Роковое сокровище - Гарвуд Джулия

Бродик настороженно кивнул.

— Предположим.

— И какая же именно, позволь спросить? Бродик молча покачал головой, давая понять, что не собирается объясняться.

Джиллиан повернулась к Рамзи.

— А как насчет твоего командира? Ему тоже прикажешь готовить войско?

—Да.

Девушка, не веря ушам, обратилась к единственной особе, которая, как ей казалось, еще сохраняла рассудок.

— Джудит, они спятили? Неужели действительно попытаются вторгнуться в Англию?!

— По крайней мере так они решили, — кивнула Джудит.

— Нам нужна не вся страна, а только трое негодяев, — сухо пояснил Йен.

— Но они богаты и влиятельны, — возразила Джиллиан, — а если в Англии появится целое войско, уверяю, что король Иоанн сразу же обо всем узнает. Намеренно или нет, но вы рискуете войной с Англией!

— Ах, девушка, ты не понимаешь, — наставительно заметил Бродик. — Нас никто не увидит, и король ничего не узнает.

— Сумеете стать прозрачными?

— Ну же, Джиллиан, к чему такая язвительность? — чарующе улыбнулся Рамзи, что, говоря по правде, не произвело особого действия на девушку.

— Неужели не понимаете? — расстроилась она. — У короля повсюду шпионы! И что вы стараетесь этим достигнуть?

— Йен уже ответил. Мы отправляемся в поход, как только откроешь нам имена английских свиней, — откликнулся Рамзи.

— Понимаю, — вздохнула девушка. — Не надейтесь, от меня вы ничего не узнаете. Я сама найду способ с ними разделаться. Так или иначе, правосудие восторжествует.

— И на что, по-твоему, ты способна? — нахмурился Йен. — Ради Бога, Джиллиан, ты всего-навсего женщина…

— Она отважна, полна решимости и очень умна, — выступил Бродик на защиту девушки. — Я искренне считаю, что она сумеет расправиться с этими ублюдками…

— Спасибо.

— Это не похвала. Чистая правда. Но я не позволю тебе лишить нас законного права отомстить. На карту поставлено не меньше, чем у тебя.

— Возмездие — не главная моя цель, — покачала головой девушка. — Не то что у вас.

Бродик пожал плечами. Джиллиан обратилась к Рамзи в надежде закончить спор.

— Через пять минут можем ехать. Рамзи кивнул.

— Ты с нами, Бродик?

— Настало время для того самого откровенного вопроса, девушка.

— Бродик, я припоминаю, что, когда Энни Драммонд хотела прижечь мне рану своим проклятым зельем, ты сказал ей, что я не издам ни звука.

— Но так и было, верно?

— Верно. Но ты не спрашивал меня. Скорее, приказал. Я всего лишь повиновалась.

— Ради Бога, — пробормотал он, теряя терпение. — Если хочешь, чтобы я ехал с тобой, только попроси, иначе я немедленно покидаю тебя.

— Ты способен на такое? — прошептала она, ошеломленная его угрозой. Но у Бродика был такой вид, словно он вот-вот задаст ей трепку.

— Проси, — скомандовал он.

— Не хочу, чтобы ты подумал, будто я нуждаюсь в тебе…

— Ты нуждаешься во мне.

Джиллиан отступила. Бродик сделал шаг вперед. Девушка, вздохнув, снова попыталась:

— Просто я успела хорошо тебя узнать и довериться…

— Это мне и без того известно.

— Почему ты все так усложняешь?

— Я человек тяжелый.

— Верно, — поддакнул Рамзи.

Господи, подумать только, что эту беседу слушают посторонние!

Чувствуя себя полной идиоткой, она наконец осмелилась:

— Ты поедешь со мной?

—Да.

— Спасибо.

Он нежно приподнял ее подбородок.

— Я останусь с тобой, пока ты не вернешься к себе. Даю слово, — поклялся он. — Так что можешь не волноваться.

И, демонстрируя полное безразличие к окружающим, он нагнулся и поцеловал ее, легко прикоснувшись к губам. И хотя тут же отстранился, сердце Джиллиан снова забилось.

Взрыв смеха привел ее в чувство, и девушка, обернувшись, едва не упала в обморок при виде не менее чем дюжины девиц, отиравшихся у деревьев.

— Лэрд Мейтленд, вас ожидает целая толпа женщин, — окликнула она. Но Джудит усмехнулась:

— Не его. Он уже захвачен.

— Захвачен? — удивилась Джиллиан.

— Женат.

— Пока Джиллиан здесь, я чувствую себя ответственным за нее, — начал Йен. — И поскольку она спасла жизнь моему сыну, я считаю себя ее опекуном.

— И не только ты, — добавил Рамзи. — Не будь ее, кто знает, что стало бы с Майклом, и теперь я знаю, что против меня готовится заговор.

Йен мрачно уставился на Бродика:

— Я не позволю чернить ее репутацию.

— И что это значит? — хладнокровно справился тот.