Тень твоей улыбки - Кларк Мэри Хиггинс

– Да, Сью. Клянусь Богом, я два года не видел ее и не имел от нее вестей. В то время она переехала в Вегас. Я устал от нее и понимал, какую ужасную ошибку совершил. Сожалею об этом и не перестану жалеть всю жизнь.

– Питер, если верить газетам, у Рене Картер остался полуторагодовалый ребенок. Он твой?

Питер Гэннон надеялся, что на этот вопрос ему отвечать не придется.

– Да, – прошептал он. – Да. Я так не хотел, чтобы ты узнала про ребенка. Я помню, как ты переживала из-за выкидышей.

– Какая чуткость с твоей стороны. Ты уверен, что он твой?

Питер невесело взглянул в осуждающие глаза бывшей жены.

– Да, уверен. Рене предусмотрительно сделала тесты ДНК. Я не видел этого ребенка и не хочу его видеть.

– Как тебе не стыдно! – негодующе произнесла Сьюзен. – Эта девочка – твоя плоть и кровь. В газетах написано, что она в больнице в критическом состоянии с пневмонией, а тебя совсем не волнует, что с ней? Что ты за чудовище!

– Сью, я не чудовище, – оправдывался Питер. – Рене говорила мне, что у нее были знакомые, мечтающие о ребенке, состоятельные и милые люди. Я подумал, что это наилучший выход. Два года назад я дал Рене два миллиона долларов, чтобы она смогла родить ребенка и затем исчезнуть из моей жизни. Но она позвонила мне три месяца назад и потребовала еще миллион. Вот почему я просил у тебя взаймы. Мне больше негде было взять деньги.

Он увидел, что презрительное выражение на лице Сьюзен сменилось тревожным.

– Питер, когда ты в последний раз видел Рене Картер?

– Во вторник вечером.

«Ну, давай говори, – сказал он себе. – Не пытайся все переиначить».

– Сью, у меня не нашлось миллиона долларов. Я принес пакет со ста тысячами наличными и отдал ей. Мы встретились с Рене в баре. Она взяла пакет и выбежала на улицу. Я кинулся за ней, схватил ее за руку и сказал что-то вроде: «Больше достать не могу». Она ударила меня по лицу и выронила пакет. Пока она поднимала его, я понял, что меня вот-вот вывернет. Ведь я весь день пил. Я оставил ее на улице.

– Что ты сделал потом?

– Вырубился. Ничего больше не помню до того момента, как проснулся на диване в своем офисе на следующий день.

– В офисе? А утром тебя никто не разбудил?

– Никто не пришел на работу. Я всех отпустил, потому что нечем было платить жалованье. Сью, сегодня ко мне домой пришли копы. Я позволил им взять у меня анализ на ДНК. Они получат ордер на обыск квартиры и офиса. Они заставили меня уйти из квартиры.

– Питер, ты рассказываешь мне, что оставил Рене Картер на Йорк-авеню после того, как вы повздорили и она ударила тебя, и у нее был пакет с сотней тысяч долларов наличными, которых, по ее словам, ей было недостаточно? А теперь ты говоришь, что ничего не помнишь до момента, пока не проснулся в офисе, и что ее тело было найдено недалеко от того места, где ты ее оставил? Господи, да т ы понимаешь, как сильно вляпался? Ты не просто подозреваемый. Ты главный подозреваемый.

– Сьюзен, клянусь, я не знаю, что с ней случилось.

– Питер, я уже поняла, что ты хочешь уверить всех, что ничего не знаешь и не помнишь. Это замкнутый круг. А ты сказал полицейским, что Рене Картер шантажировала тебя из-за денег фонда и из-за того, что ты думаешь по поводу махинаций Грега на рынке?

– Нет-нет. Конечно нет. Нельзя вмешивать в это Грега. Я сказал копам, что она требовала с меня еще денег после того, что я дал ей два года назад. – Питер был готов разрыдаться. Не желая потерять самообладание в присутствии Сьюзен, он поднялся. – Прости, что огорчаю тебя всеми этими вещами, – пытаясь придать голосу твердость, сказал он. – Мне просто нужен был человек, готовый меня выслушать. Ты первая в этом списке. – Он сделал попытку улыбнуться. – По сути дела, ты и есть мой список.

– Это говорит не в твою пользу. Питер, ты никуда не пойдешь, пока не выпьешь кофе с сэндвичем. Когда ты в последний раз ел?

– Не знаю. Когда в среду я проснулся в офисе, то пошел домой и лег в постель. Вчера я весь день пробыл дома, а потом встречался с тобой. И после того как ты мне отказала, я снова напился.

– Питер, во вторник вечером ты сказал Рене Картер, что не можешь дать ей больше денег. Почему ты пытался занять у меня в среду вечером?

– Потому что я знал, что она не отстанет от меня, а если натравит копов на Грега, у него будут большие неприятности.

– Ты еще сказал, что полиция готовит ордер на обыск. Неужели они надеются найти в офисе или дома какие-то улики, которые позволили бы повесить на тебя это убийство?