Медовое путешествие втроем - Донцова Дарья

– Понятия не имею! – воскликнула я. – Но знаю точно: Юра не мог покончить с собой. Прядь волос – единственное доказательство преступного умысла, это улика. Эксперт хочет убедиться, что локон не принадлежал Асе. Понимаю, утверждать, будто к Малинину являлась умершая дочь, абсурдно, но нужно исключить все возможные и невозможные версии. Когда злоумышленника вычислят, локон станет уликой против него. Что-то мне подсказывает, что негодяй срезал его у кого-то из членов своей семьи или у друзей.

Катя выпрямилась и вдруг зевнула.

– Встречаются же на свете сволочи! Убивать таких мало! Очень хочу вам помочь, но не могу. Ничего от Асеньки не осталось. Хотя… Когда она появилась на свет, Юрий Иванович нанял няню, Веронику Егоровну Балкину. Приятная такая женщина, аккуратная, исполнительная. Год она у нас проработала, а потом ее уволили. Недоглядела за малышкой, та чуть в горящий камин не попала. У Вероники было хобби – она делала из бисера колечки, браслеты, цепочки, умела жениха приманить.

– Жениха приманить? – не поняла я. – Вы о чем?

Домработница улыбнулась.

– Наблюдала я, как Ника изделия мастерит, симпатичные получались. А про то, что она привороты делает, случайно узнала. Один раз я приметила, как Вероника через ограду с какой-то теткой переговаривается, берет у нее пакетик, ну и сделала ей замечание. Малининым могло не понравиться, что нянька с посторонними общается. Балкина смутилась, стала просить ничего хозяевам не сообщать. И призналась, что умеет мужиков привораживать. Ей для этого требуются волосы парня, которые надо вплести в украшение. Колечко или браслетик нужно носить не снимая, тогда объект твоей страсти непременно обратит на тебя внимание.

– Вот глупость! – вырвалось у меня.

– Кое-кто в это верит, – вздохнула Катя и отвела глаза. – Сейчас я подумала: вдруг это Ника решила так хозяину отомстить? Она же с детьми работает, обучила, может, кого.

– За что Балкиной ненавидеть Малинина? – не поняла я.

Екатерина зевнула и спрятала руки под фартук.

– Когда Юрий Иванович про камин узнал, он категорично сказал няне: «Вы у нас больше не работаете, собирайте вещи и не ждите хорошей рекомендации». Вероника Егоровна спорить не стала, только попросила разрешения покинуть дом на следующее утро. Происшествие-то с девочкой случилось вечером. Малинин разрешил, няня укатила в полдень, за ней сын приехал. Стоило машине со двора тронуться, как Ася в истерике заколотилась. И рыдала сутки. Елена Сергеевна даже врача вызвала. Никогда раньше с девочкой ничего подобного не случалось. Еле-еле малышку успокоили. Она потом неделю кислая ходила, хныкала, спала плохо, ела кое-как. Доктора говорили про вирус, лекарств понавыписывали гору. Ася выздоровела, я о том случае совсем забыла, а сейчас он на ум пришел, и вопрос возник: что, если Вероника у Асеньки прядку волос взяла и в колечко вплела, привязала к себе девочку? Сама дом покинула, а ребеночек от тоски по няньке чуть Богу душу не отдал. Вероятно, Вероника Егоровна рассчитывала, что увидят родители, как Ася по ней убивается, и ее назад кликнут. Малинин хорошо Балкиной платил, подарки делал. Обидно такое место потерять.

– Нет ли у вас адреса Балкиной? – оживилась я.

– Сейчас скажу, – пообещала Катя и снова зевнула, – и телефон дам. Но данные старые, я не в курсе, живет ли Вероника на прежнем месте и тот ли у нее сотовый. Уж извините, спать все время хочется, прямо справиться с собой не могу. На нас с Андрюшей в последнее время сонная болезнь какая-то напала, в мае началось. Я обычно в девять кефирчику выпью, Андрею его любимый йогурт вручу, он его в кровати перед сном пить любит, и в своей спальне телик смотрю. Елена Сергеевна у нас интернет-человек, она в компьютерах, как профессионал, ориентируется. Увлеклась Сетью после гибели Аси и теперь постоянно в свободное время перед монитором сидит. Юрия Ивановича это не раздражало, он жене всякие новомодные штуки покупал. У Елены и ноутбук есть, и такой, в виде экранчика, в него еще пальцем тычут, как его…

– Айпад, – подсказала я.

– Точно! – подхватила Катя. – К чему я про любовь хозяйки к Интернету вспомнила? А, телевизор… Елена Сергеевна какую-то черную коробочку к моему телику подсоединила и пульт дала, я теперь все-все фильмы в удобное для себя время гляжу, не волнуюсь, что из-за работы очередную серию пропущу. А в мае меня сон валить начал. Лягу в кровать, включу кино и – брык, уже дрыхну. С Андрюшей то же самое происходит. Я его иногда по утрам поднять не могу, трясу, а он глаз разлепить не в состоянии. Потом оба весь день напролет зеваем.

– Может, вам витамины попить? – предложила я. – Слышала, что их нехватка приводит к сонливости.

– У нас в доме есть и фрукты, и овощи, – протянула Катя, – всего в избытке.

– Сейчас, к сожалению, из пищи нужного количества витаминов не получишь, – вздохнула я, – надо принимать аптечные препараты.

Катя поправила упавшую на щеку прядь волос.

– Наверное, стоит купить. Елене Сергеевне тоже предложу, а то и она с начала мая в девять вечера уже в спальню уходит, говорит: «Пойду прилягу, сморило меня».

– Посоветуйтесь со Светланой Петровной. Подруга Малининой – врач, подскажет, какое средство лучше, – сказала я.

Катя поджала губы.

– Я ее совсем не знаю. Имя слышала, в курсе, что Елена к ней на прием долго ходила, а потом они подружились, но сюда Светлана Петровна ранее не прикатывала. Хозяйка с ней по Интернету общалась и в городе встречалась. Воочию Терентьеву я только в день смерти Юрия Ивановича увидела, утром. Ей Елена Сергеевна в панике позвонила, вот она и примчалась. Сейчас распоряжается в доме, словно это она здесь хозяйка. Елена Сергеевна хороший человек, только слабая, за нее все муж решал. Ей командир нужен, вожатый, она привыкла подчиняться, совсем несамостоятельная. А Терентьева прямо генерал. Вы правы, надо витамины пить. А то чехарда какая-то с организмом. С мая месяца я от сонливости мучилась, а вчера, наоборот, сна ни в одном глазу, промаялась до четырех утра. Теперь вот опять зеваю. Чего-то в организме не хватает, вот он и капризничает. Погодите минутку, сейчас координаты Балкиной сообщу…

Не успела я нажать на звонок, как металлическая дверь распахнулась и на пороге появилась опиравшаяся на костыль симпатичная женщина лет шестидесяти. Она приветливо спросила:

– Вы Даша?

– Да. Мы недавно разговаривали по телефону, вы разрешили приехать к вам в любое время, сказали, что целый день сегодня дома, – ответила я.

– И завтра, и через неделю тоже, – усмехнулась Вероника Егоровна, приподнимая палку. – Куда с такой ногой?

– Очень вам сочувствую! – искренне воскликнула я. – Хуже нет сломать что-нибудь.

Хозяйка поковыляла в глубь квартиры.

– Пойдемте на кухню. Мне операцию сделали, мениск удалили, – пояснила она на ходу, – вот и прыгаю, словно подбитая ворона. Неудобно, но пережить можно. Хотите чаю?

– Не стоит вам вокруг незваной гостьи хлопотать, – смутилась я.

– Экий труд – в чашку пакетик бросить, – улыбнулась бывшая няня Аси. – Так что случилось? Вы сказали, речь пойдет о Малининых. Вроде у них беда и я могу помочь?

– Сейчас изложу все по порядку, – пообещала я и начала рассказ.

Балкина ни разу не перебила меня. А когда я наконец замолчала, со вздохом произнесла:

– Действительно, я умею привязывать людей друг к другу. Можно верить в это или нет, но метод работает. Только я всегда предупреждаю: женатых из семьи не увожу. Вот если мужчина свободен, то – пожалуйста. Несите прядь его волос, сделаю колечко, браслет, цепочку, вплету туда локон, и очень скоро парень заинтересованно посмотрит в вашу сторону. Ну, а уж дальше все зависит от женщины. Как она себя поведет, так события и развернутся. Но детей привораживать нельзя. Асенька рыдала не потому, что я ушла. У нее, наверное, обожженная ручка болела. Ну и испугалась она, вероятно… Да ладно, это дела давно минувших лет.

– Пожалуйста, если вы что-то знаете, расскажите! – взмолилась я. – Лене сейчас очень плохо, она потеряла любимого мужа, до этого лишилась дочери. Вполне вероятно, что Юру специально пугали, хотели довести до самоубийства.

Вероника Егоровна взяла в руки чайник.

– Могу подтвердить, что Елена действительно очень любила Юрия и Асю. А вот к Андрюше относилась… Прямо не знаю, как и сказать, тут надо очень правильно подобрать слово. Холодно? Нет, не подходит. Мать заботилась о мальчике, тот всегда был накормлен, одет, обут. Лена тщательно следила за успехами сына в школе, едва тот стал получать тройки, наняла ему репетиторов. Андрея не обижали, не третировали… Но я никогда не видела на лице Елены такого выражения, какое бывает у матери, когда она смотрит на обожаемого ребенка. Малинина в моем присутствии ни разу не повысила на сына голос, не шлепнула его. Вот сейчас мне пришли на ум, что Елена Сергеевна вела себя по отношению к Андрейке, как безукоризненная, профессиональная няня, все делала правильно, вовремя и тщательно. Нанятый воспитатель не имеет права выходить из себя, он корректен, и Елена была именно такой. Она первая не целовала и не обнимала мальчика. Если Андрей подходил к ней приласкаться, возникала секундная пауза, потом мать гладила его по голове или плечу. Мне казалось, что Малининой приходилось мысленно говорить себе: «А ну, сейчас же продемонстрируй любовь», и тогда ее руки протягивались к Андрюше.