Закрытая школа. Начало - Неволина Екатерина

— Значит, Юля не ночевала в школе? — спросил он, словно не доверяя собственным ушам.

— Нет, — Лена виновато опустила глаза. — Но что мне было делать?.. Она шантажировала меня!

— А ты поддалась! — Поляков покачал головой. — Позволить ученице шантажировать себя… да это ни в какие ворота не лезет!

— А если бы она подала на меня жалобу? — возразила Лена.

— Да хоть сто жалоб! — резко обрубил он. — Или… Лена, ты ее все-таки ударила?..

— Нет, конечно, нет! — она умоляюще заглянула ему в глаза. — Но кто бы мне поверил? И что теперь делать? Что сказать ее матери?

— Правду!

— Я… я не смогу… — прошептала она, цепляясь за его рукав.

Новость сразила ее наповал. Чувствуя, что ноги едва держат ее, Галина Васильевна вышла из учительской, сама не зная, как прошла по коридору и очутилась на лестнице, где ее ждало новое испытание. Сергей Крылов собственной персоной.

Он стоял на площадке с букетом дурацких гвоздичек. «Уже знает», — стукнуло в голове. Неужели не боится? Неужели этот человек с каменным лицом не знает ни страха, ни жалости? Неужели это его она когда-то так безумно любила?..

Крылов, поймав ее взгляд, отвесил легкий полупоклон.

— Я вижу, ты уже в курсе, — сухо сказала Галина Сергеевна. Вид этого человека помог ей взять себя в руки. Злость порой тоже придает силы.

— Я вижу — ты тоже, — отозвался он, не отводя взгляда.

— И когда же ты ей расскажешь? — завхоз остановилась напротив мужчины, ради которого она когда-то погубила свою жизнь.

— Тебя не касается, — грубо ответил он.

— Она имеет право все знать, — настаивала Галина Васильевна, тяжело опираясь на скрипучие деревянные перила.

— Лена — моя дочь, — возразил он, — я не собираюсь ей ничего рассказывать. И ты не вмешивайся в дела моей семьи.

Он произнес эту фразу так, что в ней прозвучала угроза, а Галина Васильевна лучше многих знала, что Крылов не бросает слов на ветер.

Он ушел, а она осталась одна посреди холла… Нет, не одна… По лестнице тяжело поднимался Володя. Повар казался необычайно бледен, а над губой выступили бисеринки пота.

— Ты где это был? — накинулась на него завхоз, радуясь возможности немного разрядить нервное напряжение.

— Проспал… Будильник не сработал, — неубедительно пробормотал Володя.

— Еще раз проспишь — пеняй на себя, — предупредила она и стала спускаться по лестнице.

Володя смотрел на пол, где осталась дорожка из капелек крови. Хорошо, что Галина Васильевна не заметила. Надо будет стереть. Потом, когда все уладится.

Руку удалось перебинтовать, однако это не решило проблемы.

Заполняя кремом тарталетки, Володя все сильнее закусывал губу. Движения выходили неуклюжими. Вот и Маша обратила на это внимание.

— Что это с тобой сегодня? — спросила она, подходя ближе.

Он бросил осторожный взгляд в сторону других поваров. Похоже, все заняты своим делом.

— Млею от твоей красоты, — попытался привычно отшутиться Володя, но понял: Маша не поверила, а проследив за ее взглядом, и сам увидел на белой поварской куртке все ширящееся алое пятно.

Вершинина стояла перед ним, прижав руку ко рту, чтобы удержать невольный крик.

— Скоро вернусь, — бросил Володя и, сжав зубы, двинулся в свою комнату.

Едва преодолев последние метры, он закрыл дверь и в изнеможении прислонился к кровати. Повязка вся пропиталась кровью. Пытаясь отдышаться между приступами боли, вцепившейся в плечо не хуже бульдога, он вдруг увидел, как ручка двери поворачивается.

«Они. Вычислили-таки», — равнодушно промелькнуло в голове, и Володя левой рукой вынул из кармана пистолет, кривясь от боли, переложил его в правую руку и шагнул к двери, готовый продать свою жизнь как можно дороже.

Володя давно казался ей странным. Эта его показная беззаботность и вечные шуточки — и в то же время внимательные, словно настороженные глаза. «Можно ли доверять этому человеку?» — спрашивала себя Маша и отвечала, что можно. Он впустил ее тогда, когда она уже почти ни на что не надеялась. Он поддержал и помог. Вот и она не может оставить его в беде. А беду Маша чувствовала так явно, что даже кружилась голова. Беда подошла к Володе совсем близко, коснулась когтистыми лапами его плеч, оставила темные круги под глазами…

Именно поэтому, бросив кухонные дела, она последовала за ним, шагнула в комнату и вдруг почувствовала, как в висок уперся какой-то холодный предмет, а шею сдавила крепкая рука. Маша попыталась закричать, вырваться, но услышала у уха знакомый голос:

— Тихо… Тихо… Я тебе ничего не сделаю, только, пожалуйста, не кричи.

Голос был слабым и каким-то тусклым, а дыхание — нездорово горячим.

Она кивнула и отступила, с ужасом глядя на набухающий кровью рукав поварской куртки и на пистолет в белых-белых пальцах Володи.

— Спокойно, Маша, я Дубровский.

Он еще пытался шутить, и от этого она почувствовала раздражение.

— Ты что, с ума сошел? Ты мог меня убить! В кого ты вообще собирался стрелять?

— Ни в кого, — сказал он, в изнеможении опускаясь на кровать. — Я не убийца…

— Но… кто тебя ранил? — Маша опустилась перед ним на колени, заглянула в подернутые пеленой боли глаза.

— Не важно… Главное, они не знают меня в лицо… Если заметят рану, поймут, что я — это я…

Его слова напоминали горячечный бред. Может, он рехнулся? Но пистолет и рана…

— Тебя хотят убить? — осторожно спросила Маша. — Зачем? Ты бандит? — он едва заметно покачал головой. — Тогда кто? Секретный агент? Кто ты, Володя?

— Я не могу тебе сказать… Так лучше… — прохрипел он. — Помоги… Мне нельзя к врачу. Тебе придется… — и Володя потерял сознание.

Теперь все зависело от нее. Нужно было действовать, и Маша поняла, что действовать — гораздо лучше и проще, чем пытаться осмыслить все эти загадки. Поэтому она набрала в таз теплой воды, приготовила бинты, обезболивающее, дезинфицирующие средства. К счастью, пуля вошла неглубоко. Можно достать пинцетом, и лучше сейчас, пока Володя без сознания. Ей никогда еще не приходилось извлекать пули. Наверное, все когда-нибудь происходит в первый раз.

«Я должна. Я смогу, — сказала себе Маша. — Поистерить можно будет потом, когда все закончится».

— Ну что же, я вижу, что вы умнее меня, — Каверин скользнул недобрым взглядом по пятерке ребят. — Вот завтра и проверим. Проведем контрольную по всему пройденному за год материалу.

Класс встревоженно загудел.