Роковое сокровище - Гарвуд Джулия

Джудит коснулась лица Алека трясущимися пальцами.

— Я молилась, чтобы ты…

Бродик медленно отступил. Пусть Мейтленды немного побудут одни! Кроме того, ему хотелось поскорее найти Джиллиан. Он думал, что девушка вошла в зал вместе с ним, но теперь сообразил, что она осталась где-то в темноте.

Джиллиан сидела на скамье у лестницы. Руки сложены на коленях, глаза опущены в землю.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурился он.

— Жду, пока Мейтленды немного опомнятся. Не стоит им мешать в такую минуту. Пусть порадуются вместе.

Бродик сел рядом и занял все свободное пространство. Джиллиан ощущала, что ей просто не хватает места. Недаром она и раньше сравнивала его с медведем!

Он взял ее за руку и бережно засучил рукав.

— Сегодня придется перед сном снять повязку.

— Обязательно.

Он не разжимал пальцев, а ей не хотелось отстраниться.

— Бродик?

— Что, леди?

Она долго смотрела в его глаза, прежде чем заговорить.

— Я хочу поблагодарить тебя за помощь. Не будь тебя, Алек мог бы никогда не вернуться домой.

— Ничего подобного, — возразил он. — Это ты, Джиллиан, спасла парнишку. Заботилась о нем, не жалея себя.

В этот момент Иен окликнул Бродика, но девушка не отпустила его.

— Тебе еще что-то нужно?

— Бродик, после того как поговоришь с родителями Алека… уедешь к себе?

Бродик встал, увлекая ее за собой. Теперь их разделяло всего несколько дюймов: голова Бродика склонена, ее лицо поднято… ну в точности изображение идеальных влюбленных, встретившихся после долгой разлуки. Черт возьми, как ему хочется поцеловать ее. Долгим жарким поцелуем, который перетек бы в другой, третий…

От его взгляда у Джиллиан мурашки пошли по коже.

— Правда? — прошептала она.

— О чем ты? — нетерпеливо бросил он. Испуганная его внезапной резкостью, девушка отступала, пока не уперлась в скамью.

— Ты вернешься домой, после того как потолкуешь с Мейтлендами, — повторила она и, глядя на свои сложенные руки, добавила: — Что ни говори, а ты лэрд и у тебя полно неотложных дел.

— Весьма неотложных, — согласился он. Девушка кивнула, пытаясь скрыть, как расстроена.

— Еще раз спасибо тебе за все, что сделал для меня и Алека, но ты выполнил свой долг и теперь мы должны расстаться. Не знаю… как бы я… обошлась… без тебя. — Ей никак не удавалось овладеть собой. Должно быть, она несет чушь и никак не может остановиться! — Ну разумеется, ты должен ехать. Я просто подумала…

— Что именно?

Джиллиан деликатно пожала плечами.

— Я подумала, что тебе хотелось бы снова увидеть своего друга Рамзи Синклера.

Бродик приподнял пальцем ее подбородок.

— Я ведь послал Дилана предупредить его, не помнишь?

— Да, но…

— Рамзи наверняка захочет поговорить с тобой как можно скорее. Он приедет сюда, — пообещал Бродик.

— И тогда ты отправишься домой?

— Как я уже объяснял, обязанностей у меня пруд пруди.

— Неужели не способен просто ответить? — досадливо бросила девушка.

— Бродик! Да где ты запропастился? — завопил Иен.

— Пойдем, Джиллиан. Йену непременно следует познакомиться с тобой. Надеюсь, у него было достаточно времени, чтобы опомниться.

— А у его жены?

— Той потребуется целая неделя. Не сомневаюсь, что больше она с Алека глаз не спустит.

Джиллиан поспешно отряхнула платье.

— Я выгляжу настоящим чучелом!

— Чистая правда.

Девушка приподняла юбки и шагнула вперед, но Бродик остановил ее и тихо заметил:

— Ты просила меня дать откровенный ответ. Но я все гадаю, почему ты не захотела задать мне столь же прямой вопрос.

— И что, во имя неба, все это значит? О чем, по-твоему, я должна тебя спрашивать?!

— Обо всем, что пожелаешь!

— Ты невыносим!

— Мне все это говорят, — философски изрек Бродик. — И к тому же нетерпелив. Но в этом случае готов подождать.

— Вот она, мама! Это Джиллиан! — на весь зал завопил Алек.

Джиллиан едва не отскочила от Бродика и улыбнулась малышу, со всех ног спешившему к парочке.

— Пойдем, — потребовал он, потянув ее за руку. — И не бойся папы. Почти все леди его сторонятся, но может, с тобой такого не будет, потому что ты не похожа на других, — объявил он.

Однако Джиллиан отнюдь не разделяла его уверенность, поскольку Йен Мейтленд действительно представлял собой впечатляющее зрелище: высокий, широкоплечий, с умными серыми глазами. Короткие темные завитки несколько смягчали грозно-зловещее выражение лица. Не будь он столь внушительным, Джиллиан посчитала бы его не менее красивым, чем Бродик.