Главный свидетель - Браун Сандра

Джон бросил один из костылей по среди комнаты и захромал по коридору к ванной. Войдя, он запер за собой дверь и прислонился лбом к ее прохладной деревянной притолоке. Все тело буквально стонало от боли, а легкие шумели, словно кузнечные мехи. Одежда насквозь пропотела и пропахла.

Увидев его в подобном состоянии, Кендал сразу же догадается, что он успел где-то побывать в ее отсутствие.

От слабости Джон задрожал мелкой дрожью, у него закружилась голова, но. усилием воли он вынул Кевина из нагрудной сумки и поместил на коврик у ванны:

— Ну что, мы с тобой оба в деле, так, малыш? — Он заткнул заглушку в, слив и .открыл воду. Затем почти: у самой ваннай услышал шаги.

— Джон?

С неимоверной скоростью он разделся и засунул грязную одежду в корзину для белья, а потам принялся за Кевина.

— Джон?

— Слушаю, — Он уже раздел Кевина до пеленки.

— Ты где? — пеленки Кевина упали на коврик.

— Кендал? — Он мастерски изобразил удивление, занимаясь ребенком — Ты уже вернулась?

Джон опустился в ванну, стараясь положить ногу так, чтобы вода не смочила гипс. Потребовалась некоторая сноровка, но он ухитрился оставить ногу за пределами ванны, а голову приткнул недалеко от крана и тут же тщательно смочил ее, после чего потянулся к голенькому Кевину, который возился на коврике рядом с ванной.

— Ты у нас настоящий герой, — пробормотал Джон, пристраивая ребенка у себя на груди и плашмя ложась в воду — Я этого не забуду, парень.

— Джон, что ты там делаешь? И где Кевин?

— Что? Не слышу тебя, Кендал. Вода так шумит…

— Где Кевии?..

— Он здесь, вместе со мной — Джон брызнул водой на ребенка, который загугукал от удовольствия и радостно заколотил. кулачками по груди.

— Он с тобой?

— Ясное дело. Где же еще ему, по-твоему, находиться?

Кендал подергала за ручку двери:

— Ты заперся?

— Извини, чисто машинально, — соврал он.

— Открой мне.

— Я уже залез в ванну. Ты ведь знаешь, какое для меня тяжкое испытание сначала вылезать, а потом залезать снова с гипсом на ноге.

— Я все равно войду.

Да уж, она войдет — будьте уверены. Услышав панические нотки в ее голосе, он еще раз убедился, что, хотя они с Кендал и любовники, она все равно не доверяет ему до конца.

Для этого она слишком умна.

И посему, будь у него сегодня возможность, он бы с чистым сердцем навел на нее федералов.

Если бы в доме оказались жители, если бы работал телефон, если бы ему удалось проголосовать и остановить машину — агенты ФБР уже мчались бы сюда, чтобы снова арестовать Кендал. Сегодня ему не удалось осуществить свой план, но завтра он попробует еще раз. И на следующий день, если не выгорит завтра, и вообще столько времени, сколько потребуется. Без оружия и со сломанной ногой он просто не в состоянии защитить женщину и ее ребенка, если «Братство» нападет на их след.

Правительство нуждается в ее показаниях, чтобы послать Бернвудов на электрический стул. Более того, в одиночку, без надежной охраны, она не в силах бороться с сектантами. Джон рассчитывал добиться этой охраны любой ценой, пусть даже она возненавидит его.

Замок в ванной не составляло труда открыть даже с помощью обычной шпильки. Кендал, ворвалась как фурия, но тут же, успокоившись, перевела дух, онемев от воистину забавного зрелища: Джон, свесивший ногу через край, и крохотный розовенький Кевин, копошащийся на его груди.

— Ты успела как раз вовремя, чтобы принять участие в нашей совместной оргии, — заметил он, невинно улыбаясь. Хотя втроем нам будет несколько тесновато. Не могла бы ты завернуть кран, по-моему, воды уже достаточно.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она голосом следователя, будто слыхом не слыхивала его шутливого приветствия.

Изобразив на лице удивление, он ответил:

— Как что, принимаю ванну.

— С Кевином?

— Почему бы и нет? Мне показалось, что и ему не вредно освежиться.

— Дом показался мне совершенно пустым. Я не знала, где вы. Кевина не было в колыбельке и я подумала… честно говоря, уже и не помню даже, что подумала.

Она присела на крышку корзины для белья и чуть не заплакала: щеки и губы обескровели. Поникнув головой, Кендал яростно принялась массировать виски ладонями. Казалось, она опечалена до крайности, и не только от того, что испугалась их с Кевином отсутствия.

Что-то случилось в городе — без всякого сомнения.

Но что? Сейчас она выглядела куда более потерянной, чем несколько дней назад, когда остригла волосы в попытке изменить внешность. Он должен быть в курсе последних событий. Как, каким образом удавалось ей заполучить информацию? Что повергло ее в столь глубокое отчаяние?