На руинах Мальрока - Каменистый Артем

Торап задумался, неуверенно кивнул:

– Мудрено говорите, но получается, что так. Ведь тогда, выходит, свет и впрямь сильнее. Трудно мне такое говорить – неграмотен я, да и в церкви нечасто бывал. Пастух я – почитай всю жизнь на пастбищах горных провел, а откуда там церковь возьмется? В лагере нашем пошел разлад сильный, и, наверное, немного останется тех, кто останется под тьмой, если вы победите Альрика. Да только не выйдет у вас ничего – тьма сильнее. Не победить вам никогда.

– Ты в это сам веришь?!

Торап отвечать не стал, лишь вжал голову в плечи и совсем уж негромко уточнил:

– Так будете драться, или как?…

– Постой там.

Я направился к лестнице по пути кивнув Дирбзу:

– Не стреляйте в него. Хочу в глаза ему посмотреть. Поближе.

– А чего там смотреть… Может в колодки сразу и потом хоть неделю на него смотрите?

– Это всегда успеем. Ждите.

Торап вблизи выглядел еще более невзрачно чем издали. К зримой потасканности жизнью и к помойному гардеробу добавился густой дух давненько немытого тела. Да уж… баню он, наверное, со времен падения Мальрока не посещал – его след теперь и без собак можно почуять.

Глаза бегающие, взгляды бросает исподлобья. Фанатичного огонька незаметно, "вызов на бой" и прославления Альрика выкрикивал без огонька – говорил то, что велели сказать, не вкладывая в это дело душу. Это я еще сверху приметил, вот и захотелось пообщаться поближе. Надеюсь, в приватной обстановке этот "партизан" станет более откровенным.

– Торап – Альра точно еще жива, или?…

– Живая она, – мрачно буркнул мужчина. – Ее к кресту привязали, но стоит своими ногами…не приколачивали. Мне сказали, что если вы к полудню не появитесь, тогда гвоздями приколотят. Гранеными… деревянными… Отверстия в бревнах уже пробили под них. Зря она пришла…

– Это была ее идея.

– Я так и подумал. Она девочка вроде не глупая, но находит на нее иногда… Зря… Альрик не тот уже. Он почти каждую ночь проводил на капище языческом, молил тьму снизойти на него. Даже ведьму искал сильную, чтобы через нее с тьмой общаться. Не тот он уже… Совсем не тот… И люди ваши, которых вы в холмы послали, тоже наверно схвачены уже. Я когда уходил их лагерь как раз окружали. Так что не только за Альру, но и за них драться придется.

– Я никого не посылал в холмы – все мои люди в замке.

– Зачем меня-то обманывать?! Три человека там было при восьми лошадях. За Беззубым холмом в распадке укрылись. Тихо сидели, без костров, но мы их все равно выследили. Чужие они здесь – значит ваши.

Интересные дела… Это точно не мои люди, к тому же число лошадей и людей не сходится: на восемь животных логичнее иметь четверку всадников. А там почему-то трое… Хотя начинаю догадываться, что и четвертый имеется – сидит сейчас в темнице, скучая по конфискованной удавке. Выходит, прав я был в своих предположениях – убийца не местный. Издалека прибыл, специально по мою душу.

Хорек, похоже, ночами не спит – грызет подушку, мечтая, как меня придушат… Ох и неугомонный гад…

Ладно – вернемся к нашим баранам, а то этот неполноценный фанатик уже поглядывает косо, удивляясь долгой паузе в разговоре.

– Я так понимаю, что должен идти один?

– Да.

– Не верю, что на меня всей толпой не набросятся.

– Никто вас не тронет – все знают, что вам надо драться с Альриком.

– Ага… так я и поверил… не тронут. Альру, вон, схватили, ни на что не посмотрев.

– Она сама пришла, а вас зовут… приглашают.

– Торап – посмотри мне в глаза, и ответь: ты уверен, что никто меня не тронет?

Нехотя покосившись, тот кивнул:

– Да. Вы Альрику нужны. Да и страшно всем теперь. Разлад у нас пошел.

– Что за разлад?

– Альра рассказала, что страж пришел, и теперь все будет по-другому. Многие от этих слов обрадовались, но потом… Потом с капища вернулся Альрик и велел ее схватить. Шум поднялся, до драки дело дошло, и он убил двоих наших – кто горланил больше других, и оглушил Альру, ударил ее по голове мечом плашмя. После этого многие в лес убежали, все побросав, а те кто остались, косятся друг на друга и не решаются ни на что. Я тоже хотел в лес податься, да только сын у меня там, в лагере. Стрелой ему солдаты в ногу угодили, кость повредив, и загнила рана. Еле выжил, и только-только на поправку дело пошло. Лежачий он. Не бросить мне его – последний родной человек остался, а унести сил нет, да никто и не позволит… Сэр страж – вам Альрика не победить. Он сильнее. Но… но если не вы, то совсем плохо получится… Надо что-то делать с этим…