На полпути к могиле - Фрост Джанин

— Хватит с тебя? — Он повернулся ко мне и разок потянул носом воздух.

Я недоуменно моргнула — никогда прежде не видела, чтобы вампиры дышали. Сама я пыхтела, как паровоз, а глаза заливало потом.

— Еще нет…

Опять неуловимое движение — и он уже надо мной. Я отбивала удар за ударом, стараясь хоть иногда отвечать, но куда мне было за ним угнаться! Он жестоко молотил меня кулаками. Я отчаянно тыкала колом куда попало, и все мимо сердца. Через десять минут, показавшихся мне вечностью, я в последний раз свалилась наземь. Двигаться уже не могла и только следила за ним из-под распухших век. В голове проплыла равнодушная мысль, что насчет выполнения условий можно не беспокоиться. Я умру от побоев.

Он склонился надо мной. Мне все виделось в красном цвете и понемногу темнело.

— Теперь хватит?

Я не то что говорить, кивнуть не могла. Вместо ответа я потеряла сознание. Единственное, на что я еще была способна.

* * *

Я лежала на чем-то мягком. Я плыла, плыла на облаке и была укрыта его куделью. Я зарылась в него поглубже и услышала его сердитый голос:

— Если будешь стягивать на себя все одеяла, отправишься спать на пол!

А?! С каких это пор облака злятся, да еще с английским акцентом?

Открыв глаза, я с ужасом увидела, что лежу в постели с вампиром. И что правда, то правда, завернулась в одеяло, ничего ему не оставив.

Я подскочила как ужаленная и тут же грохнулась макушкой о низкий потолок.

— Ой!

Потирая пострадавшее место, я с ужасом и отвращением озиралась. Как же я до такого дошла? И почему не лежу в обмороке от побоев? И даже чувствую себя… отлично. Если не считать легкой контузии, которую сама себе причинила.

Я попятилась в самый дальний угол. Из маленькой известняковой пещерки как будто не было выхода.

— Почему я не в больнице?

— Я тебя вылечил, — сообщил он так спокойно, будто чаем меня напоил.

Онемев от страха, я пощупала свой пульс. Господи, неужто он меня превратил? Нет, пульс бьется ровно.

— Как?

— Кровью, конечно. Как еще?

Он приподнялся на локтях, разглядывая меня с усталым нетерпением. Я увидела, что он переодел рубашку. Что было под рубашкой, я и знать не хотела.

— Говори, что ты со мной сделал!

Он закатил глаза на мой истерический выкрик. Взбил подушку и подтянул под себя. Этот жест был совсем человеческим, неестественно человеческим. Где это видано, чтобы вампиры любили спать на взбитых подушках?

— Угостил тебя несколькими каплями своей крови. Решил, что тебе много не нужно, раз ты полукровка. Ты, наверно, и сама бы скоро поправилась, но, с другой стороны, тебе досталась основательная трепка. Сама виновата, конечно, раз напросилась на этот дурацкий поединок. А теперь, извини, уже день, и я ужасно устал. К тому же из-за всех этих дел так и остался голодным.

— Разве кровь вампиров лечит?

Он ответил, уже закрыв глаза:

— А ты что, не знала? Бог мой, мало же ты знаешь о собственной родне.

— Такие, как ты, мне не родня!

Он и бровью не повел.

— Будь по-твоему, Котенок.

— А если бы крови было больше, я бы превратилась? Сколько для этого надо?

Он распахнул глаза и злобно рявкнул:

— На сегодня урок окончен, милая. Я хочу спать. А ты заткнись. Когда высплюсь, растолкую тебе все в подробностях — займусь твоей подготовкой. А пока дай поспать!

— Покажи, как отсюда выйти, и спи сколько хочешь! — Я снова огляделась в поисках выхода и не увидела ничего похожего.

Он презрительно фыркнул:

— Ну, еще бы! Может, тебе и оружие вернуть, а потом закрыть глаза и ждать, пока ты понаделаешь во мне дырок? Не дождешься! И не пытайся удрать, все равно не выйдет. А теперь лучше бы ты не мешала спать, а то мне скоро захочется позавтракать. Поняла? — Он решительно закрыл глаза.

— Не буду я с тобой спать! — возмутилась я.

Он повозился на кровати, и в лицо мне полетела простыня.

— Тогда спи на полу. Тем более у тебя привычка тянуть одеяло на себя.

Мне ничего не оставалось, как улечься на холодный камень. Простыня почти не давала тепла и уж точно не заменяла матрас. Я поворочалась, тщетно отыскивая местечко помягче, потом сдалась и пристроила голову на локоть. Все лучше, чем ложиться в постель с этим… Я скорее на гвоздях стану спать! Тишина пещеры почему-то успокаивала. Одно можно сказать точно — вампиры не храпят. Понемногу я задремала.

Прошло, наверное, несколько часов, но мне показалось, что уже через минуту-другую меня не слишком ласково встряхнули за плечо и тот же ужасный голос проговорил в ухо: