Бессмертная любовь - Коул Кресли

Еще секунда – и ее глаза откроются. Лахлан отложил книгу, чтобы не пропустить это зрелище.

Солнце село. Шли минуты. Эмма по-прежнему продолжала спать.

– Вставай! – приказал Лахлан, потеребив ее за плечо. Она не отреагировала – и он встряхнул ее сильнее. Им пора отправляться в путь. Он рассчитывал этой ночью приехать в Кайнвейн.

Эмма уютно закуталась в одеяле.

– Дай… мне… поспать.

– Если ты сейчас же не встанешь, то я сорву с тебя всю одежду и лягу с тобой!

Когда она никак не отреагировала даже на это, Лахлан встревожился – и пощупал ей лоб. Ее кожа оказалась холодной как лед.

Он приподнял Эмму – и ее голова бессильно поникла.

– Что с тобой? Говори!

– Оставьте меня в покое. Мне нужно поспать еще часок.

Он снова уложил ее в постель.

– Если ты больна, тебе надо пить.

Спустя секунду Эмма открыла глаза.

К нему пришло понимание – и его тело окаменело.

– Это от голода?! – взревел он.

Она молча моргала.

– Ты сказала мне, что ела в понедельник. Как часто тебе это нужно делать?

Она не ответила – и он с силой встряхнул ее.

– Каждый день?

Он едва успел выпустить ее плечи – его руки невольно сжались в кулаки. Она была голодна. Его подруга страдала от голода, находясь под его защитой?! Он понятия не имел, что делает…

Проклятие! Он не в состоянии о ней заботиться! Она не только голодала два дня – понятно, что он не пускал ее охотиться, – но ей необходимо находить жертву, чтобы пить каждую ночь! Им придется проходить через это еженощно…

Неужели она убивает каждый раз, как это делают все вампиры?

– Почему ты мне не сказала?

Ее глаза снова начали закрываться.

– Чтобы вы могли заключить со мной еще один «договор»?

Может ли он допустить, чтобы она выпила его кровь? В его клане давать кровь вампиру считалось позором и осуждалось, как самое грязное дело. Даже если оборотень сделал это не по своей воле, ему приходилось испытывать ужасный стыд. Но разве у него есть выбор? С тяжелым сердцем Лахлан сказал:

– Отныне ты будешь пить только мою кровь.

Его ни разу не кусал вампир. Деместриу обсуждал такой вариант, спорил со своими старейшинами относительно этого решения. Почему-то в конце концов он отказался от этой мысли и предпочел вместо этого подвергнуть Лахлана пытке.

– Нельзя пить из вас, – промямлила она. – Нельзя прямо из источника.

– Что? Мне казалось, что твои родичи получают от этого наслаждение.

– Никогда не делала такого. Невероятно.

– Ты никогда ни из кого не пила кровь? Никогда не убивала?

Она посмотрела на него с мукой. Его вопрос больно ее ранил.

– Конечно, нет!

Она не хищница? Ходили слухи о небольшом отряде мятежных вампиров, которые не убивают. Конечно, сам Лахлан этому отказывался верить. Как их называли? Воздерживающиеся? Неужели она из таких? Но он тут же нахмурился:

– Тогда откуда ты брала кровь?

– Из банка крови, – пробормотала Эмма. «Это что – шутка?»

– Какой такой банк? Такой есть рядом? Она покачала головой.

– Тогда тебе надо взять у меня. Потому что я только что вызвался стать твоим завтраком.

Она показалась ему слишком слабой, чтобы прокусить шею, и поэтому он просто разрезал себе палец. Эмма отвернулась.

– Налейте ее в стакан. Пожалуйста!

– Боишься, что я превращу тебя в оборотня? – Он ни за что не станет пытаться провести над ней этот тяжелый ритуал. – Или считаешь, что превратишь меня?

Не может быть, чтобы она действительно так думала! Единственный способ стать вампиром – это умереть в тот момент, когда в тебе находится кровь вампира. Только люди верили в то, что можно превратиться из-за укуса вампира: все создания Закона знали, что вероятность превращения гораздо выше, если вампира кусаешь ты сам.

– Дело не в этом. Стакан…

Сначала он не мог понять, в чем разница, – а потом его глаза опасно сузились. Может быть, ей неприятна мысль о том, чтобы пить кровь именно у него? Это горько! Она даже не представляет себе, чем он ради нее жертвует. Лахлан рявкнул: «Пей сейчас же!» – и капнул кровью ей на губы.

Эмма сопротивлялась дольше, чем он смог бы, умирая от голода, но в конце концов провела кончиком языка по губе, а потом облизнулась. Ее глаза стали серебряными! Лахлан потрясенно почувствовал, что моментально налился желанием.

Ее аккуратные клыки стремительно удлинились. Она погрузила их ему в руку настолько быстро, что он и глазом моргнуть не успел.