Ночной дым - Робертс Нора

— Я подожду.

— Не знаю, когда все закончится. Возможно, уже в полночь.

Он прижал ее к стене:

— Значит, увидимся в полночь!

Натали подумала: зачем она сопротивляется? Глаза ее затуманились, веки стали тяжелыми…

— В полночь, — повторила она, ожидая поцелуя. Ей захотелось снова попробовать его на вкус, ощутить чувственный трепет.

Вдруг она широко распахнула глаза.

— О господи! Полночь!

Видя, как она побледнела, Рай слегка приобнял ее.

— В чем дело?

— Полночь, — повторила она, прижимая ладонь ко лбу. — Я не связала одно с другим… Даже не подумала! Вчера мы приехали сюда в начале первого…

— Ну и что? — спросил Рай, не сводя с нее взгляда.

— Вчера… когда я переодевалась к ужину, мне позвонили. Кажется, я так и не научусь не подходить к телефону и переключаться на автоответчик… В общем, я подошла. Он сказал — полночь…

Прищурившись, Рай снова прижал ее к стене:

— Кто — он?

— Не знаю. Голос незнакомый. Он сказал… сейчас, погоди. — Оттолкнувшись от стены, Натали начала расхаживать по комнате. — Полночь! Он сказал — полночь! Ведьмин час. Не то берегись, не то бойся… точно не помню… — Она жестом показала на обгоревший, уничтоженный ковер. — Должно быть, вот что он имел в виду!

— Почему же ты мне раньше не сказала?

— Потому что совсем забыла о звонке, а вспомнила только что! — Разозлившись, Натали круто развернулась к нему. — Решила, что звонит какой-то псих, вот и не обратила на его слова ни малейшего внимания… Потом, когда мы приехали сюда, случилось сразу много всего, и было не до звонка. Откуда мне было знать, что он меня предупреждал — или, возможно, угрожал?

Не слушая ее, Рай выхватил из кармана блокнот, чтобы записать самое важное.

— В какое время он звонил?

— Около половины восьмого. Я не обратила внимания на время, потому что искала серьги и злилась. Не люблю опаздывать!

— Какие-нибудь посторонние звуки ты слышала?

Натали задумалась, нахмурила лоб. Жаль, что она не уделила внимания странному звонку. Но в то время голова у нее была занята мыслями о нем… о Рае.

— Я ничего такого не заметила. Голосу него довольно высокий… То есть… он явно мужчина, но голос у него какой-то бабий. Он хихикал, — вспомнила Натали.

Рай на миг пристально посмотрел ей в глаза и снова принялся строчить в блокноте.

— Голос был механический или живой?

Натали ненадолго задумалась.

— А, ты имеешь в виду запись? Нет, на запись не похоже…

— Твой номер есть в телефонном справочнике?

— Нет. — Смысл его вопроса дошел до нее не сразу. — Нет, — медленно повторила она. — Мой номер закрыт.

— Составь список всех, кому ты давала свой домашний номер. Всех до единого!

Натали выпрямилась, из последних сил стараясь сохранять спокойствие.

— Я могу составить только список людей, которые могут знать мой домашний номер… Но ведь кто-то мог получить его… не от меня! — Она откашлялась; в горле по-прежнему першило. — Рай, профессионалы обычно звонят жертвам перед тем, как устроить поджог?

Он убрал блокнот и посмотрел ей в глаза:

— Даже профи часто оказываются психами. Я сам отвезу тебя в офис.

— В этом нет необходимости.

Терпение! Он напомнил себе, что всю ночь не спал и потому легко срывается. А, хватит!

— Слушай меня, только внимательно. — Он схватил ее за лацканы пиджака. — Я отвезу тебя в офис. Поняла?

— Не вижу…

— Поняла? — не отставал он.

Натали захотелось огрызнуться, но она промолчала. Спорить глупо.

— Хорошо. Сегодня вечером мне понадобится машина, так что, после того как отвезешь меня, придется тебе самому добираться куда тебе там нужно.

— Слушай дальше, — ровным тоном продолжал Рай. — Пока я за тобой не приеду, ты никуда не поедешь одна.

— Не глупи! У меня много дел, у меня бизнес…

— Одна — никуда! — повторил он. — Иначе я позвоню своим приятелям из полицейского отделения Урбаны и натравлю их на тебя!

— Натали открыла было рот, собираясь возразить, но он ее перебил:

— И еще. Пока я не дам добро, вход в твой бутик закрыт для всех, кроме пожарных и полицейских!

— Ты мне угрожаешь? — сухо спросила Натали.

— С тобой иначе нельзя. И еще, Натали. Пожалуйста, попроси кого-нибудь в ближайшее время возить тебя по городу. Если ослушаешься, мне придется на пару недель закрыть твой магазин за нарушение правил противопожарной безопасности!