Гнев ангелов - Шелдон Сидни

Он спросил:

– Я думаю, вечер прошел хорошо, дорогая?

– Да, Адам.

Больше они не сказали ни слова, пока не приехали домой.

– Хочешь выпить немного перед сном? – спросил он.

– Нет… Нам нужно поговорить…

– Да?… О чем же?

Она взглянула на него и сказала:

– О тебе и Дженифер Паркер…

Это было похоже на удар. Он колебался, не зная, признаться ли ему во всем или все отрицать.

– Я давно уже знаю об этом. Я не говорила ничего, потому что хотела решить, что мне делать.

– Мэри, я…

– Разреши мне закончить. Я знаю, что наши отношения не были такими, как нам хотелось бы. В некотором отношении, я, возможно, не была такой хорошей женой, которой должна была бы стать.

– В том, что случилось, нет твоей вины. Я…

– Пожалуйста, Адам… это очень тяжело для меня. Я приняла решение. Я не буду стоять на твоем пути.

Он смотрел на нее, не веря.

– Я не…

– Я слишком люблю тебя, чтобы причинять тебе боль. Тебя ожидает блестящее политическое будущее. Я не хочу, чтобы что-нибудь помешало этому. Несомненно, я не смогу сделать тебя абсолютно счастливым. Если Дженифер Паркер сможет это сделать, я хочу, чтобы она была с тобой…

У него было ощущение нереальности происходящего, как будто этот разговор происходил под водой.

– Что будет с тобой?

Она улыбнулась.

– Все будет хорошо. Не беспокойся обо мне. У меня свои планы.

– Я… я не знаю, что сказать…

– Не нужно ничего говорить. Я сказала за нас обоих. Если я буду цепляться за тебя, делая этим тебя несчастным, это не принесет нам добра. Я уверена, что Дженифер Паркер заслуживает любви, иначе бы ты к ней так не относился.

Она подошла к Адаму и обняла его.

– Не расстраивайся, Адам… то, что я делаю, принесет пользу нам обоим.

– Ты великолепна!…

– Спасибо.

Она нежно провела кончиками пальцев по его лицу.

– Мой милый Адам… Я всегда была твоим лучшим другом. Всегда…

Она придвинулась ближе и положила ему голову на плечо.

Он с трудом слышал ее мягкий голос:

– Ты так давно не держал меня в своих объятиях, Адам… Ты не должен говорить мне, что ты любишь меня. Но, может быть, ты захочешь еще раз обнять меня и лечь со мной? В последний раз вместе…

Он думал об этом сейчас и он сказал Дженифер:

– Развод был ее идеей.

Он продолжал говорить, но она не слышала его слов, она слышала только музыку. Ей казалось, что она плывет, парит… Она готовила себя к тому, что он скажет ей о необходимости расстаться, а теперь…

Это было выше ее сил. Она понимала, как болезненна была для него сцена с женой, и она раньше никогда не любила его с такой силой, как в этот момент. Она чувствовала, как упал с ее души смертельный груз, и она могла снова дышать.

Адам говорил:

– Мэри Бич вела себя молодцом. Она – непостижимая женщина! Она искренне рада нашему счастью.

– В это тяжело поверить…

– Ты не понимаешь! Последнее время мы жили с ней, ну… как брат и сестра. Я никогда не обсуждал это с тобой, но… – он замялся. – У Мэри Бич никогда не было сильных желаний.

– Понимаю…

– Она бы хотела встретиться с тобой.

Мысль об этом встревожила Дженифер.

– Я не думаю, что смогу, Адам… Мне будет не по себе.

– Поверь мне.

– Если ты хочешь, чтобы я это сделала, то конечно…

– Спасибо, дорогая. Я подвезу тебя.

– Может быть, лучше я уйду одна?

На следующее утро Дженифер ехала по шоссе Ривер-Парквей, направляясь к границе штата. Это было прохладное утро, и езда доставляла удовольствие. Она включила в машине приемник и пыталась преодолеть нервозность, вызванную предстоящей встречей.

Дом Уорнеров представлял собой великолепный особняк, построенный в голландском стиле и смотрящий на Гудзон. Здание окружал прекрасный зеленый газон. Дженифер подъехала к главному входу. Она позвонила, и ей открыла дверь привлекательная женщина лет тридцати пяти. Меньше всего Дженифер ожидала увидеть застенчивую женщину, которая взяла ее за руку, тепло улыбнулась и сказала:

– Я – Мэри Бич. Пожалуйста, входите.

На жене Адама была бежевая шерстяная юбка и шелковая блузка, достаточно открытая, чтобы можно было видеть зрелую, но еще привлекательную грудь. Ее лицо обрамляли светло-каштановые волосы, красиво гармонировавшие с голубыми глазами. Жемчуг на ее шее нельзя было принять за искусственный. В ней чувствовалась порода.

Интерьер дома привлекал широкими просторными комнатами, заполненными антиквариатом и красивыми картинами.

Слуга подал чай в гостиной. Когда он вышел из комнаты, Мэри Бич сказала:

– Я уверена, что вы должны очень любить Адама.

Дженифер заставила себя ответить:

– Я хочу, чтобы вы знали, миссис Уорнер, что никто из нас не планировал…

Мэри Бич положила ладонь на руку Дженифер.

– Вам нет нужды говорить мне это… Не знаю, сказал ли вам Адам, но наш брак оказался браком из вежливости. Мы знали друг друга с детства. Я считала, что полюбила его с первого взгляда. Мы посещали одни и те же вечеринки, у нас были общие друзья, и я думала, что мы неизбежно должны пожениться. Поймите меня правильно. Я до сих пор обожаю Адама и уверена, что и он обожает меня. Но люди меняются, не так ли?

– Да.

Дженифер посмотрела на нее и ее наполнило чувство глубокой благодарности. Сцена, которая должна была быть отвратительной, оказалась теплой и дружеской. Адам был прав. Мэри Бич была милой женщиной.

– Я вам очень признательна, – сказала Дженифер.

– И я благодарна вам.

Мэри Бич смущенно улыбнулась.

– Поймите, я его тоже очень люблю… Я собиралась развестись немедленно, но ради Адама лучше немного подождать до окончания выборов. Дженифер так была занята собственными мыслями, что забыла о выборах.

Мэри Бич продолжала:

– Все уверены, что Адам будет сенатором, а развод, несомненно, отрицательно скажется на его шансах. Осталось всего шесть месяцев, поэтому я решила, что для него будет лучше, если я немного повременю.

Она посмотрела на Дженифер.

– Простите, а вас это устраивает?

– Конечно, – ответила Дженифер.

Ей теперь придется думать совсем по-иному… Ее будущее связано с Адамом. Если он станет сенатором, она будет жить с ним в Вашингтоне. Ей придется прекратить свою юридическую практику здесь, но это не имеет значения. Ничто не имеет значения, кроме того, что они будут вместе… Дженифер сказала:

– Адам будет прекрасным сенатором.

Мэри Бич подняла голову и улыбнулась:

– Моя дорогая, когда-нибудь Адам будет прекрасным президентом…

Когда она вернулась в свою квартиру, раздался звонок. Это был Адам.

– Тебе понравилась Мэри Бич?

– Адам, она великолепна!

– Она о тебе сказала то же самое.

– Мне приходилось читать о старом южном шарме, но с ним сталкиваешься не часто. У Мэри Бич он есть. Она настоящая леди.

– И ты тоже, дорогая! Где бы ты желала обвенчаться?

– Я думаю, что нам нужно с этим обождать, Адам.

– Подождать чего?

– Конца выборов. Развод может повредить твоей карьере.

– Моя личная жизнь…

– Станет твоей публичной жизнью. Нам не стоит делать того, что может снизить твои шансы. Мы можем подождать шесть месяцев?

– Я не хочу ждать!

– Я тоже, дорогой, – Дженифер улыбалась.

– И мы не будем ждать, да?

Они встречались за ленчем почти каждый день, и раза два в неделю он проводил ночь в ее квартире. Им приходилось быть еще более осторожными, чем когда-либо, так как выборная компания разгоралась и его имя приобретало национальную известность. Он выступал на собраниях и приемах, и его мнение по наиболее важным государственным вопросам все чаще и чаще цитировалось в прессе.

Адам и Стюарт Нидхэм пили свой традиционный утренний чай.

– Видел тебя сегодня в программе «Сегодня», – сказал Нидхэм. -Хорошая работа, Адам! Ты справился с каждым пунктом. Я понимаю, почему они снова пригласили тебя.

– Стюарт, я ненавижу подобные представления! Я чувствую себя ничтожным актером, играющим на сцене.

Стюарт спокойно кивнул.

– Это именно то, что представляют из себя политики, Адам: актеры, играющие ту роль, которую желает публика. Если бы политики действовали сами по себе, не обращая внимания на публику, наша страна превратилась в проклятую монархию.

– Мне не нравится, что выборы в государственные учреждения превращаются в состязания личностей.

Стюарт Нидхэм улыбнулся.

– Скажи спасибо, что ты – личность, мой мальчик, твой рейтинг растет с каждой неделей.

Он налил еще чая.

– Поверь мне, это только начало. Сейчас – сенат, потом – цель номер один… Ничто не остановит тебя.

Он сделал глоток.

– Если ты, конечно, не сделаешь какую-нибудь глупость…

Адам посмотрел на него.

– Что вы имеете в виду?

Нидхэм не спеша вытер губы салфеткой.

– Твой соперник – бандит с большой дороги. Бьюсь об заклад, что он сейчас изучает твою жизнь под микроскопом. Я надеюсь, ему ничего не удастся найти?