Королева без башни - Донцова Дарья

– Надеюсь на твое умение брать интервью, – хмыкнул Макс.

– Я использую грубый шантаж, – пообещала я, – спрошу у нее: «Куда шастает по ночам добропорядочная супруга? Зачем ты около часа смывалась из дома? Знает ли муж, где проводит время его любимая? Какое снотворное ты добавляешь в чай Антону, чтобы тот храпел без просыпу, пока ты гуляешь?»

– Действуй осторожно, – предупредил Макс, – преступник сильно нервничает. Он надеялся, что Лену не найдут.

– Интересно, почему убийца решил, что девушку не станут искать? Он совсем тупой? – с запозданием удивилась я. – Не обнаружив Елену в репетиционном зале, Рита должна была отправиться в ее комнату и, не найдя Лену, поднять шум! И труп начнет разлагаться, пойдет запах.

Макс щелкнул пальцами.

– Времени мало. Ты копаешь изнутри, я снаружи. Главное понять, каков мотив убийства. Не слишком удачная ситуация для Капы. Одна участница конкурса пропала, другая убита. Плохая реклама для фирмы «Комареро».

Наташа нашлась в прихожей, она растерянно топталась у вешалки.

– За продуктами собралась? – полюбопытствовала я, глядя на сумку, которую она сжимала в руке.

– Картошка закончилась, – кивнула дочь хозяина, переступая грубыми ботинками, – отец приказал купить.

– Странно, что он отправил тебя тяжести таскать, – сказала я, глядя на грязные следы на полу, – мог зятя послать.

– Антон стулья чинит, – вздохнул Наташа, – наверное, на них кто-то сел, вот и развалились. Отец очень разозлился!

– Михаил Матвеевич не предполагал, что люди не всегда стоят? – хихикнула я.

Наташа нахохлилась.

– Есть мебель для использования, а есть для красоты. Отец не разрешает нам протирать бархатную обивку. Вчера он вошел в комнату, а один из парадных стульев на боку лежит! Он нам допрос устроил! Но никто его не ломал.

Наташа махнула рукой. Я схватила куртку.

– Давай, помогу.

Она шарахнулась.

– Мне?

– Ну конечно, – кивнула я, – кому же еще? Кто собрался за картофелем? Вдвоем легче!

– А что ты для себя попросишь? – предусмотрительно осведомилась Наташа.

– А что можно? – улыбнулась я.

– Ничего, – спустя короткое время ответила Наташа.

– Вот и хорошо, – кивнула я, – потопали, супермаркет неподалеку.

– Там дорого, – вздохнула дочь хозяина, – я всегда езжу на оптушку. Жаль, она далеко, надо на маршрутку садиться, за билет туда-обратно платить.

– Не проще ли отовариться за углом? – засмеялась я. – Неужели в магазине за картофель тысячи за кило просят, а на рынке за десятку отдают?

– Нет, – серьёзно ответила Наташа. – Но разница есть.

– Приплюсуй к рыночной цене оплату за проезд на маршрутке, и получишь ту же сумму, что и в ближайшем ларьке, – не успокаивалась я.

Наташа натянула капюшон на голову и снова не согласилась.

– Папа считал, выходит все равно дешевле на целых двадцать рублей.

Я взяла сапог.

– Из-за двух десяток терять уйму времени? Ждать маршрутку, затем нести тяжеленную торбу к остановке, потом домой? С ума сойти!

– Время бесплатное, а деньги считанные, – заученно повторила Наташа.

Меня охватила жалость. Похоже, Наташа никогда не посещает парикмахерскую. На что угодно готова спорить, ее стрижёт мать. А ведь у женщины красивые волосы, если они побывают в руках умелого мастера, Наташа станет намного симпатичнее. Чуть-чуть косметики, педикюр, маникюр, новая одежда, улыбка на лице – и получится красавица. Ну на какой помойке Наташа отрыла жуткую ветровку из темно-синей болоньи? У моего отца была похожая, он в ней катался на рыбалку. И ботинки! Сейчас у Наты на ногах помесь гриндерсов с танком. Замечательная обувь – купил один раз и таскаешь всю жизнь. И уж, конечно, дочь Груздева не пользуется духами.

– На двадцать рублей можно много спичек купить, – произнесла Наташа и открыла дверь.

Мы вышли на улицу, и я поёжилась. Ледяной ветер мел в лицо поземкой, пробирался под куртку. Вроде на градуснике ноль, а такое ощущение, что все минус двадцать. С неба сыплется снег, под ногами каша, одна мысль о поездке на оптовый рынок вызывает ужас. Хотя, конечно, мы можем отправиться туда на моей машине. Я щелкнула брелком, «букашка» приветливо моргнула фарами.

– Садись, – велела я, распахивая дверцу.

– В автомобиль? – обрадовалась Наташа. – О! У тебя нету чехлов?

– Залезай, – скомандовала я.

– Прямо так? – сомневалась она. – Могу сиденье испачкать.

– Хватит спорить, – вздохнула я, – почистить салон нетрудно.

Наташа устроилась на пассажирском месте.

– Здорово иметь колеса! Но папа считает их роскошью!

– Никогда не пыталась уйти от родителей? – бесцеремонно спросила я.

– Нет. Куда мне? – с тоской ответила Наташа.

Я поехала в сторону большого супермаркета.

– Можно пожить у свекрови. Навряд ли там будет хуже, чем дома.

Наташа подперла щеку кулаком.

– Антон сирота!

– А его мать где? – удивилась я.

Ната вздрогнула и прошептала:

– Лидия Алексеевна умерла. Давно-давно нету Лидии Алексеевны! И Славы нет! Никого!

Лицо собеседницы, и без того худое, резко осунулось, глаза словно замерзли.

– Слава, – прошептала она, – Славы нет. Моя свекровь, Лидия Алексеевна, ушла навсегда, Слава… ох… Слава…

Я испугалась. Наташа выглядела очень странно. До сих пор я сталкивалась с ней пару раз в коридоре, но пространных бесед мы не заводили. Ната была безукоризненно вежлива со мной, но предпочитала отделываться короткими репликами: «здравствуйте», «да», «нет», «пожалуйста». А вот глаза у нее были живыми, а не мертвыми, как сейчас. Потом вдруг Наташа при мне устроила Антону сцену, в тот момент на ее лице явственно читалось раздражение, даже злоба. Помнится, я подумала, что под маской тихони скрывается эмоциональная личность, которая вынуждена подлаживаться к авторитарному отцу и к супругу. Но сегодня в машине сидела совсем не резкая агрессивная женщина. Знаете, взгляд очень трудно подделать. У Наты были глаза старой усталой собаки. Она еще физически живет, но душой давно умерла. И собеседница постоянно, не стесняясь меня, зевала. И кто такой Слава? Неужели Лидия Алексеевна, мать Антона, умерла? Но я отлично помню, как он говорил, что его родительница наконец-то собралась продать автомобиль, оставшийся после покойного мужа. В голове роились разные мысли, а я тем временем продолжала разговор.

– Можно снять комнату.

– Денег нет, – уныло сказала Наташа, – папа нам мало платит.

Я вспомнила слова Макса про выход из любой ситуации и заявила:

– Стоит захотеть, и все уладится. Антон сбудет с рук «покойника», выручит кое-какую сумму, на нее…

– Что? – не поняла Наташа.

– «Мерседес», – улыбнулась я, – ту тачку, которую в вашей семье зовут «покойником»?

На лице Наташи появилось удивление.

– «Мерседес»? Покойник? Ты о чем? Не понимаю.

В этот момент я въехала на парковочную стоянку.

– Это не рынок, – прошептала Наташа.

– Нет, – сказала я, – пошли выпьем кофе.

– Куда? – почти с ужасом спросила она.

– В пиццерию, – ответила я, – вон вывеска.

– Там очень дорого, – сказала спутница, – денег нет… картошка…

– За мой счет! – предупредила я.

Наташа начала канючить.

– Ну… нет… не хочу… в долг… потом… попросишь вернуть…

– Выпитый кофе? – уточнила я. – Хорошая идея. Через месяц непременно попрошу тебя его выплюнуть.

Ната слабо улыбнулась.

– Не получится.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – обрадовалась я.

В пиццерии Наташа растерялась. Наблюдая за тем, как она читает меню, я удивлялась все больше и больше. Совсем недавно на кухне она громогласно отчитала Антона, обзывала его по-всякому и выглядела откровенной хабалкой. После просмотра записи с камеры видеонаблюдения у меня сложилось вполне четкое мнение о дочери Михаила Матвеевича: личная жизнь у молодой женщины не удалась. Супруг ее раздражает до крайности, поэтому она его поносит, развестись Наташа по каким-то неизвестным мне причинам не может. Она завела любовника, к которому бегает тайком по ночам.

Я предполагала провести с Наташей жесткую беседу, зажать ее в угол, пообещать рассказать Антону о ее ночных делишках и вынудить дочку Михаила Матвеевича провести для меня ознакомительную экскурсию по всем тайным местам безумного дома. Но сейчас передо мной сидит замученная, совсем не скандальная, жалкая женщина. О каких любовных связях может идти речь? И неужели Антон мне соврал? Его мать умерла, а жена, похоже, ничего не слышала про автомобиль.

– Кофе дорогой, – шептала Наташа.

– Ерунда, тебе за него не надо платить, – успокоила я спутницу.

– Твоих денег жалко, – вздохнула Ната.

Я позвала официантку.

– Нам два латте и пирожные.

– О! Нет, – испугалась Ната.

– Ты сидишь на диете? – улыбнулась я.

– Зачем? – вскинула она брови.

– Тогда ешь спокойно. Принесите нам еще ягодный десерт! – велела я.