Очищение смертью - Робертс Нора

– Надеюсь, мы не заставим вас слишком долго ждать. Я попрошу кого-нибудь связаться непосредственно с вами, когда мы закончим, – пообещала Ева.

– Прошу прощения. – К ним протиснулся другой мужчина. Не такой высокий, как первый, с острыми скулами и недовольно поджатыми губами. – Если только моя теща не является подозреваемой, я буду настаивать, чтобы ей разрешили вернуться домой. Она уже дала показания, у вас нет никаких законных причин ее задерживать.

– А вы кто такой будете? – спросила Ева.

– Сэмюель Райт, зять Джимми-Джея. Я адвокат.

– Правда? – насмешливо переспросила Ева. – Надо же, ни за что бы не догадалась. Я не задерживаю миссис Дженкинс, но требую, чтобы она и все, кто был занят во вчерашнем представлении, оставались в Нью-Йорке и были доступны, пока ведется следствие. И я что-то не слышала, чтобы миссис Дженкинс требовала разрешения вернуться домой.

– Мы над этим работаем. Ей нужно…

– Если ей что-то нужно, она может сама мне об этом сказать. А пока у меня есть еще кое-какие вопросы. Мне хотелось бы поговорить с вами, мистер Крокер.

– Да, конечно. Не могли бы мы назначить дату и время встречи? – Ева глазам своим не поверила, когда он вытащил записную книжку. – У нас так много дел… Приготовления, отмены представлений…

– Это много времени не займет. И поговорить надо сейчас.

– Но…

– Если только Билли не является подозреваемым… – начал адвокат.

– Давайте я упрощу вам задачу: вы все – подозреваемые. Насколько мне удалось установить, каждый из вас, любой из тех, кто находился на сцене или за кулисами, мог приправить воду цианидом. Так что возможность была у всех. Средства? Цианид невозможно купить в ближайшей аптеке, но его можно приобрести на черном или на сером рынке. Мотив? Целые горы денег.

– Это недостойно и оскорбительно, – снова вмешался Сэмюель Райт.

– Подайте на меня в суд. А пока мы с мистером Крокером можем провести беседу здесь или поехать в Управление.

– В этом нет необходимости. – Билли успокаивающим жестом положил руку на локоть Сэма. – Мы все хотим помочь полиции.

– Ты будешь говорить с ней только в моем присутствии. Я твой законный представитель.

– Я не против, – заявила Ева. – Хотите, поговорим в холле?

– Одну минуточку. – Люк вскинул руки. Говорил он негромко, но в его голосе чувствовалась властность. – Все мы взвинчены, нервы у всех на пределе. Лейтенант, не хотите ли вы и детектив перейти в гостиную? Принести вам что-нибудь? Чаю? Воды? – Он замолчал и на секунду закрыл глаза. – Не знаю, смогу ли я когда-нибудь налить стакан воды, не вспоминая об этом?

– Нас вполне устроит гостиная, – ответила Пибоди. – Нам ничего не нужно, спасибо.

– На втором этаже есть кабинет, я буду там работать, если вам что-нибудь понадобится. Билли, Сэм, я продолжу подготовку, пока вы беседуете. Лейтенант, – Люк снова протянул Еве руку, – мама Джо вам доверяет. Я тоже вам доверюсь.

«Не только глава семьи, – подумала Ева, когда он вышел. – Можно биться об заклад, я только что пожала руку новому главе церкви Вечного света».

В гостиной глубоких, насыщенных тонов боролись за территорию предметы мебели, статуэтки, безделушки, сувениры, фотографии. Сквозь окна с задействованными защитными экранами в комнату проникали снопы утреннего света. На столах были в беспорядке расставлены чашки, стаканы, мемо-кубики.

– Извините за беспорядок, – начал Билли. – Мы тут разговаривали, обсуждали приготовления к заупокойной службе, когда вы пришли. – Он откашлялся. – Пресса пока не раздобыла адрес этого дома и прямой телефон. Нам хотелось бы, чтобы так было и впредь.

– От меня они ничего не узнают, равно как и от членов моей команды.

– Репортеры ухитрились где-то раздобыть номер моего сотового. Я никаких комментариев не давал. Я думал, так будет лучше на данном этапе. Но рано или поздно мне придется сделать заявление. Вернее, даже не мне, а Люку. И чем скорее, тем лучше.

– Если мистер Гудвин затребует разрешение на использование каких-то данных у моего департамента, буду рада обсудить это с ним. А пока… – Ева вытащила и включила диктофон. – Раз уж ваш законный представитель настаивает на официальной процедуре, сообщаю вам, что наша беседа записывается. Вы имеете право хранить молчание.

Пока она зачитывала стандартную формулировку, Билли побледнел еще больше.

– Разве это необходимо?

– Это для вашей защиты, что может подтвердить ваш законный представитель.

– Так будет лучше, Билли, – с важностью кивнул Сэм Райт. – В наших интересах придерживаться буквы закона.

– Вам понятны ваши права и обязанности в этом деле, мистер Крокер?

Он беспокойно поправил узел галстука.

– Разумеется.

– И вы выбрали Сэмюеля Райта, также присутствующего здесь, вашим законным представителем?

– Да.

– Прекрасно. Лейтенант Ева Даллас и детектив Делия Пибоди беседуют с Крокером Билли в ходе следствия по делу об убийстве Джимми-Джея Дженкинса. Мистер Крокер, у нас есть показания, данные вами вчера вечером на месте преступления. Они записаны. Хотите что-нибудь добавить или изменить?

– Нет. Ничего в голову не приходит.

– Вы заявили, что видели убитого в его гардеробной за пять минут до выхода на сцену.

– Так и было. Я его предупредил, что до выхода пять минут, и мы немного поговорили. Я прошел с ним в кулису слева от сцены.

– В каком он был настроении?

– Он так и светился энергией.

Еву позабавила эта фраза.

– В тот момент, когда вы вышли с ним в кулису, стол с бутылками воды был уже на сцене?

– Да, как всегда. За занавесом. По сигналу занавес поднимается, певицы уходят в правую кулису, а Джимми-Джей и Джолин выходят на сцену слева и справа соответственно.

– Джози Дженкинс Картер подтвердила, что это она поставила бутылки с водой на стол. Что она открыла их, отлила из каждой около унции воды и подменила это количество водкой.

– Это не имеет никакого отношения к теме данной беседы, – с жаром перебил Еву Сэмюель. – И если вы хотите намекнуть, что Джози имела какое-то отношение к произошедшему…

– А ваша свояченица тоже сделала вас своим законным представителем?

На скулах у него заиграли желваки.

– Сделает, если понадобится.

– Прекрасно, если мне понадобится провести повторную беседу с миссис Картер, я дам вам знать. Мистер Крокер, вам ведь известно, не так ли, что в воду, которую убитый пил на сцене, всегда добавляли водку?

– Да, – вздохнул Билли. – Лейтенант, поскольку не это его убило, мне бы не хотелось, чтобы это стало публичным достоянием.