Механический принц - Клэр Кассандра

Небо за окнами уже потихоньку начало светлеть от бледного луча зари. Выглядя усталой, он передала приказ Бриджет через Софи накрыть простой холодный завтрак в гостиной и попросила Сирила позвать мужчин. Затем она ушла.

С помощью Софи, которой она была премного благодарна, Тесса наконец выбралась из платья Джессамин; она приняла ванну и надела желтое платье, которое ей купила Джессамин. Она подумала, что цвет платья может улучшить настроение, но она все еще ощущала себя болезненной и уставшей. Когда она вошла в гостиную, то обнаружила, что подобный вид имеет и Джем. Его глаза были мрачными, и он быстро отвел от нее взгляд. И это натолкнуло ее на мысль о прошлой ночи с Уиллом на балконе. Но это было по-другому, сказала она себе. То был результат действия колдовского порошка, временное помешательство. Ничего подобного тому, что было между ней и Джемом.

— Я не думаю, что она ненавидит нас, — снова повторил Джем сейчас, исправляя свое использование прошедшего времени. Она всегда была человеком, полным желаний.

— Это моя вина, — произнесла Шарлотта мягко. — Я не должна была заставлять ее быть Сумеречным Охотником, ведь она так явно это презирала.

— Нет. Нет! — Генри поспешил переубедить свою жену. — Ты всегда желала ей только добра. Ты сделала все что могла. Есть механизмы, которые сломаны так, что уже не могут быть восстановлены.

— Джессамин — не часы, Генри, — голос Шарлотты прозвучал отдаленно. Тесса раздумывала — она все еще злится на Генри за то, что он не заметил Вулси Скотта рядом с ней, или же она просто зла на мир. — Возможно, мне стоит просто перевязать Институт бантом и отдать его Бенедикту Лайтвуду. Это уже второй случай, когда под нашей крышей находился шпион, а мы узнали об этом лишь после того, как был нанесен существенный урон. Очевидно, я некомпетентна.

— В некотором смысле в действительности это был всего один шпион, — начал Генри, но умолк после того, как Шарлотта послала ему взгляд, способный растопить стекло.

— Если Бенедикт Лайтвуд работает на Мортмэйна, он не имеет права опекать Институт, — сказала Тесса. — По факту, тот бал, который он устроил прошлой ночью, — достаточная причины для лишения его этого права.

— Проблема в том, чтобы это доказать, — произнес Джем. — Бенедикт будет все отрицать, и это будет его слово против твоего… а ты примитивная…

— Есть еще Уилл, — сказала Шарлотта и нахмурилась. — Кстати говоря, где Уилл?

— Валяется в кровати, без сомнения, — сказал Джем, — и как он будет свидетелем, если все думают, что он сумасшедший, как это и есть…

— Ах, — сказал голос со стороны дверного проема, — у вас тут ежегодное заседание «все-думают-что-Уилл-сумасшедший», да?

— Нет, происходящее раз в два года, — сказал Джем. — И нет, это не то заседание.

Уилл глазами нашел Тессу.

— Они знают о Джессамин? — произнес он. Он выглядел уставшим, но не таким уставшим, как Тесса могла бы подумать. Он был бледным, но в нем было какое-то скрытое возбуждение, которое было очень похоже на счастье. Она почувствовала, как ее желудок ухнул, когда воспоминания прошлой ночи — звезды, балкон, поцелуи — промчались перед ней. Когда он успел прийти домой прошлой ночью? — подумала она. — Как он это сделал? И почему он выглядит таким… взволнованным? Был ли он в ужасе оттого, что случилось на балконе между ними прошлой ночью или он считает это забавным? И о, Боже, сказал ли он Джему? Ведьмины порошки, говорила она сама себе отчаянно. Она была сама не своя и вела себя так не по своей воле. Конечно, Джем бы понял это. Если бы она ранила его, это разбило бы ее сердце. Если это его вообще волновало…

— Да, они знают о Джессамин все, — ответила она поспешно. — Ее допросили с помощью Меча Смерти и забрали в Безмолвный город, и прямо сейчас у нас собрание по поводу того, что делать дальше, и это невероятно важно. Шарлотта очень расстроена. — Шарлотта посмотрела на нее в недоумении. — Ну, ты, — сказала Тесса, едва переводя дыхание, так она быстро говорила. — И ты спрашивала об Уилле…

— И вот я здесь, — сказал Уилл, усевшись в кресло рядом с Джемом. Одна из его рук была перевязана, и рукав свисал с нее. Под его ногтями была корка засохшей крови.

— Рад услышать, что Джессамин в Городе Молчания. Самое лучшее для нее место. И какой следующий шаг?

— Вот на этом совещании мы и пытаемся это решить, — сказал Джем.

— Хорошо, кто знает, где она? — спросил Уилл практично.

— Только мы, — сказала Шарлотта, — и брат Енох, но он согласился не информировать Конклав денек другой. Пока мы не решим что делать. Это напомнило мне, что я должна тебе сказать несколько слов, Уилл, о том, что ты помчался к Бенедикту Лайтвуду, не проинформировав меня, и потащил с собой Тессу.

— Мы не могли терять времени, — сказал Уилл. — К тому времени, когда бы мы тебя разбудили и убедили согласиться с нашим планом, Натаниэль, возможно, бы ушел. И ты не можешь сказать, что это была ужасная идея. Мы многое выяснили о Натаниэле и Бенедикте Лайтвуде…

— Натаниэль Грей и Бенедикт Лайтвуд не Мортмейн.

Уилл начертил в воздухе фигуру своими длинными, изящными пальцами.

— Мортмейн паук в сердцевине паутины, — сказал он. — Чем больше мы сможем выяснить, тем больше мы будем знать о том, как далеко она простирается. Еще позапрошлой ночью у нас не было улик, подтверждающих связь его и Лайтвуда. Теперь мы знаем, что Лайтвуд его марионетка. Я голосую за то, что мы идем в Конклав и докладываем о Бенедикте и Джессамин. Позволь Вэйланду позаботиться о них. Посмотрим, что расскажет Бенедикт под действием Смертоносного меча.

Шарлотта покачала головой.

— Нет, я… я не думаю, что мы сможем сделать это.

Уилл наклонил голову назад.

— Почему нет?

— Джессамин сказала, что Мортмейн хочет, чтобы мы сделали именно это. И это она сказала под воздействием Смертоносного меча. Она не лгала.

— Но она могла ошибаться, — сказал Уилл. — Мортмейн мог просто предвидеть этот случай, и у него был Нейт, чтобы поселить эту мысль у нее в голове, чтобы мы ее обнаружили.

— Ты думаешь, что он продумал все настолько наперед? — спросил Генри.

— Несомненно, — сказал Уилл. — Этот человек стратег. — Он постучал по виску. — Как я.

— Так ты думаешь, нам следует пойти в Конклав? — спросил Джем.

— Черт возьми, нет, — сказал Уилл. — Что если это правда? Тогда мы будем чувствовать, как настоящие дураки.

Шарлотта всплеснула руками.

— Но ты сказал…

— Я знаю, что я сказал, — сказал Уилл. — Но тебе нужно оценить последствия. Если мы пойдем в Конклав и окажемся неправы, тогда мы сыграем на руку Мортмейну. У нас все еще есть несколько дней в запасе, прежде чем выйдет крайний срок. Ранний поход в Конклав не принесет нам ничего. Если мы продолжим расследование, то сможем исходить из более веских оснований…