Ночной дым - Робертс Нора

Натали, едва сдерживая дрожь, пыталась взять себя в руки.

— Твои слова очень успокаивают! Ты прямо мастер утешать!

— Я вовсе не хотел тебя утешить. Моя цель — добиться, чтобы ты постоянно была начеку… Сколько народу на тебя работает?

— В «Дамском счастье»? — Натали рассеянно подергала прядку над ухом. — Около шестисот человек — и это только в Урбане.

— У тебя есть список служащих?

— Где-то есть…

— Он мне нужен. Все данные я загоню в компьютер. Потом проверю всех известных нам поджигателей, которые применяют такие методы… Для начала хватит.

— Ты будешь держать меня в курсе? Почти весь день я проведу у себя в кабинете. Если меня нет на месте, моя помощница знает, где меня найти.

Рай подошел к ней, охватил ее лицо ладонями.

— Может, возьмешь выходной? Сходи по магазинам или в кино…

— Ты шутишь?

Он опустил руки, сунул их в карманы.

— Запомни, Натали, теперь за тебя волнуется еще один человек. Поняла?

— Да… по-моему, поняла, — медленно ответила она. — Рай, я все время буду на связи. Но у меня очень много дел. — Она улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость. — Для начала нужно вызвать сюда бригаду уборщиков и мастеров по внутренней отделке…

— Не вызывай, пока я не дам добро.

— Пожалуйста, сообщи сразу, как закончишь здесь! — Натали покорно вздохнула. — Можно взять отсюда кое-какие бумаги? Я перевезла их сюда из головного офиса всего несколько дней назад, чтобы удобнее было работать на месте… — Она ссутулилась. — Точнее, я надеялась, что смогу здесь работать. Снова отсрочка! — пробормотала она себе под нос.

— Хорошо, бери что хочешь. Главное, ходи осторожнее и смотри себе под ноги.

Глядя ей в спину, Рай покачал головой. Он не представлял, как можно так быстро передвигаться на высоченных каблуках. Правда, туфли на высоком каблуке очень идут ей.

— Как твои руки? — спросила Натали, роясь в папках.

— Что?

— Как твои руки? — Она обернулась, увидела, куда он смотрит, и рассмеялась. — Господи, Пясецки! Ты неисправим!

— По-моему, ноги у тебя начинаются от шеи. — Он посмотрел ей в глаза. — Спасибо, руки неплохо. Что тебе сказал врач?

Натали поспешно отвернулась и стала преувеличенно внимательно изучать папки с документами.

— Врач мне не нужен. Не люблю врачей!

— Трусиха!

— Наверное. Я неплохо себя чувствую, только немного першит в горле. Но с этим пустяком я вполне справлюсь и сама, без врача. А раз ты такой зануда, я тоже прочту тебе лекцию о том, что ты намеренно травишь себя и окружающих!

Он ухмыльнулся и убрал сигарету, которую только что вынул из пачки.

— А я ничего и не говорил… Ну как, ты все? Мне надо отвезти вещдоки на экспертизу.

— Да. Хорошо, что документы уцелели… Я сэкономлю кучу времени и сил. После того как разберемся со всем, попрошу Дирдре провести ревизию. Надеюсь, наши дела вовсе не так плохи и мне удастся открыть филиал в Денвере.

Сердце у него ухнуло куда-то вниз. Не удержавшись, он спросил:

— В Денвере? Ты собираешься вернуться в Колорадо?

Натали хмыкнула и, довольная, сунула документы в портфель.

— Пока не знаю. Сначала надо открыть и раскрутить новую сеть. Такое за одну ночь не провернешь. — Она набросила ремень портфеля на плечо. — Вот, пожалуй, и все.

— Я хочу тебя увидеть… — Слова дались Раю с большим трудом. Правда, еще труднее было признаться в этом самому себе. — Натали, мне нужно тебя увидеть. Без связи со всем происходящим.

Пальцы у нее внезапно задрожали; она вцепилась в ремень.

— Рай, сейчас мы с тобой оба очень заняты. Поэтому давай пока обратимся к делам и будем держаться друг от друга подальше.

— Да, наверное, так лучше.

— Что ж… — Натали шагнула к двери, но он преградил ей путь.

— Я хочу тебя видеть, — повторил он. — Хочу обнимать тебя… Хочу лечь с тобой в постель.

Ее обдало жаром; показалось, что она вот-вот воспламенится. И не важно, что он говорил грубо, прямо, без всяких экивоков. Поэзия и розовые лепестки на нее сейчас, скорее всего, и не подействовали бы.

— Я прекрасно тебя понимаю. Пока не знаю, чего хочу сама и с чем мне пока не справиться… Моя сильная сторона — логика. А рядом с тобой… у меня не получается рассуждать логически. Ты все усложняешь!

— Увидимся сегодня!

— Я буду работать допоздна. — Натали почувствовала, как постепенно слабеет, сдается. — А потом у меня деловой ужин…