Главный свидетель - Браун Сандра

— Господи! Куда же она запропастилась? Неужели все еще что-то покупает?

Она почти сразу же услышала плач малыша и тотчас же бросилась к двери, чуть было не сорвав ее с петель.

— Что с Кевином? В чем дело?

Кендал побросала все пакеты с покупками и подхватила ребенка на руки. Пару секунд спустя тот уже мирно посапывал, прикорнув у нее на груди.

— Ты что, не мог ничего сделать? — Она принялась сурово отчитывать Джона. — Почему ты позволил ему так расплакаться? — я и в самом деле не знал, что предпринять, — еле слышно оправдывался он. — Я не умею обращаться с детьми.

— Но надо же когда-нибудь учиться, нет? — Она еще крепче прижала к себе малыша и стала покачивать его, тихонько похлопывая по попке. — Ну ладно, ладно, мой маленький. Ничего страшного. Мама с тобой. — Она перехватила его в левую руку, прижала к левой груди и приподняла край блузки.

Он заметил полную белую грудь и набрякший розовый сосок, прежде чем тот исчез во рту ребенка.

Да, несомненно, так оно и было, но не имел ни малейшего понятия, что именно его смущало. Джон тотчас отвернулся и уставился в окно. Если, согласно ее словам, она действительно его жена, то почему он испытывает какое-то странное волнение вперемежку с ощущением собственной вины, когда смотрит на ее грудь? Раз она мать его ребенка, его сына, то как же тогда объяснить, что от одной лишь мысли о материнстве начинает подташнивать?

Господи! Кто он? Что за человек?

Все эти кошмарные вопросы никак не давали ему покоя, настигая его снова и снова. У него опять разболелась голова. Он закрыл глаза и постарался абстрагироваться от сильнейших раздражителей на другом сиденье машины.

Глава шестая

Машина уже вовсю неслась по шоссе, а он все еще притворялся спящим.

Кендал внимательно следила за дорогой и даже не подумала окликнуть его перед очередной остановкой. Пока она заправляла бензобак, Джон прошмыгнул в туалет. На сей раз он увидел себя в зеркале и ужаснулся — болезнь сыграла с ним злую шутку, и теперь лицо его смахивало на устрашающую маску с праздника Хеллоуин. Даже побрившись, он вряд ли стал привлекательнее. К тому же он по-прежнему боялся, что, воспользовавшись его длительным отсутствием, она попытается сбежать. Выйдя из туалета, он увидел ее в окружении трех агрессивно настроенных подростков. Они задержали Кендал у торгового автомата, в руках она держала пакеты с закуской и банки с водой.

— Ничего смешного, ребята, — мягко увещевала она, пытаясь обойти самого высокого.

— А по мне, так очень забавно, — возразил тот. — Ты не находишь, Джо?

— Очень забавно, — подхватил Джо с недоброй ухмылкой.

— Давай поговорим по-дружески, — вмешался наконец третий.

— Ответь хоть, как тебя зовут, блондиночка.

— Ты ведь не местная, правда? — настойчиво приставали они.

— Нет, не местная, — холодно бросила Кендал. — И, насколько понимаю, мне крупно повезло. А сейчас в стороны, живо, а не то…

— А не то — что? — развязно поинтересовался Джо, чуть ли не касаясь ее своим прыщавым лицом.

— А не то выверну наизнанку все ваши потроха.

Все четверо как по команде повернулись на голос, но больше всех удивилась Кендал.

— Не вздумай. — Она предостерегающим жестом остановила его, не обращая внимания на возбужденных подростков. — Оставь, пожалуйста, я справлюсь сама.

— Конечно, — подхватил один из них. — Она и сама справится с нами. — Он, ничуть не смущаясь, почесал свою промежность. — Бьюсь об заклад, в этом деле она не промах.

Подростки весело загоготали.

— Ты и на ногах-то еле держишься, доходяга, — прыщавый пренебрежительно показал на него пальцем.

— Неужели она занимается этим с тобой? — покатываясь со смеху, уточнил третий.

— И ты собираешься разделаться с нами? Сомневаюсь, чтобы у тебя что-то получилось. — Они заводили его все сильнее..

— Интересно, какой ногой ты намерен нас отметелить? — Джо явно провоцировал соперника.

Их наглый и дружный смех внезапно оборвался, когда он, неожиданно взмахнув костылем, изо всей силы врезал Джо по ногам. Громко вскрикнув, парень рухнул как подкошенный, визжа и завывая от боли. Остальные растерянно замерли.

— Брысь отсюда, — спокойно и решительно сказал он.

Они молча расступились. Джо, катаясь по полу, дико орал, обхватив руками ушибленную голень. Кендал молча обошла его и направилась к машине.

— Полагаю, — резюмировал он, — вы освоите правила хорошего тона, — и поковылял за Кендал к машине.