Таинственный образ - Рождественская Елена

— Олух! Чучело! Дурак!

— Успокойтесь, мадемуазель Надин! — попробовал встрять Роман.

Но тут случилось совсем странное. Наденька, только что весело верещавшая про сестер Григорьевых, которые носят немыслимое количество бантов и бантиков, а ведь самим уже далеко за двадцать — явные перестарки! — вдруг повернулась к Роману и посмотрела на него, будто удивилась до ужаса: кто это такой и что он делает в ее карете?

— А вы не встревайте! — вскрикнула красавица. — Вам-то какое дело?

Роман только хотел сказать, что раз они едут вместе кататься, то, как это может быть — «вам-то какое дело»? Ему хотелось говорить Наденьке комплименты, выскочить на снег и подхватить ее на руки. Закружить по бульвару и, смеясь, нашептывать милые глупости. Еще ему хотелось придвинуться к сидевшей рядом девушке и взять ее прелестную ручку. Потом снять тонкую лайковую перчатку, перевернуть ладонь и поцеловать синюю венку на сгибе. Ну а потом развязать Наденькин капор, расстегнуть салопчик и поцеловать саму Наденьку. Раз, другой, сотни раз. Почувствовать запах ее кожи, бархатистость щек, сладость губ. Он уже даже придвинулся немного к чаровнице, но тут карета сравнялась с какими-то очередными знакомыми, и мадемуазель Надин, высунувшись из окна, что-то защебетала, вовсю демонстрируя свое преотличное настроение. Однако, едва карета знакомых проехала вперед, Наденька зло блеснула глазами и бесцеремонно пихнула Романа:

— Да что вы все приваливаетесь ко мне? Места, что ли, вам мало?

Роман хотел ответить, объясниться, но снова появились какие-то знакомые, и Наденька что-то заговорила радостно, высунувшись в окошко. Роман уже хотел спросить напрямую: зачем же она позвала его на свидание, но тут из-за поворота с Бронной появилась розовая карета богачки Шиншиной, и личико Наденьки пошло красными пятнами.

Карета с золотыми черепахами остановилась чуть не впритык к Наденькиной. Дверца открылась и послышался дребезжащий голос девицы Шиншиной:

— Помоги же мне выйти, Константэн!

Она называла спутника на французский лад и весьма по-хозяйски. Роман смотрел, как на снег выскочил граф Шишмарев и подал руку мадемуазель Шиншиной. Недовольно тряся крошечной головкой, та вышла из кареты и остановилась прямо между двумя раззолоченными огромными черепахами, украшавшими карету. И художник, улыбнувшись впервые за время свидания, подумал: да она и сама похожа на черепаху.

— Гуляете, милочка? — бесцеремонно разглядывая в лорнет Наденьку, произнесла Шиншина. — Свежий воздух полезен, верно?

От таковой наглости у Наденьки все слова в горле застряли. Она только открыла рот, как рыба на берегу.

— Правильно делаете! — сама себе ответила Шиншина. — Вот и я говорю Константэну: дыши воздухом. — Богачка повернулась к Шишмареву и повторила, приказывая: — Дыши воздухом!

И граф покорно задышал. Будто он был мальчиком и послушался приказа маменьки. Или он был слугой?..

Но Наденьку все же было не просто сломить. Она пришла в себя и проговорила притворно радостно:

— Мы рады вас встретить, месье граф и мадемуазель! И мы тоже погуляем.

И Наденька ткнула Романа локтем:

— Помогите мне, месье Шварц!

Роман вышел из кареты и помог спуститься девушке. Та сошла на снег, как королева. Вскинув подбородок, приблизилась к Шиншиной с царственной грацией. Улыбнулась старухе прелестно и молодо и проговорила, обращаясь в пространство:

— У меня в карете шаль, принесите, пожалуйста!

И тут у Романа словно пелена с глаз спала и настоящая картинка возникла в мозгу. Наденька позвала его на Тверской бульвар не для свидания, а для сопровождения. Не с ним она хотела свидеться, а вот с этим хлыщом — графом Шишмаревым. И не он, Роман, сейчас должен принести ей шаль, а этот граф.

И точно — Шишмарев кинулся за шалью. Но, едва взялся за ручку кареты, его настиг дребезжащий, но властный хозяйский голос:

— Сперва мою шаль подай, Константэн!

Шишмарев застыл.

— Пожалуйста! — почти умоляюще выкрикнула Надя.

— Подай! — скомандовала Шиншина.

Шишмарев дернулся и отскочил от кареты Наденьки. Потом повернулся и пошел к карете Шиншиной. Принес огромную розово-нелепую шаль и накинул на плечи дамы.

— Благодарю, Константэн! — прокаркала она и подмигнула Наде. — Кавалеров надо в узде держать! Особенно до свадьбы.

— Свадьбы?.. — прошептала Наденька.