На руинах Мальрока - Каменистый Артем

– Вот когда этот паразит нужен, его никогда нет! Будь он рядом, шум бы поднял, а так… Я только встал, как сразу удавка на шею.

– Вот мерзавец! Ничего – сейчас железо накалим, и…

– Повремени с этим немного.

– Это почему же?

– Если его послал Альрик, то не надо его людей калечить, пока Альра не вернется. Если окажется, что она договорилась о мире и дружбе, будет неприятно отдавать им то, что останется к тому времени от коротышки.

– Да плевать на Альру – он вас хотел убить, а такое нельзя прощать.

– Спорить со мной вздумал? Не много ли на себя брать стал?

– Простите, сэр страж!

– Шкуру ему прижечь всегда успеем – пусть пока посидит в колодках без еды и питья. Для начала…

– А… ну это дело. Не понял вас сразу. Верно – пусть посидит среди крыс. Жаль стемнело. Хорошее средство, когда муравьев жменю колоднику под рубаху запускают. Если рыжие, что в трухе древесной живут, так боль дикая от укусов и чешется потом все тело нестерпимо. А почесать-то не почешешь. Иногда и без всякого железа субчики начинают рассказывать все что ни спросишь.

Из калитки вышел Люк. Тоже, когда не нужен, ходит за мной тенью, а теперь ждать его пришлось. Как сговорились с попугаем…

Видимо прочитав в моих глазах недовольство, и догадавшись о его причине, парень поспешно начал оправдываться:

– Живот скрутило, в нужник уже раз десять бегать пришлось. Даже не знаю почему. Может от вишен? Так не один я их ел…

– Люк – жалобы на оторвавшееся дно к лекарю, а не ко мне! Меня только что чуть не убил коротышка какой-то.

– Да понял уже – видел, как в башню его тащили.

– Он забрался в сарай, где я спал. Возможно, именно меня искал, хотя скорее всего просто думал там спрятаться, и я случайно подвернулся под руку. Стражник на стене сказал, что он вроде бы от причала пришел. Может следы посмотришь?

– Сэр страж! Да помилуйте! Какие следы могут быть на дорожке, камнем мощеной?! И вообще, после такого дождя… Эх… ну схожу, гляну – может что и найду.

Проводив Люка взглядом, Арисат как ни в чем ни бывало предложил:

– Ужин стынет – пойдемте ложками поработаем.

Вот ведь люди – их без трех лет графа едва не убили только что, а им лишь бы пожрать…

* * *

Каменный мешок Межгорья с тучами поступал просто и жадно-потребительски – не выпускал из объятий гор, гоняя их туда-сюда, пока не выльют весь груз. Вот и сейчас дождь, едва прекратившись, принялся накрапывать снова, а потом полилось всерьез. Небо затянуло беспросветно – не верилось, что еще минуту назад можно было наблюдать отблески заката.

Доедать пришлось в полной темноте, под парусиновым навесом волнующимся от ветра и потоков воды. Нацедив кружку отвара с удовольствием сделал большой глоток – после сухой пищи то, что надо. Тук, доскребая котел, заикнулся было о вине, но отклика у меня не нашел. Кому как, а моя впечатлительная натура выбита из колеи попыткой покушения – не до веселья сейчас. Тем более, попугай в уговорах не участвовал – утренней "спиртной награды" ему показалось мало, и он в отместку теперь меня игнорировал, укрывшись в винном погребе. Небось пытается в самой большой бочке взглядом дыру просверлить…

Из мрака, скудно подсвечиваемого чахлыми от дождя кострами, материализовался Люк. Кутаясь в мокрый плащ, присел рядом, устало доложил:

– Осмотрел я причал.

– В темноте зря лазил – что там теперь увидишь…

– Не зря, да и факел был. Можно отвару кружечку. Продрог.

– Налей ему, Тук. Нашел что?

– Под бревенчатой частью причала следы нашел. Песок там и камни мелкие – вода, конечно, через щели натекла, но все размыть не успела. Этот коротышка сидел там, похоже, еще с ночи – долго прятался. А потом вылез и в сарай забрался.

– Странно… Почему он так долго там торчал?

– Я думаю, он оттуда слушал, о чем кто говорит. А может и подсматривал. Там, с боку одного, щит жердевой стоит – за ним можно незаметно притаиться, и видно всех, кто возле калитки маячит. И стену видно почти всю, ту, что со стороны озера. Думаю, он выведал, что вы в сарае один остались, и тогда рискнул выбраться. Шанс хороший был, ведь ночь вы укрывшись за стеной проводите. А туда непросто лазутчику пробраться: за калиткой стража чужого не пропустит, а через стену даже этим ловким камнелюдам не перелезть незаметно – там наши дозорные вечно торчат.

– Значит, ты считаешь, что он пришел именно меня убить?