Белая тетрадь - Ролдугина Софья

Резкая трель звонка прервала мои размышления. Наспех подтерев хлорку первой попавшейся тряпкой, я отправилась к двери. Наверное, брат вернулся. Рановато что-то, еще одиннадцати нет. Обычно он во время каникул раньше часа домой не приходит. Некромант все-таки, ему по статусу положено по ночам на кладбищах бродить. Материал для курсовой набирать… Я поежилась. Шутки шутками, но для Хэла, завзятого гуляки, и впрямь было рановато.

Может, Элен вернулась?

Лампочка на лестничной площадке опять перегорела, и в глазок можно было разглядеть лишь разнообразные оттенки темноты.

— Кто там?

Ответом мне было молчание. Неужели какие-то дураки прикалываются? Сердце у меня колотилось неровно, быстро — то ли от страха, то ли от волнения. «Вот упрошу маму или Хэла, они такое проклятие на звонок сварганят, что никому мало не покажется», — думала я, подбадривая себя. Конечно, Элен на такое никогда не пойдет, но мечтать не вредно.

Я взялась за щеколду, намереваясь чисто формально выглянуть на площадку. Мало ли, вдруг там человеку плохо, вот он и не может ответить или позвонить еще разок. Лишь бы не воры…

Дверь тихо скрипнула, впуская узкую полоску света на темную площадку.

— Мамочка… — ошарашено прошептала я, глядя на огромную охапку белых роз, за которыми было видно лишь ноги в черных резаных джинсах и бледные пальцы с бритвенно-острыми когтями.

— На столь близкую родственную связь я не претендую, — весело хмыкнули из-за букета. Охапка цветов опустилась чуть пониже, открывая пронзительно-синий взгляд из-под встрепанной черной челки. — Но на титул друга очень даже рассчитываю.

— Максимилиан! — радостно взвизгнула я, откидывая металлическую цепочку и распахивая дверь во всю ширину.

— Ну да, это вроде я. Пригласишь в дом? — доверительным тоном поинтересовался он, опираясь спиной на дверной косяк.

— А что, ты как вампир, не можешь войти в дом без приглашения? — заинтересованно спросила я и посторонилась, пропуская его в коридор. Розы пахли одуряюще. Почти как те, на поляне в Срединном лесу. Нет, даже слаще…

— Дались тебе эти вампиры — хмыкнул Северный князь. — Жертва современной киноиндустрии, вот ты кто. Наслушалась всяких глупостей… У тебя есть куда поставить цветы?

— А это все мне? — как-то глупо спросила я и нервно сглотнула. Это было… слишком. Вот правильное слово. Как в сказке — явление принца, без коня, но с букетом.

Интересно только, какое предложение за этим последует? И к какому жанру ближе эта сказка? Если к сопливому любовному роману, то меня пригласят на свидание. А если к ужасам — то свернут шею и уложат труп на красиво раскиданные по полу белые розы.

Бр-р.

— Нет, я с собой их просто так таскаю, для тренировки терпения, — расхохотался Ксиль. В глазах у него был озорной блеск. Может, наш жанр — комедия? — Тебе, конечно.

— Спасибо… Знаешь, мне никогда не дарили цветы, — смущенно призналась я, окончательно сбитая с толку. — Даже на праздники. И вообще, такая охапка только в ведро и влезет. Или в два ведра, — задумчиво добавила я, оценив размер букетика.

— А как же твой аллийский принц? — пока я наливала воду в ведра, Максимилиан разделил огромную охапку на две охапки поменьше. И то они с трудом поместились в импровизированные «вазы».

— Он не мой, — принципиально поправила я. — И вообще, Дэриэлл предпочитает дарить мне полезные подарки. В основном — книги и редкие яды.

От неожиданности Максимилиан поскользнулся на мокром после уборки полу и шлепнулся на пятую точку, сдавленно ругнувшись.

— Яды?

— Ну да, яды. А что здесь такого? — удивилась я. — Я же всегда хотела стать целителем, как он. Вот и училась помаленьку, зелья варила, противоядия составляла. Мама была только за.

— Веселая у вас семейка, я посмотрю, — он поднялся с пола, потирая ушибленное место. Ну, точно, комедия… От этой мысли мне неожиданно стало грустно. Я вдруг поняла, что на самом-то деле по жизни предпочитаю любовный роман, пусть и сопливый. — Развлекаетесь вы так же экстремально?

— Не сказала бы… А почему ты спрашиваешь? — насторожилась я. Неужели…?

Князь изобразил задумчивость, а потом произнес медленно, театрально:

— Хочу вот пригласить тебя на свидание в кафе и все думаю: не заскучаешь?

Вот тогда-то я и осознала смысл фразы «переклинило мозг». Кажется, у меня в голове осталась только одна вяленькая мысль: «Быть того не может!», а все остальное переплавилось в бурный, горячий восторг.

— С тобой-то? Заскучаю? Нет, конечно… А мы идем в кафе? На настоящее свидание? — я восторженно запрыгала на месте, совсем как Айне в предвкушении чего-нибудь потрясающего, чувствуя себя при этом крайне глупо и ужасно счастливо одновременно.

— Самое что ни есть настоящее, — хитро подтвердил князь. — Так что давай одевайся — и вперед.

— А джинсы можно? — крикнула я из комнаты. Дверь я тщательно прикрыла — на всякий случай.

— Можно, можно, — ворчливо отозвались из коридора. — Только не слишком рваные.

Впервые в жизни я пожалела, что в моем гардеробе не водятся юбки. Школьная не в счет, хотя Феникс даже из занудной формы умудрялась сделать конфетку. На мгновение меня охватило досадливое сожаление, что я не сумею поразить Ксиля своим внешним видом, так и останусь в его глазах замарашкой в потертых джинсах. Разве что платье одеть — то самое, подаренное Лиссэ и Дэриэллом… Но оно так и лежало еще нестиранное, да и туфель у меня подходящих не было, а в босоножках в такой дождище не походишь.

— Найта, ты скоро? — в комнату просунулась лохматая голова нетерпеливого князя. Я взвизгнула и спряталась за дверцу шкафа.

— Максимилиан!

— Понял, исправлюсь, — усмехнулся он и проутюжил комнату взглядом — от выцветшего пятна на ковре до вечнозеленой и редкостно живучей диффенбахии. — Кстати, советую тебе надеть те джинсы, что лежат на кровати. Они ведь в обтяжку будут сидеть, да? Ну-ка, покажись, я прикину…

— Ксиль! — протянула я, мучительно краснея, и закрыла руками лицо. — Уйди. Это старые, я их с четырнадцати лет не ношу, просто выкинуть — руки не доходят.

— … и к ним ту белую рубашку. Только три верхние пуговицы не вздумай застегивать. Или даже четыре.

Разгневанная и смущенная донельзя, я подняла тапок и швырнула этому негодяю прямо в лоб. Ну, то есть, конечно, попыталась. Максимилиан легко увернулся и с истинно княжеским величием удалился в коридор.

Пуговицы, кстати, я сначала все застегнула, под горло. Но потом посмотрелась на себя в зеркало, подумала, потеребила ворот… и последовала совету Ксиля.