Наперегонки со смертью - Гладкий Виталий Дмитриевич

Я уже измаялся глотать джин с тоником порцию за порцией и следить за тремя чрезмерно говорливыми подружками. Господи, это же нужно так – трепаться без остановок часа два и в бешенном темпе. Неужели я когда-нибудь женюсь и мне придется выслушивать вот такие бесконечные лекции в любое время дня и ночи? О, нет! Лучше уж принять постриг – и в монастырь…

Три сороки наговорились только к половине одиннадцатого. Как раз к тому времени, когда в казино начинается настоящий шабаш золотого тельца. Народу значительно прибавилось – и в баре, и в игровом зале. Раскрасневшиеся от выпитых коктейлей подружки лихо рванули в толпу, на ходу доставая из своих сумочек разноцветные фишки.

Махнув рукой на свой тяжкий крест под именем Невезение, я пристроился к красавице в кильватер и очутился возле рулетки.

Как-то так получилось, что она оказалась в гордом одиночестве, а я очутился бок о бок с нею, тупо глядя на колесо фортуны, по которому бегал сверкающий шарик. Она что-то там ставила, заказывая номера, а я никак не мог справиться с охватившим меня волнением. Ее тело излучало такую сильную энергию, что она пробивала и броню моего костюма, и кожу, добираясь до костей. Мне даже стало жарко. Красавица делала ставки, совершенно не обращая внимания на соседей, в том числе и на меня. Впрочем, остальные игроки тоже не отличались контактностью. Все горели единственным желанием – сорвать крупный куш.

Мне не оставалось ничего иного как расстаться со своими жалкими фишками, на которые я потратил всего сто баксов – если не играешь, то уступи место другому, таков порядок. А я очень не хотел выбираться из-под теплого бочка красавицы, которая возбуждала меня до крайности.

Говорят, что везет начинающим и дуракам. С мозгами у меня как будто все в порядке (по крайней мере, мне хочется так думать), а вот по части рулетки я был полным профаном.

Каюсь, но в этом вопросе я совершенно не на высоте. Потому я положил часть своих фишек куда попало и когда мужик, который руководил всем этим действом, объявил, что я выиграл и пододвинул ко мне целую гору разноцветных кругляшей, у меня наступил ступор. Я обалдело смотрел на свой выигрыш и не знал, что с ним делать.

– Делайте свои ставки, господа! – кликушествовал мужик, ловко жонглируя шариком.

– Ты что, уснул? – спросил меня полненький кругленький мэн с плешивой головой, сидевший справа. – Куй железо, пока горячо. Тебе сегодня везет.

Я машинально кивнул и снова поставил фишки… даже не запомнил на какой номер.

Шарик побегал, побегал и остановился. И опять я оказался в крупном выигрыше. Что творится, черт возьми!!! Я даже испугался такого неожиданного везения. И подумал, что это не к добру. Плюнув на осторожность, я решил проиграть все, что у меня было, лишь бы восстановить душевное равновесие.

Как бы не так! Куда бы я не рассовывал свои фишки, все равно они возвращались с прибавлением. Народ уже начал обращать на меня внимание. Наверное, все решили, что я какой-нибудь шулер. В отчаянии я вывалил на расчерченный стол все свое богатство – а фишек набралось черт знает столько – и мысленно взмолился: Господи, забери все это на хрен! Я не жадный. И мне хочется еще пожить. Из собственного опыта я уже знал: если где-то что-то прибудет, то через некоторое время нечто обязательно убудет. А мне хотелось сберечь хоть маленькую толику везения для совершенно иных целей, нежели примитивное обогащения на хапок.

Господь мои молитвы не услышал. Впрочем, ему, скорее всего, нет дела до игорного бизнеса. Этим греховным предприятием заправляет дьявол. Который, похоже, решил надо мною подшутить – я выиграл и на сей раз. Уже не соображая, что делаю, я начал распихивать фишки по карманам с намерением линять из казино пока трамваи ходят.

– Вы уронили…

Мелодичный голос слева заставил меня вздрогнуть. Сраженный наповал азартом, я как-то забыл зачем пришел в казино и кто сидит рядом со мной. Красавица напомнила о себе самым тривиальным способом, возвращая мне фишки, которые я в запарке уронил ей на колени.

– Спасибо. Я вам очень благодарен…

Я поднял голову – и наши глаза встретились. Лицом к лицу – лица не увидать… Так написал поэт. И он был трижды прав. В этот момент я и впрямь не замечал ее лица. Да это и не было суть важно. Я видел только два бездонных озера, наполненные по края прозрачной водой. И я нырнул в них, даже не зажмурившись.

– Вы мне не поможете?.. – Я беспомощно улыбнулся и показал на фишки, которые не поместились в карманах.