На руинах Мальрока - Каменистый Артем

– Вы страж? – опять спросила рыжая.

Голос ее был столь же смешной – она теперь ничем не напоминала ту язву, что окрестила меня шутом. И столько неистовой надежды было в этом голосе, что я не смог ответить несмешливо или уклончиво. Сказал просто:

– Да.

Детина, порывавшийся меня убить, вдруг заплакал как ребенок, упал на колени, обхватил лицо ладонями.

– Мы вас ждали. Давно ждали, – произнесла девушка, и, вскинувшись, уже почти прежним голосом затараторила: – Простите за грубость. Все очень неожиданно. Мы ведь не знали. Позвольте представиться: я Альра, из Мальрока.

Ветки за моей спиной затрещали, из кустов высунулся Дирбз, виновато доложил:

– Простите, сэр страж – уж очень долго вас не было, так что мы начали подтягиваться, – повернувшись к девушке, воин уточнил: – Альра – это уменьшительное от Мальрок?

– Да, – тихо ответила рыжая.

Покачав головой, сержант хмыкнул:

– Баронская дочка. Незаконнорожденная, но дочка. Ну и дела…

– А это кто? – я неопределенно указал на остальных:

– Кто это?… Это люди…разные люди. Тоже из Мальрока. И не только. Мы не темные, и не демы. Мы просто люди. Мы последние люди. Последние люди здесь. Одни из последних… Здесь мало людей теперь…очень мало.

В руках партизан все еще оставалось оружие, но это уже никого не напрягало – даже осторожного Дирбза. Межгорцы больше не выглядели агрессивными или опасными: бесконечно уставшие, во всем разочаровавшиеся, и только сейчас встрепенувшиеся от надежды.

Надежду им принесли мы.

Сержант, окончательно выбравшись из кустов, тихо, чтобы никто не услышал, произнес почти в ухо:

– Признаю – был неправ. Словами с такими надо – только словами.

Я не стал рассказывать, кому обязан идеей с мирными переговорами. Честно признаться, мне было немного неловко за свою недавнюю злость и кровожадность – чуть грех лишний на душу не взял. И пусть Зеленый наглое мутное создание, но спасибо ему за этих "партизан".

И его магистру…

Глава 18. Межгорье – история падения

Даже не знай я о происхождении Альры, легко мог догадаться – как ни старайся, но воспитание не скроешь. Хоть и незаконнорожденная, но все же аристократка. Даже перловую кашу она наворачивала с таким видом, будто небрежно дегустирует изысканные деликатесы – при питании из общего котла, где важна скорость работы ложкой, жить ей голодной. Наши женщины в этом вопросе от мужчин не отстают – лопают поспешно, грубо. Я от такого зрелища всегда воротил глаза – неженственно это как-то. Думал, что чавкать и торопливо глотать свойственно всем туземкам, но, как теперь вижу, ошибался.

Приятная ошибка – ведь почти во всем, что касается женщин, я привередливый эстет. И не обязательно с потребительской точки зрения: ведь каждая женщина, даже та, на которую ты не претендуешь, в идеале, должна быть красивой во всем – значит кушать ей тоже надо уметь красиво.

Если в вопросе питания Альра была классической аристократкой, то в остальном все не так просто.

Одежда…

Мало того, что одежда далеко не изысканная (впервые встречаю здесь женщину в штанах), она еще и латанная-перелатанная, да и хорошая стирка ей не помешает. Ничего удивительного: жизнь партизана это многочисленные сучки и колючки, способные в хлам изодрать грубую брезентовую робу, не говоря уже о тонких шелках; ночевки на земле в любую погоду; отсутствие бань, прачечных и прочих удобств – при всем желании щеголять в отстиранном и отглаженном не получится.

Манеры…

Ни капли той холодной отстраненности, которой отличалась вдовствующая королева Ортара. Спокойствием аристократическим и плавностью жестов здесь тоже не пахнет: капля ртути на шатком столе – вот ее поведение. Речь, правда, иной раз напыщенная, но не чрезмерно – здесь почти все так говорят, и она ничем не отличается в этом от простецкого Арисата. В общем, засилья снобизма не наблюдается.

Внешность…

Короткие волосы – обрезаны весьма небрежно, и беспорядочно торчат абсолютно во все стороны. Как-то это не очень похоже на шелковистые локоны изысканной аристократки… Но все равно самая заметная черта. Благодаря цвету: он не просто рыжий, а что называется огненно-рыжий. Будь дело на Земле, заподозрил бы в применении краски, но здесь химия до таких высот еще не добралась. Невысокая – бакайские женщины в сравнении с ней будто звезды баскетбола, но стройная. Я бы даже сказал, чересчур стройная – жизнь партизана не способствует накоплению жира. Не сказать, что красавица писанная, но очень даже милая. На любителя – если нравятся взбаламошенные героини аниме, с огромными глазищами под гипертрофированными ресницами, то Альра ваш идеал. Хотя… Причесать по-человечески, приодеть, отмыть… Нестандартной останется, конечно, но на пользу ей это пойдет.