Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Гудкайнд Терри

Пробуждение Кэлен было мягким и спокойным. Было приятно почувствовать, что сегодня она проснулась не как днём раньше, с Самюэлем у изголовья. Она протёрла глаза и нашла Ричарда всё ещё сидевшего перед огнем. Вид у него был ужасный. Она просто даже не могла вообразить, какие мысли мелькали в его голове, с грузом обязательств на плечах, со всеми теми людьми, жизнь которых зависела от него.

— У меня есть кое-что, что я хотел бы тебе дать, — сказал он тихим голосом. И это было первое, что она услышала после того, как проснулась! Она почувствовала такое умиротворение!

Кэлен села, потягиваясь с минуту. Она заметила, что свет только-только зарождался на небе. Скоро им предстоит отправляться в дорогу.

— Ты это о чём? — спросила она, когда свернула своё одеяло и отложила его в сторону.

— Ты не обязана принимать её, но для меня это чрезвычайно важно, чтобы ты приняла её.

Он, наконец, оторвался от огня и посмотрел ей в глаза.

— Я знаю, что ты не понимаешь что с нами происходит, или даже кто ты, ещё много меньше, что ты делаешь здесь со мной. На этом свете нет ничего такого, чего бы я жаждал больше, чем всё, абсолютно всё объяснить тебе. Ты прошла через кошмар, и ты заслужила право знать всё, но я просто не могу рассказать тебе об этом прямо сейчас. Я просто прошу, чтобы ты доверяла мне.

Она отвела взгляд от его глаз. Ей было невыносимо смотреть в его глаза.

— А пока всё это будет тянуться, я бы хотел, чтобы у тебя было кое-что.

Кэлен сглотнула.

— Ты о чём?

Ричард повернулся на другую сторону и кое-что вытянул. В тусклом свете костра он протянул ей Её.

Это была статуэтка. Похожая на ту, что была у неё прежде, — статуя, которую она оставила в Саду Жизни, когда она забрала шкатулки для Сестёр.

Это была вырезанная фигура женщины с гордо выпрямленной спиной, гордо поднятой головой, с прижатыми по бокам стиснутыми руками. Она была воплощением духа, бросающей вызов силам, что пытались подчинить себе. Она была изваянием благородства и силы.

И вот теперь, пред ней предстала эта же фигура. Самая драгоценная вещь, которая у неё была, и с которой ей пришлось расстаться. Эта не была той же самой, и в то же время — это была она. Она помнила каждый изгиб, каждую деталь. Эта была она. Просто немного меньшая.

Она огляделась и повсюду на земле увидела деревянную стружку. Он провел ночь, вырезая её для неё.

— Её имя «Сильная Духом», проговорил он голосом, дрожащим от волнения. — Согласишься ли ты принять её из моих рук?

Кэлен благоговейно сняла её с его рук и, разрыдавшись, прижала к своему сердцу.

— Прежде, чем начать войну, — произнёс Ричард почти шёпотом. — Я должен попасть в то место, где спрятал книгу. Она должна быть у меня, на случай если что-то пойдёт не так, как надо.

Кэлен вздохнула, оценив решимость в его глазах.

— Хорошо, но мне это не нравится. Кажется это просто ловушка. Как только мы войдём туда, мы обязательно попадёмся. Нам, вероятно, надо будет драться, чтобы выбраться.

— Если потребуется, то будем.

Кэлен вспомнила, как Ричард бился мечом — или броцем, если на то пошло. Но здесь всё было иначе.

— А если нас схватят здесь, ты думаешь, что твой меч будет достаточно хорош против ведьмы, которая может таиться где угодно?

Он отвёл взгляд от её глаз, чтобы снова проверить коридор.

— Мир близится к концу для очень многих добрых и хороших людей, которые любят жизнь и просто хотят прожить её. Включая тебя и меня. У меня нет никакого выбора. Я должен получить эту книгу.

Он выглянул, чтобы проверить другое направление до конца тускло освещённого коридора. Кэлен расслышала приближающееся эхо сапог патрулировавших солдат. Им удалось проскользнуть мимо всех, кто им попался до этого момента. Ричарду очень хорошо удавалось передвигаться по тёмным коридорам и не попадаться на глаза.

Они прижались спинами внутрь неглубокой тени, что была в нише углубления дверного проёма, пытаясь вжаться, насколько это было возможно. Четыре охранника, беседуя о женщинах в городе, обогнули ближайший угол и прошли, чересчур страстно хвастаясь своими победами, чтобы заметить Ричарда и Кэлен, скрывавшихся в тени дверного проёма. Кэлен, затаив дыхание, едва могла поверить, что их не заметили. Она продолжала напряжённо сжимать рукоятку своего ножа. Как только охранники повернули за дальний угол, Ричард схватил её за руку и потянул за собой в коридор.

Внизу другого тёмного коридора он внезапно остановился перед тяжелой дверью. На засове висел замок.

Ричард, уже с мечом в руке, просунул лезвие через засов. Плотно сжав губы, он напряжённо вывернул меч. С приглушенным металлическим треском замок разломился. Стальные куски заскакали по каменному полу. Кэлен вздрогнула от звука, уверенная, что на шум сбегутся охранники. Но ничего подобного они не расслышали.

Ричард скользнул в дверной проём.

— Зедд! — она услышала, как он позвал громким шёпотом.

Кэлен просунула голову в комнату. В маленькой каменной камере было три человека: старик со взъерошенными седыми волосами, крупный белоголовый мужчина и светловолосая женщина с единственной косой как у Морд-Сит.

— Ричард! — воскликнул старик. — Добрые Духи — ты жив!

Ричард приложив палец к своим губам, втянул Кэлен вслед за собой. Он тихо закрыл дверь. Все трое пленников в комнате выглядели усталыми и потрёпанными. Казалось, для них это было суровое заключение.

— Потише, — шепнул Ричард. — Повсюду вокруг охранники.

— Как, ради всего святого, ты узнал, что мы здесь? — прошептал старик.

— А я и не знал, — ответил Ричард.

— Ага. Ладно. Так. Мой мальчик, хочу тебе сказать, что у нас набралось полно вещей, которые…

— Зедд, помолчи и послушай меня.

У старика от неожиданности закрылся рот. Потом он показал пальцем.

— Как ты вернул свой меч?

— Кэлен его вернула мне.

Зедд нахмурил густые брови.

— Ты её видел?

Ричард кивнул. Он протянул свой меч.

— Возьмись за рукоять.

Зедд нахмурился ещё больше.

— Зачем это? Ричард, у нас полным полно гораздо более важных…

— Давай же! — рыкнул Ричард.

Зедд моргнул от подобной команды. Он выпрямился и сделал так, как просил Ричард.

И в тот же самый момент взгляд Зедда устремился на Кэлен. Его ореховые глаза словно озарились светом, когда они широко распахнулись.

— Добрые Духи… Кэлен, — выдохнул Зедд.

Пока Зедд застыл в шоке, Ричард протянул меч женщине. Она коснулась рукояти. Прозрение засветилось в её глазах, когда она уставилась на Кэлен, словно та просто взяла и внезапно, как по волшебству, появилась перед ней. Крупный мужчина, в свою очередь коснувшись рукояти, был удивлён не меньше.