Загадка неоконченной рукописи - Делински Барбара

Дженни нарисовала пальцем маленькое сердечко в сахарной пудре, просыпавшейся на стол.

– Достаточно. И он не байкер, не так, как ты думаешь. У него есть мотоцикл, но он не бандит с большой дороги. Он самый замечательный человек, которого я только встречала в жизни! Он привозил мне разные вещи и возил меня по разным местам. В воскресенье вечером мы были у Джиро.

– Да? Я тоже. Когда вы там были?

– Поздно. Около полуночи.

– Не может быть. Я там была с одиннадцати до часу. Я бы тебя обязательно увидела.

– Ну, может это было полвторого. Я не помню, в эту ночь столько всего было. – Воспоминания об этом заставили ее покраснеть.

Мириам глянула в окно.

– Он там?

– Нет. Он остался дома, чтобы подготовиться.

– Но мне хотелось бы познакомиться с ним.

Дженни не собиралась рисковать. Пит был ее спасением. Он был ее гордостью и ее радостью, мечтой ее сердца. Она не хотела, чтобы кто-нибудь познакомился с ним и разозлился на нее только потому, что он достался ей. Поэтому она вежливо отклонила просьбу:

– Уже некогда. Мы уезжаем сегодня вечером.

– Сегодня! Ого! А твой отец в курсе?

Дженни рисовала в сахарной пудре стрелу, пронзающую сердце.

– Еще нет. Но мы дождемся его, а потом уедем. – Оперение стрелы не получилось, и она стерла весь рисунок. Это все ерунда. Ей теперь незачем рисовать картинки. У нее теперь есть нечто реальное, живущее в ней. – Поэтому я хотела заодно сказать тебе, что больше не приду на работу.

– Ну и хорошо. Я же говорила тебе, что скоро закрываю фирму.

– Мне хочется поблагодарить тебя. Ты была так добра ко мне.

– Мириам вытянула губы, как для поцелуя, потом вытерла руки о фартук и обняла Дженни так крепко, как только могла, чтобы не измазать ее пудрой. Потом отстранилась.

– И куда же вы едете?

– На его семейное ранчо в Вайоминге. Будешь в тех местах, заезжай к нам.

– А как оно называется?

– Южная Вилка. – Заметив скептический взгляд Мириам, она пояснила: – Там развилка на дороге, южнее границы с Монтаной.

– А! Что ж, звучит заманчиво. Желаю удачи. Постой, если тебе нужны рекомендации, давай я напишу. Я честно расскажу, какой ты замечательный работник.

– О, нет, я не буду работать. У Пита есть деньги, и вообще, мне хватит работы на ранчо.

Мириам пожала ей руку.

– Я за тебя рада. Это хорошо, что ты уезжаешь. Тебе нужно начать все сначала. Я надеюсь, у вас с этим парнем, с Питом, все сложится.

– Пит? – переспросил Дэн О'Кифи. Он придерживал рукой сетку на двери гаража, в котором располагался полицейский участок Литтл-Фоллз. Снаружи дверную раму обвивал плющ, придающий месту более привлекательный вид. – Это о нем вчера говорил мне преподобный Патти?

Дженни поглядела мимо него на стол, книжные полки, папки с делами и разнообразное электронное оборудование, теснящееся в маленьком помещении. Она не хотела, чтобы его сомневающийся тон разрушил ее прекрасное настроение.

– Он забирает меня с собой в Вайоминг. Мы останемся здесь только до того времени, как вернется Дарден.

– Он приезжает на автобусе?

– Угу.

– В шесть двенадцать? – Дэн открыл дверь шире и движением подбородка пригласил ее зайти. – Давай-ка это обсудим.

Радостное настроение Дженни сопротивлялось этому. Полицейский участок пробуждал воспоминания, которые сегодня были ей совершенно не нужны. Она не собиралась заходить внутрь. Но Дэн всегда относился к ней лучше, чем другие. Она хотела, чтобы он видел, что сейчас она спокойна, что она знает, что делает, и не боится. Она хотела, чтобы он видел, что она счастлива.

Он смахнул пыль с деревянного стула, а сам присел на краешек стола.

Она остановилась за стулом, уцепившись за его спинку.

– Не хочешь сесть?

Она помотала головой, пожала плечами и виновато улыбнулась.

– Неприятно вспоминать? – Он понимающе вздохнул. – Тогда казалось, что ты старше своих восемнадцати. С трудом верилось, что ты так молода и столько пережила… А Дарден знает, что ты уезжаешь?

– Пока нет.

– А о Пите он знает?

– Пока нет.

– Он не обрадуется.

Дженни почувствовала приближение старой паники. Но раньше был не просто страх, а еще смятение и вина. Теперь, чтобы справиться со страхом, у нее был Пит, а если вина и осталась, то смятения больше не было. Она ни за что не останется с Дарденом. Она не будет снова жить так. Пит дал ей возможность выбирать. Теперь она точно знала, что делать. Паника отступила. Она распрямилась, вдохнула поглубже и с улыбкой сказала: