А если это был Он? - Мессадье Жеральд

— Это конец? — прошелестел он почти неслышно.

— Боишься? Ты прав. Если бы твой конец настал прямо сейчас, то был бы жалок. Низкий человечишко, твоя душа всего лишь старая тряпка. Нет, успокойся, твой конец настанет не сейчас. От этого бы не было никакого проку. Позвони своему министру и потребуй, чтобы он явился сюда.

Префект полиции вытер лоб, повернулся к одному из своих людей и сделал знак. Тот набрал номер на мобильном телефоне и протянул ему.

— Келлер, министра, срочно. Мне плевать. Министра, живо! Это конец света, слышите?

Начальник секретариата был потрясен, слыша подобные выражения от начальника полиции. И повиновался.

— Адриен? Надо, чтобы вы бросили все дела и приехали в комиссариат на улице Трюффо. Мы арестовали Эмманюэля Жозефа. Может случиться самое худшее… Нет, вы должны приехать. Да, вы! — заорал префект полиции, у которого нервы были на пределе. — Немедленно! Вы, лично!

И он прервал связь.

— Что вы собираетесь делать во Франции? — спросил он Эмманюэля после бесконечно долгого молчания.

Дерзость вопроса ошеломила полицейских.

— Мир движется к небывалой катастрофе, — ответил Эмманюэль. — Битва развернется на трех фронтах: один — в исламском мире, истинный центр которого — Пакистан, другой — во Франции…

Именно в этот момент разъяренный Адриен Дюфор-Жолли, министр внутренних дел, сменивший на посту Франсуа Карески, вошел вместе с четырьмя сопровождающими в комиссариат Семнадцатого округа и окинул сцену взглядом.

Что-то тут было не в порядке.

Во-первых, префект полиции сидел на одной скамье с задержанным, что было немыслимо.

Далее, бригадир и прочие стражи порядка скандально этому попустительствовали.

Наконец, сам задержанный преспокойно и дерзко мерил его взглядом.

— Господин префект, — гневно начал министр, — я бы хотел знать…

— Сядь, министр, — оборвал его Эмманюэль.

Дюфор-Жолли уставился на него, оторопев.

— Вы ко мне обращаетесь?

Эмманюэль кивнул.

— Но я вам запрещаю…

Выражение на лицах префекта полиции и полицейских отбили у него охоту продолжать в подобном тоне.

— Адриен, — сказал префект полиции, — сядьте рядом с Иисусом.

— Вы в своем уме? Вы все тут с ума посходили? Немедленно отведите этого типа в камеру!

Он наклонился, чтобы схватить руку Эмманюэля и самолично оттащить за решетку. А схватив, вдруг застыл.

— Призрак… — сказал он задушенным голосом, — Призрак!

Он попятился, по-прежнему недоверчиво глядя на Эмманюэля.

— Чего вы хотите? — спросил он через какое-то время. — Вы уже два раза появлялись на телевидении, сея в этой стране беспорядок. Явились, чтобы разорить ее? Тогда нам нужен кто-то умеющий изгонять нечистую силу!

— Ваши души уже разорены, — возразил Эмманюэль, — Их-то я и пришел спасти.

— Не вижу, как вы можете спасти души, создавая безработицу, — сухо возразил Дюфор-Жолли. — Впрочем, мы не знаем, кто вы на самом деле, раз вы совсем бесплотный.

У бригадира и полицейских аж дух перехватило при этих словах. Сопровождавшие министра начальник его канцелярии и секретарь невольно восхитились твердостью своего начальника.

— Позовите священника, — приказал он своему секретарю. — Все равно какого. Хотя нет, вызовите сюда кардинала-архиепископа монсеньора Менье.

Эмманюэль наблюдал сцену с самым безмятежным видом. Секретарь вышел, чтобы позвонить.

— Разумеется, вы можете уйти, если не хотите встречаться со священником нашей церкви, — заявил Дюфор-Жолли.

Он явно принимал Эмманюэля за призрак какой-то иной, таинственной религии.

— Несчастный человек! — вздохнул Эмманюэль.

Бригадир возопил:

— Как же я после всего этого смогу ходить к мессе?

Министр смерил его взглядом. Благочестие какого-то бригадира полиции не входило в его должностные функции.

25

Было около полудня, когда кардинал-архиепископ Менье прибыл в комиссариат на улице Трюффо, двери которого были заперты уже целый час. Объявление, вывешенное на них, просило публику обращаться в комиссариат на улице Гурго; туда же отсюда были переведены и правонарушители, и часть личного состава.

Машину прелата задержала манифестация девиц, размахивающих транспарантами со словами: «Мария Магдалина тоже была шлюхой», что повергло иерарха церкви в глухое раздражение.