Гардемарин в юбке - Хрусталева Ирина

Вероника уже умирала от смеха, но виду не подавала, а крутилась у плиты, занимаясь приготовлением чая. В поселке все очень хорошо знали Людочку, и, когда она выходила замуж, никто даже не верил, что это вообще возможно. Людмила была путаной, но когда возраст уже подошел к профнепригодности – сейчас малолетки такую конкуренцию создали, что работать стало невозможно, – она решила завязать.

Люда где-то подцепила молодого мальчика, приехавшего из Тмутаракани, и, затащив к себе в постель, объявила, что беременна. Парень оказался порядочным человеком и решил, что обязан жениться… А Лидия Васильевна тем временем продолжала:

– Дело молодое, Людочка даже не смотрела, что у этого начальника двое детей, очень на него рассчитывала, на все глаза закрыла ради любви. А когда открыла, фирма уже обанкротилась. Хорошо, что бог уберег мою девочку от опрометчивого шага, а то бы сидела сейчас с банкротом-алиментщиком.

Вероника поставила чашки с чаем на стол, подала варенье, конфеты, печенье и начала угощать соседку. Та, прихлебывая чай, тараторила без остановки:

– Даже и не знаю, что делать, может, в милицию заявить? Я теперь и домой идти боюсь. Пригрели на свою голову. Нет бы спасибо сказать, что вытащили его из этого Замухрыжинска и теперь почти в Москве живет, а он за нашу доброту руки распускает.

Женщина сокрушенно качала головой и, не скупясь, намазывала варенье на печенья, которые исчезали у нее во рту одно за другим. Хоть и с полным ртом, она продолжала говорить:

– Как же плохо, что Петеньки моего нет в живых, он бы его сейчас отправил, куда Макар телят не гонял. Золотой был человек, царство ему небесное. Оставил меня вдовой в расцвете лет и ухом не повел, а я теперь здесь за все отдувайся, – тяжело вздохнула женщина своей мощной грудью.

Вероника спрятала улыбку. Петр, муж Лидии Васильевны, известный дебошир и гуляка, не пропускал ни одной молодой бабы в поселке, к каждой пытался залезть под юбку. Видно, в Людмиле проявились гены отца. А погиб он совершенно по-глупому: в пьяном виде свалился с моста и захлебнулся почти в луже. Речку, которая протекала за околицей поселка, мог перейти цыпленок.

– Ой, Никочка, и не знаю, как теперь убедить этого дурака, что Людочка от него родила.

– Лидия Васильевна, неужели он до сегодняшнего дня не знал об этом? Ведь как только Люда родила мальчика весом в четыре шестьсот, сразу все поняли, что не от Димы. Люди-то разные, неужели никто не проболтался в поселке?

– Может, и говорили чего, не знаю, только об этом речи никогда не заходило. И потом, я же говорю, у доктора Людочка была, прежде чем его в кровать затащить. Она-то не дура, прекрасно знала, что ему обязательно кто-нибудь проболтается, а здесь говори не говори, девушкой с ним в постель легла. Да и любит он Людмилу, это по всему видно. Наверняка говорили, но, видно, не верил он. А сегодня, когда справку нашел, все и вспомнил.

– Ну и что же вы теперь собираетесь делать? Выгоните его?

– Не знаю, этот вопрос пусть Людмила сама решает, не мне с ним в постели кувыркаться и за одним столом сидеть. Я теперь к себе уйду. Да я и сейчас-то к ним переехала, чтобы помочь с Витенькой сидеть… Ладно, Вероника, пойду я, засиделась уже. Посмотрю в окошко, как они там, а то не дай бог что с Людой, он же ненормальный, убьет еще под горячую руку. А потом к себе домой уйду. Сегодня автобус не ходит, значит, пешком дойду, ничего. Нужно мне было не в этот дом их пускать, а отправить к бабке, пусть бы пожили с мамашей моей. Она бы им враз показала, кто в доме хозяин.

Женщина вышла из дома и утиной походкой засеменила к воротам. Она осторожно приоткрыла калитку и высунула на улицу нос, потом, убедившись, что ей ничего не угрожает, уже выплыла туда в натуральную величину. Вероника смотрела вслед женщине и улыбалась.

«Да, в каждом дому по кому – недаром есть такая пословица, – своя жизнь, и везде она разная», – подумала девушка. Спать уже расхотелось, и Ника решила сделать кое-какие дела, а потом поехать в город. Там остались Дуська с Зайкой, и когда Ника уезжала, то оставила ключи соседке, чтобы та покормила их, а с Дусей погуляла.

«Пора зверей сюда перевозить, пусть себе на воле побегают», – решила Вероника.

Кота Зайку в прошлом году притащила Дуська слепым котенком и выкормила своим молоком. Незадолго до того Дуся ощенилась, принесла всего одного кутенка, он немного подрос, и его забрали. Дуся очень тосковала, и когда откопала этого котенка, то реализовала свой материнский инстинкт, – кто-то закопал на пустыре целый выводок, и собака нашла одного живым. Сейчас он превратился в пушистого серого кота, необыкновенно красивого и не менее ленивого.

Сад у Ники был большой и красивый благодаря покойному свекру. Чего там только не было – и смородина черная и красная, малина, крыжовник, облепиха… Отец мужа очень любил и гордился своим творением и даже умер, когда спал в гамаке под яблоней. Говорят, что во сне умирают только праведники…

Когда Вероника вышла замуж за Николая, она развела много цветов, разбила несколько клумб. А теперь среди этого великолепия вырос и красивый большой дом: она до сих пор не могла поверить, что он принадлежит ей. Усевшись на стул возле стола, Ника взяла в руки чашку с горячим чаем и задумалась.

Что мы имеем на сегодняшний день?.. Юлька в тюрьме, Вадим в больнице, и преступник понял, что мы что-то вынюхиваем, поэтому решил избавиться и от нас. Значит, я на правильном пути. Разгадку нужно искать в доме, а стало быть – среди родственничков Вадима. Но как это сделать?..

Вероника внезапно вскочила и понеслась к телефону. Она набрала номер и, когда ее соединили, попросила к телефону Сергея Эдуардовича Никитина. В трубке что-то щелкнуло, и она услышала голос Сергея.

– Здравствуй, это Вероника.

– Слышу уже, что случилось?

– Ты прекрасно знаешь, что случилось. Рома сказал, что ты Юлькино дело к себе забрал. Спасибо тебе.

– Не за что благодарить, дело почти бесперспективное, я имею в виду для Юлии, – пробурчал в трубку Никитин. Вероника, будто не слыша его слов, продолжала:

– Сережа, скажи, пожалуйста, ведь ты имеешь право обыскать дом, где произошло преступление?

– Ника, опять ты за свое? Мои ребята там все уже облазили, можно сказать, носом в каждую щель залезли. Ты что же думаешь, я не умею делать свою работу?

– Нет, нет, Сережа, конечно, я так не думаю, – поспешила возразить Вероника. – Просто мне все-таки кажется, что в спальне есть еще один вход. Не знаю, как это можно доказать, но я точно знаю, что он есть, и его нужно найти. В доме всегда кто-то есть, поэтому я не могу туда приходить: они все меня не любят, ведь я подруга Юлии. А вот если ты явишься с ордером на обыск, тебе не смогут запретить делать твою работу.

– Вероника, для ордера должны быть веские основания.

– А разве Юлька – не основание? – почти закричала в трубку Ника. – Сережа, я очень тебя прошу, сделай это для меня.

– Не морочь мне голову, всему должно быть аргументированное объяснение. Что я скажу начальству? Что у подружки моего друга на детективах мозги заклинило, и она упорно видит невероятное в очевидном? – рявкнул Никитин.

Вероника только открыла было рот, чтобы рассказать, как сегодня ночью покушались на их с Романом жизнь, но Сергей сказал, что у него много работы и ему некогда.

– Ну мент поганый, – зло процедила девушка, когда тот бросил трубку, – а я еще собиралась ему сообщить о нашей ночной вылазке. Ладно, обойдусь и без тебя, господин майор. Правда, еще не знаю как, но обойдусь.

Вероника стала собираться и услышала вдруг стук в дверь. Она открыла ее и увидела на пороге мужчину в рабочей одежде.

– Хозяюшка, водички в ведро не нальете?

– Конечно, что за вопрос, проходите. А вы что-то здесь строите?

– Да, на соседнем участке работаем. Сегодня фундамент для нового дома будем заливать, – ответил, улыбаясь, мужчина. – А вы что же, одна в таких хоромах живете?

– Почему одна? – насторожилась Вероника. – Муж у меня есть, собака, кот и трое детишек, да еще родственники все лето дом оккупируют.

– Это хорошо, когда народу много, весело. У меня тоже семья большая, только домишко раз в пять меньше вашего. Сапожник всегда без сапог. Другим дома строю, а до своего руки не доходят. Спасибо вам, хозяюшка. – И мужчина пошел к двери с полным ведром.

– А кому вы дом строите? Я даже не знаю, кто будет рядом жить.

– Я и сам не знаю, – пожал плечами мужчина. – За работами все время смотрит какой-то парень, но хозяин не он. Вроде женщина какая-то будет жить здесь, а может, и семья, если честно, не интересовался. Мне главное работу сделать да деньги получить, а для кого – это неважно, лишь бы платили исправно. Домик-то не очень большой, не чета, конечно, вашему, видать, дача будет. Ну пойду я, вы уж не обижайтесь, если мы будем к вам заходить за водичкой. Мы тут напротив к бабушке ходили, да она уехала.

– Конечно, заходите, вы, между прочим, если дома никого не будет, в саду можете воду набирать, у меня туда трубы проведены и кран есть, для поливки сделали.