Песня для двоих - Мортимер Кэрол

Она рассеянно повторила старый шутливый спор между отцом и дочерью.

Мэгги начала помогать отцу в саду еще маленькой девочкой, но, когда в восемь лет впервые взялась полоть цветы, выдернула все взлелеянные им растения и оставила сорняки. Это служило бесконечной темой для ворчания папы.

— Адам!

— Мария, — галантно произнес он. — Прекрасно выглядите...

Ее мать действительно выглядела прекрасно. Она обладала той красотой, которая, похоже, только совершенствуется с годами. Сейчас, однако, не было ее милой улыбки, она окаменела при виде бывшего зятя.

— Не понимаю, зачем ты здесь, Адам, хотя по телефонному разговору пару недель назад, могла бы догадаться! — проговорила она, не давая ему вставить слово. — Но зачем бы ты ни приехал, прошу покинуть нас! Ты явно раздражаешь Мэгги. — Она значительно взглянула на яркие пятна гнева на щеках дочери. — И, насколько мне известно, Тед не будет в восторге увидеть тебя. Он приболел недавно...

— Я очень сожалею, — приятным голосом подхватил Адам. — Надеюсь, ничего серьезного?

— Просто стресс и перегрузка, обычные для семейного врача, — бодро произнесла Мэгги. — Но мы не хотим его тревожить.

Ее собственное, пошатнувшееся здоровье, создавшее огромную нагрузку для родителей, отнюдь не прибавило им силы. Она — единственный ребенок, и родители переживают ее боль как собственную. Последние три года нелегко дались всем...

— Кажется, я слышу машину отца, Мэгги, — встревоженно произнесла мать, поворачиваясь к дому. — Пожалуйста, уезжай, Адам, — взмолилась она, остановившись на углу.

— Похоже, решено единогласно, — посмеиваясь над собой, проговорил Адам.

Глаза Мэгги вспыхнули.

— А что еще ты ожидал?

Он пожал широкими плечами.

— Я никогда не голосую как большинство, это не дает простора индивидуальности.

Другими словами, он не намерен никуда уходить, пока не будет совершенно готов к этому, а сейчас он явно не готов! Мама намекнула на неважное самочувствие отца, он действительно упал во время операции, примерно неделю назад, вскоре после возвращения Мэгги с музыкального фестиваля. Сейчас вместо него работает его заместитель, пока старый доктор не придет в форму, чтобы вернуться к практике. Ему совершенно не нужен дополнительный стресс.

— Пожалуйста, уезжай, Адам!

Отец, несомненно, увидит «рэнджровер», припаркованный где-то на улице, но ведь он пока не знает, что это машина Адама.

— Я хочу поговорить с тобой, — решительно произнес Адам. — Если не здесь, — прибавил он, заметив ее протест, — то в другом месте. Я заметил небольшое кафе по дороге. Можем встретиться там.

Он прищурился, ожидая ее ответа.

Брови Мэгги приподнялись.

— Адам Кармайкл в придорожном кафе?!

Он продолжал выжидающе смотреть на нее, не удивляясь насмешке.

— Я пью кофе, как все остальные. Жду тебя через пятнадцать минут.

Он развернулся и стремительно зашагал через сад к задней калитке.

Что же делать? Придется встретиться с ним, в противном случае Адам вернется. А мать и отец за последние три года перенесли столько всего, что хватит на весь остаток их жизни!

Когда она вернулась в дом, отец уже сидел на кухне и пил чай. Это был невысокий блондин средних лет, уже начавший полнеть, хотя его лицо при этом выглядело изможденным.

— Снова выкапывала цветы, я слышал, — приветствовал он дочь, рассеянно почесав за ухом Артура, положившего морду ему на колени.

Мэгги улыбнулась, принимая шутку.

— Думаю, несколько луковиц могли остаться до весны. Ешьте без меня, мне нужно съездить в город. — Она заметила тревожный взгляд матери. — Вам привезти что-нибудь? — предложила она, подхватывая сумку и ключи от машины.

— Нет, спасибо, — ответила мать. — Но ты не думаешь, что сначала следует переодеться?

Действительно, ее джинсы и рубашка подходили разве что для работы в саду, но у Мэгги не было намерения наряжаться для встречи с Адамом.

— Я ненадолго.

— Хотя бы смой грязь с носа и почисти джинсы, — сухо рекомендовал отец.

Превосходно! Она все время разговаривала с Адамом с грязным носом!

— Умоюсь, — кивнула Мэгги. — А ты не заманивай маму в постель на время сиесты. — Это, конечно, шутка. Никто из них не может забыть тот случай, когда она, еще ребенком, вернулась из воскресной школы слишком рано, потому что заболел викарий, и обнаружила родителей в постели, явно после жаркой любви. Они были перепуганы ее появлением не меньше, чем она — их видом. — Я вернусь через час, — предупредила она отца, умываясь у кухонной раковины.