Дорога перемен - Пиколт Джоди

Я изумленно таращусь на нее. Речь совсем не обо мне. Она даже не замечает меня и Хадли.

— Я понимаю, что все еще замужняя женщина. Неужели ты думаешь, что я каждое утро, видя тебя, не думаю о том, что оставила в Калифорнии? Целую жизнь, Ребекка, я оставила там целую жизнь. Бросила мужчину, который, по крайней мере, в каком-то смысле, зависит от меня. Именно поэтому я иногда задаюсь вопросом, что я здесь делаю, на этой богом забытой ферме… — она машет рукой, — с этим…

Когда она замолкает, я влезаю с вопросом.

— С кем этим?

— С этим совершенно невероятным мужчиной, — отвечает она.

Совершенно невероятным мужчиной?

Мама останавливается.

— Ты злишься на меня.

— Нет.

— Я же вижу.

— Нет. Честно.

— Не нужно обманывать…

— Мама, — повышаю я голос, — я не обманываю.

Неужели? Я поворачиваюсь к ней лицом и упираю руки в бока. И думаю: кто из нас ребенок?

— Как бы там ни было, что происходит между тобой и Сэмом?

Мама заливается краской. Заливается краской, моя собственная мать!

— Ничего, — признается она, — но у меня блуждают безумные мыслишки. Между нами ничего нет. Абсолютно.

Моя собственная мать. Кто бы мог подумать!

— Не думала, что вы двое сможете поладить.

— Я тоже, — отвечает она. — Но мне кажется, сейчас речь не о совместимости характеров.

Она смотрит в сторону Хадли и Сэма, которые стоят с дядей Джоли в начале очереди за мороженым. Это кафе совсем не похоже на то, где мы были вчера, еще когда мама с Сэмом недолюбливали друг друга. Здесь делают собственное мороженое. Тут только семь сортов, но Сэм уверяет, что в этом кафе всегда много посетителей.

— Нужно возвращаться, — говорит мама, но в ее голосе не слышно уверенности.

Когда мы только приехали сюда, Сэм не желал иметь ничего общего с моей мамой. После того фиаско со стрижкой овец — отвратительное первое впечатление — он сказал Хадли, что моя мама из тех городских штучек, которым нужно еще многому учиться у реальной жизни. И когда Хадли рассказал об этом мне, а я маме, она фыркнула и ответила, что яблочная ферма у черта на куличках не есть настоящая жизнь.

А со вчерашнего дня они стали всюду появляться вместе. Когда я увидела их первый раз — поверить не могла: я решила, что мама считает Сэма настоящим мужланом и хочет сама в этом убедиться. Если честно, я не обратила на него особого внимания. Я была с Хадли — мы с ним сразу поладили, но потом, после вчерашнего вечера, кто знает, что из этого выйдет. Хадли был таким обаятельным. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь занимался тем, чем занимался Хадли: выращивал саженцы, из необработанной древесины выстругивал доску, строил вещи, которые простоят века. Он был потрясающим.

Просто невероятно! Все это время, осознанно или нет, моя мама влюблялась.

— Мне кажется, тебя влечет к Сэму, — озвучиваю я свои мысли вслух.

— Да брось ты! Я же замужем, забыла?

Я недоуменно смотрю на маму.

— А ты еще помнишь?

Я не стала бы винить ее, если бы она даже и забыла. Я с трудом могу вспомнить лицо отца, а у меня намного меньше причин сбежать от него. Когда я напрягаюсь и пытаюсь его припомнить, вижу только широко распахнутые глаза — голубые и невероятно уставшие. Его глаза и морщинки вокруг рта (но не сам рот) и пальцы, сжимающие ручку. Вот и все — все воспоминания за пятнадцать лет.

— Разумеется, я не забыла, — раздраженно бросает мама. — Мы с твоим отцом женаты уже пятнадцать лет. Разве замуж выходишь не по любви?

— Это ты мне ответь.

При этих словах мама останавливается как вкопанная.

— Конечно, по любви. — Она произносит это очень медленно. Такое впечатление, что она пытается себя в этом убедить. — Сэм для меня просто друг. — Она машет рукой, словно отмахиваясь от всего, что сказала. — Мой друг, — повторяет она, а потом смотрит на меня с таким смущением, что мне кажется: она напрочь забыла, что разговаривает с дочерью. — Я всего лишь хотела, чтобы ты знала, как обстоят дела.

— Что ж, ценю твою откровенность, — отвечаю я, пытаясь не рассмеяться. Представить не могу, что она хочет от меня услышать! — Мороженое сейчас растает.

Она хватает меня за руку и тянет к кассе. Я сбрасываю ее руку, потому что на нас смотрит Хадли.

— Мама, пожалуйста, мне же не три года.

Я подхожу к Хадли и предлагаю ему попробовать свое мороженое. Он улыбается и усаживает меня к себе на колени, а сам проводит языком вдоль края конуса подтаявшего сока. Заканчивается все тем, что мы меняемся стаканчиками, потому что я, как ни крути, не люблю замороженный сок.