Закон сохранения вранья - Куликова Галина Михайловна

— Но я буду кричать!

— Я тебе не позволю Послышалась какая-то возня, сопение, а потом — все. Стало тихо, словно ничего и не было.

— Там что, кого-то убили? — дрожащим голосом спросила Вероника.

— Ага. А мы будем соучастниками.

— Ося, у тебя ведь есть пистолет!

— А вдруг у этого типа тоже есть пистолет? Обычно на свидание к шантажистам ходят вооруженными.

— Ося, мы не можем сидеть здесь и делать вид, что ничего не происходит!

— Взываешь к моим человеческим чувствам?

— Вроде того.

— Я не человек, а телохранитель.

— В любом случае ты — друг человека, — Вероника подошла и ткнула его в спину. — Так что давай не дрейфь.

— А ты?

— Я тоже пойду.

Толкаясь, они пересекли комнату и поглядели через щелку в коридор. Там было пусто и тихо.

— Он затащил ее в один из кабинетов! — прошептала Вероника. — Только в какой?

— Будем проверять, — обронил Рыськин и, достав оружие, прокрался к ближайшей двери.

Поднял руку и тихо-тихо постучал по ней костяшками пальцев. Подождал. Когда ничего не произошло, перешел к следующей. Снова постучал. Ничего. Так он прошел половину коридора, когда за очередной дверью в ответ на его стук раздались какое-то шуршание, шипение, потом быстрые легкие шаги, и.., дверь распахнулась.

Вероника, стоявшая прямо позади Рыськина, взвизгнула. И было от чего! На пороге кабинета стоял тот самый жуткий тип, которого она в третьем часу ночи видела выходящим из корпуса дома отдыха «Уютный уголок», — бледно-зеленый, лысый, со шрамом на шее. На нем был расхристанный костюм, белая рубашка в пятнах крови. Кровь капала и с его правой руки. Посреди кабинета, на ковре, корчилась девица, поджимая ноги к самому животу и слабо попискивая.

— Руки вверх! — в полный голос крикнул Рыськин и наставил дуло пистолета лысому в лоб.

— Ося, это он! — воскликнула Вероника. — Убийца Нелли Шульговской!

Лысый, который держал дверь одной рукой, внезапно что есть силы толкнул ее, и она захлопнулась прямо у спасателей перед носом. Ося тотчас же выбил ее правым плечом. Лысый трусил к окну, вероятно, рассчитывая пройти по карнизу или выброситься на асфальт.

Рыськин в два прыжка догнал его и хотел ударить пистолетом по голове, но лысый увернулся и, в свою очередь, нанес Осе удар кулаком в нос. Тот ругнулся, сделал выпад, лысый ответил, и тут между ними завязалась отчаянная потасовка.

— Стреляй! — закричала Вероника. — Я свидетель! Это самооборона!

— Не могу прицелиться! — прохрипел Ося, которого худой, но жилистый лысый теснил к шкафчику с документами. — Вызывай милицию!

Вероника кинулась было к телефону на столе, но тут же налетела на жертву убийства, которая на четвереньках двигалась к выходу из кабинета, с бешеной скоростью перебирая коленками.

— Эй! — крикнула Вероника. — Ты куда это? Жертва ничего не ответила и через пару секунд исчезла в коридоре. Вероника метнулась к телефону и только тут заметила, что на столе стоят два бокала, а рядом, в ароматной луже, бутылка вина.

— Что здесь происходит, черт побери?! — совершенно неожиданно раздался позади нее властный голос.

Вспыхнул свет, и Вероника, обернувшись, увидела на пороге Тараса Шульговского. Рыськин с лысым перестали сражаться и тоже повернулись к вошедшему, растерянно хлопая глазами.

— Они… Они ворвались! — отвратительным визгливым голоском сказал кто-то из-за спины Тараса.

Вероника сделала шаг в сторону и увидела, что это говорит жертва нападения — молодая встрепанная девица в помятой блузке и короткой юбке.

— Сергей Евгеньевич, что вы здесь делаете в такой час? — продолжал допытываться Шульговский, глядя теперь почему-то конкретно на лысого.

— Я… Забыл тут кое-какие документики! — забормотал тот, пытаясь огладить себя руками со всех сторон.

— Сергей Евгеньевич? — изумленно повторила Вероника. — Какой такой Сергей Евгеньевич? Это он — Сергей Евгеньевич? Вы его знаете?

— Сергей Евгеньевич Казарюк, — представился лысый, застегивая рубашку на верхнюю пуговку, вероятно, чтобы скрыть шрам. — Исполняющий обязанности главного редактора журнала «Женский досуг».

— А по тебе не скажешь! — презрительно заметил Рыськин, одним движением руки спрятав пистолет.

— Я видела, как примерно в половине третьего ночи вы выходили из того корпуса, где погибла Нелли Шульговская! — тотчас же обличила Вероника нового и.о.

— Ну, я выходил, — выпятил хилую грудь Казарюк. Пятна на его рубашке поблекли, и стало ясно, что он всего-навсего облился красным вином.

— Постойте-ка! — встрял Тарас. — А вы, вообще, кто такие?

— Я Вероника Смирнова, — поспешно ответила Вероника. — Мы с вами знакомы. Помните, сидели за одним столиком в столовой «Уютного уголка»?

— А-а! Да-да-да-да, припоминаю. Конечно, это были вы!

— Понимаете, меня как победительницу конкурса красоты собирались сфотографировать для обложки. Я пришла в редакцию, меня посадили в какой-то пустой кабинет и велели ждать. Поскольку по личным обстоятельствам, о которых позвольте не распространяться, я всю ночь не спала, то почти сразу задремала. А когда проснулась, оказалось, что все сотрудники уже ушли, а дверь в коридоре заперта.

— Вы могли позвонить на пост охране, — укоризненно заметил Тарас.

— Но как? Я же не знаю телефона.

— Ах, да! Но кто, извольте узнать, вот это?

Тарас неаристократично, пальцем указал на Осю, который сунул руки в карманы штанов и посвистывал, облокотившись на стену.

— Это… Это мой брат, — сказала Вероника. — Когда я не вернулась домой к ужину, он подъехал к редакции и решил меня поискать.

— Охранники не могли его пропустить!

— Тю! — сказал Рыськин. — Видал я ваших охранников в гробу и белых тапках!

— Так, — мрачно заявил Тарас. — С охраной надо разбираться. Но это позже. Скажите на милость, зачем вы напали на Сергея Евгеньевича?

— Мы думали, что его руки обагрены кровью!

— А при чем здесь половина третьего ночи и «Уютный уголок»?

— Как? Вы разве не знаете?! — удивилась Вероника и тут же пробормотала:

— Впрочем, откуда же вам знать?

— Что знать?

— Есть все основания полагать, что вашу жену убили.

— Вы спятили.

— Может быть. Но за что тогда угробили одну финалистку конкурса «Мисс Марпл» Инну Головатову и покушались на меня и на вторую финалистку, Татьяну Семенову?

— Угробили?

— Убили.

—Почему?

— Потому что мы — свидетели убийства. Мы трое занимали номера по соседству с Нелли и не спали той ночью.

— Какой-то бред, — помотал головой Тарас. — Вы отдаете себе отчет?..

— Я-то отдаю. Кстати, а у вас есть алиби? — неожиданно выпалила Вероника. — На ту ночь?

— Я не обязан вам отвечать, — заявил Тарас, — но да, алиби есть. Вас это успокаивает?

— Зря вы на меня обижаетесь, — пожала плечами Вероника.

— На дур не обижаются. — неожиданно сказала из-за спины Шульговского девица, которая еще недавно валялась на ковре. Вероника смутно представляла себе, как можно прийти в такой экстаз от Казарюка.

— Кстати, — оживилась она. — Что это были за разговоры про шантаж, про деньги? «Маленькая грязная шантажистка», кажется, так вы сказали, Сергей Евгеньевич?

— Это мы… — икнул Казарюк, — мы так играем. У нас такой способ.., разнообразить отношения, понимаете? Можно, мы пойдем?

— И все-таки, Сергей Евгеньевич, — весьма учтиво спросила Вероника. — Почему вы той ночью в доме отдыха не вернулись в свой номер?

Она блефовала. Потому что понятия не имела, вернулся Казарюк в номер или нет. Однако тот мгновенно попался на удочку.

— Я вообще той ночью не был в своем номере!

— Как это? — опешила Вероника.

— Понимаете, я готовил финал конкурса. Все было на мне — и реквизит, и непосредственно сами задания, и…

— Короче, Сергей Евгеньевич, — одернул его Шульговский. Вероника недовольно поглядела на него.

— Я приехал днем, раздал девочкам конверты и пошел к администратору договариваться о месте проведения конкурса, — затараторил Казарюк. — Ну, и так получилось, что мы заболтались, засиделись за полночь… — Он зыркнул на Шульговского, будто бы ожидал от него какой-то реплики. Но Шульговский промолчал.

— Администратор — женщина? — грозно спросила девица в мятой блузке, выходя из тени Тараса.

— Разве в этом дело, Маруся? — У Казарюка был жалкий вид. — В общем, я зашел в корпус уже после двух. Мечтал завалиться спать. Но, представьте себе, мой номер оказался заперт! Я вертел в замке ключ минут пять — без толку. Может быть, перепутал да взял не тот, кто его знает? Короче, в номер я не попал. Тогда я поднялся на второй этаж и попробовал достучаться до знакомых мне членов конкурсного жюри. Но они, вероятно, уже сладко спали. Что мне было делать? Я выбрался наружу и вернулся к администратору проситься на ночлег.

— Так администратор все-таки женщина? — снова вопросила Маруся уже не грозным, а ехидным тоном.