделся, ища хоть какое-то объяснение тому, что произошло, но сердце тревожно застучало. Майя на сотом году беременности! Анджела погибла в такой вот день, погиб и ребенок!

Он набрал номер школы и получил сообщение, что связь прервана. В этом не было ничего странного: телефонная компания не несла ответственности за форс-мажорные обстоятельства. Тогда Аксель позвонил Селене. Они так долго и яростно спорили по поводу условий партнерства, что номер отпечатался у него в памяти навечно. Когда трубку подняли, он чуть не умер от облегчения.

– Майя у вас? – спросил он без предисловий.

– Майя в школе! – процедила Селена. – Обмеряет окна второго этажа на предмет занавесок. Чем, черт возьми, вы думали, когда вселяли ее в обреченное здание? Бедняжка едва успела обрадоваться...

– То есть как это «в обреченное»? Да оно крепче, чем любой... – Аксель запнулся. Опять мэр! Однако сейчас было не до него. – За каким дьяволом Майя потащилась в школу? Связь уже прервана, и вода в речке, конечно же, поднимается! И как она могла туда добраться?

– На попутной, насколько мне известно. По крайней мере так она собиралась. Мэтти у остановки встретит продавщица, мне пришлось обзвонить родителей и отменить занятия. Надо дать по шапке дорожному отделу – они совершенно не утруждаются тем, чтобы...

– Селена, Селена! Очнитесь! Пришлось отменить занятия, потому что дороги в ужасном состоянии! А вам не пришло в голову, что Майю может отрезать от города?

– У нее есть еда, постель и крыша над головой, так что ничего страшного не случится, если и отрежет.

– Но вы могли бы съездить и убедиться...

– Через пять минут у меня важная встреча, а Майя вполне способна сама о себе позаботиться.

Аксель расслышал в голосе Селены такую нотку, словно она вдруг заподозрила в его поведении нечто странное.

– Способна сама о себе позаботиться? Даже при том, что она на девятом месяце?

– Ну... – последовала пауза, – женщины обычно чувствуют, если роды близко. Будь у нее боли, Майя не пустилась бы в дорогу. И уж конечно, она бы мне сказала.

– Кто, Майя?! – У Акселя вырвался горький смешок. – Вы хоть раз слышали, чтобы она на что-нибудь жаловалась? Короче, я еду туда! Время от времени звоните в школу, вдруг связь наладится. Как только я там окажусь, сообщу вам по мобильному телефону.

– Дело ваше!

Селена держалась так, словно и впрямь не происходило ничего из ряда вон выходящего, но Аксель уловил в ее тоне тревогу. Этого было довольно: в случае чего Майе есть к кому обратиться. Можно вешать трубку.

Только теперь Аксель вспомнил, что «ровер», отмытый до блеска, остался в гараже. Он не хотел его пачкать. Что за идиот! Но времени на самобичевание не было, и он снова выбежал под дождь, высматривая на стоянке свою машину и уговаривая себя не изводиться по-пустому. Очень может быть, что Майя давным-давно забыла о непогоде, в мыслях преображая руины второго этажа в роскошный дворец.

А ведь ей это по силам и на деле: приобрести рулон уцененной ткани, задрапировать им стены и назвать то, что получится, домом. С нее станется расставить сервиз на стопке паркетин, самой усесться на гигантскую поганку и как ни в чем не бывало распивать чаи!

Это был приятный самообман, попытка уклониться от ответственности еще за одну беременную женщину. Кто она ему, эта Майя Элайсем? Практически никто, случайная знакомая! Чужой человек.