Наша светлость - Демина Карина

Плешка развернул свиток.

— Читай-читай. Думай. Смотри. Лучше с нами быть, чем с этими…

Нет, конечно, Шрам сказал это просто так, без двойного умысла, иначе бы не золотом — сталью рассчитались за услугу. И Плешка вернулся к свитку, озаглавленному «Слово о правах и свободах человека».

…Люди рождаются свободными и равными в правах…

Это не походило на все то, что он печатал прежде.

…Народ является источником любой власти. И никто не вправе требовать себе власти над самим народом…

— Нравится? — поинтересовался Шрам.

Нет. Слишком опасно, потому как этим словам легко поверить, но Плешка опасался и думать о том, к чему приведет подобная вера.

…Закон есть выражение воли народа, и каждый имеет право участвовать в его создании. Закон един для всех, и все люди, вне зависимости от сословия или достатка, равны перед ним.

— Сколько времени тебе понадобится?

— Много. Двадцать тысяч — это… Надо шрифты чинить и… оттиски тоже… машины вот… они могут целый день, но надо… — Плешка понял, что ему не уйти от ответа. Сказал первое, что в голову пришло: — Месяц…

— Ну… месяц нас вполне устроит. — Шрам поднял руки. — Работай, мастер. И будет тебе счастье.

Рожденные равными, люди занимают посты и публичные должности сообразно собственным добродетелям и способностям. Всякий же, кто выступает против воли народа, является его врагом. И только уничтожив врага, народ обретет истинную свободу…

Тем же вечером Плешка выйдет из полузаброшеного рыбацкого домика, где человек случайный, не знающий о глубоких подвалах, не найдет ничего, помимо паутины и крыс. Он направится в столь же неприметный бордель и передаст копию свитка мальчишке вместе с запиской.

Ответ придет под утро: Плешке надлежит продолжить работу.

Синие плащи будут готовы принять и груз и тех, кто за ним явится.

Вот только опоздают.

Тому, кто говорил о свободе, хватит и половины от заказа.

Аль-Хайрам ушел, сказав напоследок:

— Смотри, ревностью и ее и себя обжечь недолго.

— Я не…

Ложь. И Аль-Хайрам отвечает смехом. Ашшарцы вообще готовы смеяться по любому поводу, и раньше эта их привычка казалась Урфину забавной, как и многие другие.

Встреча с самого начала была ошибкой. С первого взгляда, который Аль-Хайрам на девочку бросил. Оценивающего. Внимательного. Такого, который отметил и волосы, убранные под сетку, и тонкую шею с голубоватой нитью вены. Крохотное приоткрытое ушко и нежный изгиб плеча. Тень под ключицей. И мягкий абрис груди. Ткань платья показалась вдруг вызывающе тонкой. А еще вырез… неосторожное движение, и платье опустится чуть ниже, приоткрывая белое плечико.

Аль-Хайрам не отказывал себе в удовольствии смотреть.

И говорил, говорил… Урфин знал, чем эти рассказы заканчиваются, но девочку свою он отдавать не намерен. Именно так. Его. И отдавать не намерен.

Эта мысль, разделенная надвое, но цельная своей сутью, успокоила.

И Аль-Хайрам, несмотря на веселье, все понял верно.

— Я… — после ухода гостя Тисса поникла, — все сделала не так, да?

— Ты все сделала так.

Она больше не сжимается в комок от прикосновения. И позволяет себя обнять, выдыхая с явным облегчением. Ей было страшно оступиться, нарушить очередное нерушимое правило, которые пришлось нарушать, потому что ашшарские правила местным не соответствуют.

Тоже следовало бы подумать.

— Дедушка говорил, что ашшарцы очень обидчивые. И мстительные.

— Это для чужаков.

Аль-Хайрам давно уже среди тех немногих людей, которых Урфин готов считать почти своими. Но не настолько своими, чтобы повторять нынешний не самый удачный опыт.

— Есть люди, с которыми мне приходится вести дела.

Она не стала возражать против возвращения к столу. И послушно опустилась на подушки.

— И когда я принимаю их согласно обычаям их страны, то проявляю уважение. Это ценят. Ложись. Боишься?

— Нет.

— Ты можешь уйти. Если хочешь.

И наверное, для обоих будет лучше, если она уйдет. Вот только упрямства в ней ничуть не меньше, чем любопытства.

— Нет, — отвечает Тисса. — Чем я вас накормила?

Взгляд внимательный, изучающий. И читается в нем, что Урфин сам виноват, что в принципе верно.

— Перцем. Трех сортов.