Травяной венок. Том 2 - Маккалоу Колин

– О истинный форумный законодатель, как и все мы, не так ли? – произнес он, отсмеявшись.

– Эта клятва не связывала меня! – настаивал все еще красный Цинна.

– Тогда ты еще больший глупец, чем другой Луций Корнелий. Однажды он вернется, и ты растаешь, как снежинка в пламени.

– Если ты веришь в это, почему же позволяешь мне делать то, что я хочу?

– Потому что другой Луций Корнелий и я понимаем друг друга, – отвечал Помпей Страбон. – Он будет считать виновным в том, что произойдет, не меня, а тебя.

– Но, может быть, другой Луций Корнелий и не вернется.

Эти слова вызвали еще одно радостное ржание.

– Не рассчитывай на это, Луций Цинна! Другой Луций Корнелий является первым любимцем Фортуны!

После этого короткого разговора Цинна тотчас отправился назад в Рим, не задерживаясь ни на мгновение дольше во владениях Помпея Страбона. Он предпочитал ночевать в таком доме, хозяин которого не был бы столь невозмутим, а потому был вынужден выслушать от хозяина дома в Ассизии подробный рассказ о том, как мыши съели сандалии Квинта Помпея Руфа, предсказав тем самым его смерть. «Одно к одному, – думал Цинна, вернувшись в Рим, – не нравятся мне эти северяне! Они слишком основательны, слишком привержены старым богам.»

В начале сентября в Риме должны были состояться крупнейшие игры этого года – ludi Romani. В течение последних трех лет их старались проводить максимально скромно и дешево – из-за войны в Италии и отсутствия тех крупных сумм, которые обычно выделялись курульными эдилами. Но в этом году оба эдила были баснословно богаты, и уже к августу появились очевидные доказательства того, что они сдержат слово, и устроят большие игры. Слухи об этом пошли гулять по всему полуострову. Вследствие этого каждый, кто мог позволить себе совершить такую поездку, внезапно решил, что лучший отдых от горестей войны – это каникулы в Риме во время ludi Romani.

Тысячи италиков из тех, кто впервые обрели гражданские права, а ныне испытывали жгучее разочарование, связанное гнусными мерами, которым они были подвергнуты, начали прибывать в Рим уже в конце августа. Театралы, любители гонок на колесницах, заядлые охотники на диких зверей, просто зеваки – все, кто только мог приехать, приезжали. Театралы предвкушали особое удовольствие – старый Акций вынужден был оставить свой дом в Умбрии, чтобы прибыть в Рим и лично осуществить здесь постановку своей новой пьесы.

И Цинна наконец решил, как он будет действовать. Его союзник, трибун плебса Марк Вергилий созвал неофициальное собрание плебейской ассамблеи и провозгласил собравшимся (среди которых было много италийских гостей), что он намеревается надавить на сенат, чтобы тот принял закон о равномерном распределении новых граждан по трибам. Это собрание имело своей целью только привлечь внимание всех тех, кто интересовался данной проблемой, поэтому Марк Вергилий не захотел здесь обнародовать свой законопроект.

Затем Вергилий объявил о своем намерении в сенате и страстно призвал к тому, чтобы отцы-основатели не обсуждали эту проблему дольше, чем они делали это в январе. После чего он передернул плечами и сел на скамью трибунов рядом с Серторием и остальными. Он выполнил просьбу Цинны, выяснив настроение сената. Все остальное должен был делать сам Цинна.

– Отлично, – сказал тот своим союзникам, – беремся за дело. Мы пообещаем всему миру, что если наши законы, восстанавливающие прежние государственные формы и касающиеся новых граждан, будут приняты центуриальной ассамблеей, мы издадим закон об общем аннулировании долгов. Обещание Сульпиция вызывало подозрения, поскольку он законодательствовал в пользу кредиторов и, кроме того, это касалось сената; но перед нами не стоит такого препятствия. Нам поверят.

Последовавшая за этим активность не была тайной, хотя ее и не выставляли напоказ перед теми, кто был против общего аннулирования долгов. И таким отчаянным было положение большинства – даже среди представителей первого класса, – что общее мнение и поддержка внезапно обернулись в пользу Цинны. На каждого всадника или сенатора, который никому не был должен и никому не одалживал, приходилось по шесть – семь всадников и сенаторов, глубоко погрязших в долгах.

– Мы в беде, – сказал старший консул Гней Октавий Рузон своим коллегам, Антонию Оратору и братьям Цезарям. – Помахав такой приманкой, как общее списание долгов перед столькими жадными носами, Цинна добьется того, чего хочет, даже от представителей первого класса и центурий.