Механическая принцесса - Клэр Кассандра

- Ты сказал, что не желаешь становиться Безмолвным Братом. Не желаешь жить вечно...

Он пересек комнату и встал рядом с ее туалетным столиком. Он нагнулся и взял что-то металлическое и блестящее из небольшой драгоценной миски. Она поняла, с изумлением, что это ее заводной ангел.

Он больше не тикает - сказал он. Она не могла понять его голос, он был далеким, ровным и прохладным, как камень.

- Его сердце исчезло. Когда я изменилась в ангела, я освободила его из механической тюрьмы. Он больше не живет внутри. Он больше меня не защищает.

Его рука сомкнулась вокруг ангела, крылья врезались в его ладонь.

- Я обязан рассказать тебе, - сказал он. - Когда Шарлотта потребовала прийти сюда, это было против моих желаний.

- Ты не желал видеть меня?

- Нет. Я не хотел, чтобы ты смотрела на меня так, как смотришь сейчас.

-Джем- Она сглотнула, пробуя на зыке горечь отвара, который он дал ей. Вихрь воспоминаний: темнота под Кадаир Идрисом, горящий город, руки Уилла на ней - Уилл. Но она ведь думала, что Джем был мертв.

-Джем - снова сказала она - Когда я увидела тебя живым, там, за Кадаир Идрисом, я думала, что это сон или ложь. Я думала, ты умер. Это был самый мрачный момент в моей жизни. Поверь мне, пожалуйста поверь мне, что моя душа была рада увидеть тебя снова, когда я думала, что никогда больше не сделаю этого.Это просто...

Он ослабил хватку на механическом ангеле, и она увидела следы крови на его руке, где кончики крыльев порезали его, оставили следы поперек рун на ладони.

-Для тебя я странный. Не человек.

- Ты всегда будешь для меня человеком, - прошептала она. - Но теперь я не вижу в тебе моего Джема.

Он закрыл глаза. Она привыкла к теням на его веках, но сейчас они ушли.

- У меня не было выбора. Ты ушла и Уилл ушел за тобой вместо меня. Я не боялся смерти, но я боялся ухода вас обоих. Это, на тот момент, был мой единственный выход. Жить, стоять и летать.

Его голос приобрел новый оттенок: под беспристрастностью Безмолвного Брата скрывалась страсть.

- Но я знал, что я потеряю - сказал он. - Как только ты поняла мою музыку. Теперь ты смотришь на меня, как будто ты меня совсем не знаешь. Так, как если бы ты не любила меня.

Тесса выскользнула из-под одеяла и встала. Но это было ошибкой. Её голова закружилась, колени подогнулись. Она пыталась сохранить равновесие руками, или опуститься на кровать,но очутилась, в объятьях Джема. Он бросился к ней с изящным скольжение как у всех Безмолвных Братьев,он двиглся быстро, словно дым, и его руки были вокруг нее сейчас, держа ее прямо.

Она была по-прежнему в его руках. Он был близко, так близко, что она могла чувствовать тепло исходящее от его тела, но она не чувствовала. Его обычный запах дыма и жженого сахара исчезли. Был только слабый запах чего-то сухого и холодного, как старый камень, или бумага. Она чувствовала, приглушенные удары его сердца, видела его пуль на горле. Она посмотрела на него с удивлением, запоминая линии и углы его лица, шрамы на его скуле, грубый шелк его ресниц, нос, рот.

- Тесса. - Слова вышли будто стон, так словно она ударила его. Был малейший румянец на щеках, как кровь под снегом. - О, Боже, - сказал он, и уткнулся лицом в изгиб ее шеи,где начинается линия её плеча, щекой к ее волосам. Его ладони были ровными на её спине, прижимая ее сильнее к нему. Она чувствовала, как он дрожит.

На мгновение она почувствовала рельеф его тела, чувствуя Джема под ее руками.Может быть, вы на самом деле не верите в вещи, пока вы не сами не прикоснётесь к ней.И вот Джем, который как она думала умер,держал её, дышал, был живым.

- Ты чувствуешь то же самое, - сказала она. - И все же ты сильно отличаешься. Ты другой.

Он оторвался от нее, с усилием, закусил губу, мышцы на его горле напряглись. Держа ее нежно за плечи, он повел ее чтобы снова посадить на край кровати. Когда он отпустил ее, его руки сжались в кулаки. Он сделал шаг назад. Она могла видеть его дыхание, увидеть как импульс собирается в горле.

- Я другой, - сказал он тихо. - Я изменился. И это изменение необратимо.

- Но ты еще не совсем один из них, - сказала она. - Ты можешь говорить и видеть -

Он медленно выдохнул. Он все еще смотрел на столбик кровати, как будто он скрывал тайны Вселенной. – Процесс идет. Ряд ритуалов и процедур. Нет, я еще не совсем Безмолвный Брат. Но скоро им стану.

- Значит, инь фень не помешал этому.

- Почти. Была ... боль, когда я совершал переход. Сильная боль, которая чуть не убила меня. Они делали, что могли. Но я никогда не буду, как другие Безмолвные Братья. - Он посмотрел вниз, его ресницы скрывали его глаза. - Я не буду ... таким, как они. Я буду менее мощным, потому что есть несколько рун, которые я по-прежнему не могу выдержать.

- Конечно, они могут просто подождать, пока инь фень полностью не исчезнет из твоего тела?

- Он не исчезнет. Он был в моем организме, когда мне нанесли первые руны, вот сюда. - Он показал шрамы на лице. - Из-за этого, некоторых умения останутся для меня недоступны. Мне понадобится гораздо больше времени, чтобы научиться видеть и мысленно разговаривать, как это делают они.

- Значит, они не отнимут у тебя глаза – не зашьют губы?

-Я не знаю.- Его голос был мягким сейчас, почти полностью голос Джема она знала. На его скулах был румянец, и она думала, что он как бледный столб, полый, мраморный, медленно заполнялось с человеческой кровью. -Я буду принадлежать им в течение долгого времени. Может быть, всегда. Я не могу сказать, что произойдет. Я дал себя им. Моя судьба находится в их руках.

- Если бы мы могли освободить тебя от них -

Тогда оставшийся во мне инь фень снова бы начал сжигать меня, и я опять стал бы таким, как прежде. Умирающим наркоманом. Это мой выбор, Тесса, потому что иначе я бы умер. Ты знаешь, что это так. Я не хочу расставаться с тобой. Даже зная, что став Безмолвным Братом, я обязательно выживу, я боролся с этим, словно с тюремным заключением. Безмолвным Братьям нельзя жениться. У них нет парабатая. Им позволено жить только в Тихом Городе. Они не смеются. Не могут играть на музыкальных инструментах.

“О, Джем,” сказала Тесса. “Возможно Безмолвные Братья не могут играть музыку, но ни один мертвый не может . Если это - единственный способ, которым ты можешь жить, то я радуюсь всей душой за тебя, как раз, когда я всем сердцем переживаю.”

- Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы подумать, что ты бы чувствовала себя иначе.

- И я тоже знаю тебя достаточно хорошо, чтобы видеть, что тебя гнетет чувство вины. Но почему? Ты не сделал ничего плохого.

Он наклонил голову так, что лоб покоился на столбике кровати. Закрыл глаза. - Вот почему я не хотел приходить.