В огне - Ховард Линда

Выделенный первой сотне пассажиров час истек, и из казино пришлось уйти. Некоторые выиграли по-крупному, но Дженнер не входила в их число; фактически Кэйл впервые в жизни видел, чтобы кто-то с таким абсолютным равнодушием раз за разом проигрывал в автоматы. В следующей группе были Фэйт и Райан, то есть Ларкин продолжит оставаться под пристальным наблюдением.

Далее шел двухчасовой разрыв – ни в третью, ни в четвертую группу из команды Кэйла никто не попал. Зато при входе в казино толпились болельщики, наблюдавшие за игрой, громко подбадривающие игроков или разочарованно стонущие, когда к кому-то из друзей удача поворачивалась спиной, и Кэйл собирался к ним присоединиться. Так он сможет хотя бы сфотографировать каждого, с кем вступит в контакт объект слежки. Жаль, что нет возможности подобраться достаточно близко, чтобы подслушать разговоры.

Передав эстафету Райану и Фэйт, Кэйл приобнял Дженнер за талию и повел в бар напротив казино.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо, – отказалась она, вероятно потому, что он это предложил. Промолчал бы, и Дженнер наверняка потребовала бы выпивку.

– Тогда как насчет мороженого? – Круглосуточный бар мягкого мороженого уже снискал большую популярностью среди пассажиров.

– Спасибо, я не голодна.

Он разозлился:

– Ага, понятно. Проглотишь ложечку – небось все швы на платье разойдутся.

– Может, и разойдутся, – покладисто согласилась Дженнер.

Черт, что с ней такое творится? Он находился в ее компании чуть больше суток и уже знал, что эта заноза за словом в карман не лезет. Но сейчас мисс Редвайн казалась рассеянной, и Кэйл задался вопросом, о чем же она задумалась. Ничего хорошего эта отрешенность не сулила.

Он нашел два свободных места за небольшим столиком и усадил ее. Тут же подскочила официантка, и Кэйл, не спрашивая, заказал «качели» для Дженнер и пиво для себя. Можно было взять что-нибудь и покрепче, но следовало сохранить трезвую голову. Снова бросив взгляд на спутницу, он обнаружил, что та наклонилась, силясь разглядеть за его плечами происходящее в казино. Вроде бы она вовсе не пылала интересом, когда они находились внутри заведения, поэтому Кэйл обернулся посмотреть, что же привлекло ее внимание.

По телу пробежала ледяная дрожь, когда он осознал, что она наблюдает за Ларкиным. Дьявол и преисподняя, эта ведьмочка слишком глубоко засовывает нос в их дела, и бог знает, на что она способна ради удовлетворения своего любопытства. Почему бы ей до конца операции не оставаться такой же мило испуганной, как в первые... наверное, минут пять? По прошествии тех самых пяти минут она превратилась в сплошную ходячую неприятностью.

Он передвинул свой стул, закрывая ей обзор, чтобы Ларкин не заметил, как мисс Редвайн таращится на него, словно на зверюшку в зоопарке. Совсем ни к чему, чтобы параноик насторожился.

Дженнер одарила Кэйла сияющей улыбкой.

– Знаешь, ты мог бы высадить меня на Гавайях, – наклонившись над столиком, сказала она так тихо, что голос почти пропал в окружающем шуме и звоне игровых автоматов. – Обещаю, я не выдам ни одного вашего секрета. Сниму номер в отеле, проваляюсь недельку на пляже, и ты будешь от меня избавлен. А еще лучше, если отпустишь Сид и она сможет присоединиться ко мне – при таком раскладе все будут счастливы. Идеальное решение.

Кэйл, копируя позу собеседницы, тоже наклонился. Черт, как же хорошо от нее пахнет, а под этим углом низкий вырез синего вечернего платья, мягко говоря, вызывает интерес. Грудь у Дженнер небольшая, но открывшаяся перспектива скрутила его внутренности тугим узлом. Лучше держаться от нее подальше. Жизненно необходимо держаться от нее подальше, но работа обязывала оставаться на передовой, лицом к лицу с опасностью.

– С какой стати мне тебя отпускать? – спросил он, потеревшись носом об ее ушко. – Одно только развлечение от твоего общества стоит риска физически пострадать.

Зеленые искры в ее глазах обещали возмездие, но Дженнер не заглотила наживку, что было тоже неплохо. Только недоставало, чтобы она накинулась на него прилюдно.

Как бы Кэйл ни желал отпустить ее ради обоюдного блага, все же она нужна ему здесь и сейчас в качестве прикрытия. Без мисс Редвайн у него не будет оснований находиться в соседнем с Ларкиным люксе: правила круизного лайнера запрещали пассажирам самовольно менять каюты. Даже если кто-то прервет путешествие, совсем не факт, что удастся получить нужный номер – этот вопрос был целиком на усмотрении распорядителя круиза.