Узы любви - Линдсей Джоанна

Они подскакали ближе и остановились. Однако девушка не ожидала того, что произойдет дальше. Едва она сняла лук с плеча и потянулась к колчану, всадники мгновенно разъехались в разные стороны: один направо, другой налево, а третий поскакал прямо на нее. Искусный, ловкий маневр, который, несомненно, не раз проделывался заранее. Милисент не могла следить сразу за всеми.

У нее оставались лишь считанные мгновения, чтобы понять, кто ее главный враг.

— Остановись, или умрешь! — крикнула она тому, кто летел прямо на нее.

Он не послушался. Она спустила тетиву. Стрела попала в цель, и она повернулась к следующей жертве. Выстрел… другой… Один из всадников бессильно обвис на шее лошади, двое других распростерлись на земле. Оставалось надеяться, что она расправилась не с шеффордским дозором. Если же это все-таки люди сэра Гая, ей следует молиться о том, чтобы они выжили. Сердце Милисент болезненно сжалось. Трудно убедить себя, что благополучно спаслась от смертельной опасности, когда сознаешь, что только сейчас, может быть, безжалостно прикончила людей, не желавших ей зла.

Глава 34

Оказалось, что найти Клайдон куда легче, чем предполагала Милисент, просто потому, что замок величественно возвышался на холме. Какой огромный! Ничуть не меньше Шеффорда, он раскинулся на много акров вширь. Неужели лорд Гай сюзерен Фитц-Хью?

Только сейчас поняла девушка, как велико могущество де Торпов и каким грозным владетелем когда-нибудь станет Вулфрик.

Странно, что он не выходит у нее из головы, хотя ей следовало бы думать лишь о Роланде. Вулфрик наверняка будет рад побегу нелюбимой невесты. Теперь он женится на той, о ком мечтал, в кого был влюблен. Как обидно, что презираемый человек будет счастлив только благодаря ей! И она, и Вулфрик обойдутся друг без друга, а король найдет себе иной объект для интриг. Через несколько дней она обвенчается с Роландом и найдет свою судьбу в Клайдоне.

Они хорошие друзья и станут верными супругами, в этом нет сомнения. Так почему она, вместо того чтобы быть на седьмом небе, мрачна и печальна? Почему чувствует себя так, будто потеряла что-то?

Она нашла уединенное местечко в лесу и наспех переоделась. Блио цвета морской волны с золотом прекрасно оттеняло ее светло-зеленые глаза, за что и было выбрано Джоан. Это она приказала сестре первым делом надеть изысканный наряд.

— Нельзя же явиться в Клайдон в таком непрезентабельном виде и рассчитывать на радушный прием! Да тебя и в ворота не пустят!

Джоан, как всегда, оказалась права. Увидев богато одетую даму, стражники безропотно опустили мост, хотя и проводили ее какими-то странными взглядами, вероятно, потому, что лук по-прежнему был перекинут через плечо.

Удача ей не изменила. Роланд оказался дома. Один из воинов даже согласился поискать его, другой позвал слугу и велел проводить гостью в замок.

Клайдон поразил ее. Шеффорд, разумеется, был больше, и там всегда суетились слуги. В Данбере тоже было немало народа, в основном путники, которым неизменно предлагалось гостеприимство. Но Клайдон был безупречно чист и спокоен, здесь царила какая-то домашняя, уютная, дружелюбная атмосфера. Просторный внутренний двор зарос травой, почти не было грязи, как в Шеффорде и Данбере. Милисент сразу оценила любовь хозяев к природе и порядку. Как будет приятно здесь жить!

Роланд успел перехватить девушку еще во дворе. Она узнала бы его среди сотен людей, и не мудрено: он был на голову выше окружающих. Неужели еще подрос с их последней встречи? Да он скоро солнце заслонит! И как при этом красив! Унаследовал от отца светлые волосы и фиалковые глаза! Какое необыкновенное сочетание!

Удивительно, что при таком росте молодой рыцарь отнюдь не был тощим хлюпиком, наоборот, трудно было встретить человека, сложенного лучше или более пропорционально. Руки, плечи и грудь в тугих узлах мышц, меч, висящий на поясе, кажется игрушечным. Именно поэтому Милисент так любила следить за ним на ристалище. Идеальный образец рыцарской доблести, пример для всего мужского пола. Наверное, все мужчины мечтают стать похожими на него!

Впрочем, Вулфрик немногим от него отличается, разве что был на несколько дюймов ниже. Но сходство на этом кончалось. У Роланда замечательный характер — веселый, добрый. Он всегда готов прийти на помощь страждущему. Не то что злобный, мстительный, любящий пререкаться Вулфрик… И почему она все думает о нем, когда Роланд уже в двух шагах?